互相对望了一
，同时发
一阵
侧侧低笑。矮胖的一个又哑声问
：船老大心
一震，连忙陪笑：“两位老人家请原谅，小的这条船，已经被客人包租了。行不行？小的总须先问客人一月ｏ矮胖老
冷笑一声，不屑地：“他敢不答应，除非活得嫌腻了。”
里说着，便大摇大摆向客船走去。才到客舱门前，舱门霍然而开，少年书生已
立在门。船老大急忙叫：“公
，您”送去客舱。那少年书生正独自在舱中用饭，船老大忽然匆匆赶回，直奔前舱，气急败坏
：“公，了不得啦！幸亏没有泊靠安庆，要不然就糟了…”唯一不相同的，是一个
形枯槁瘦长，活像“无常”；另一个却矮胖痴
，直如“判官”船老大平生哪见过这
半人半鬼的怪
！虽在大白天里，也忍不住从心底往上直冒寒气，吓得浑都
了。船老大焦急地
：“公，安庆府是过不去了。依小的主意，不如暂时将船只移到对岸隐僻
躲半天，等天
夜以后再开船。乘夜傍着南边江岸行驶，或许能够偷偷地超过去。”少年书生微微一笑，截
：“不必说了，这两位要转包船只，本是小事；但不知两位愿意价多少？”少年书生
笑将金锭递给了船老大，：“一路上多受辛苦，这是外赏小费，你收着吧！船老大连连哈腰
：“这件事，小的
不了主。只要客人肯答应，小的…”矮胖者
又问：“有多少客人？”矮胖老
冷冷：‘不！咱们直往金陵！”话声甫落，双双一迈步，已从两丈外直跨到船上。矮胖老
哈哈笑：“小娃儿敢情是心疼银？这容易，只要咱们
兴，就赏你一二百两银，也算不了什么！”两个白衣老
目光同时一扫那
中载浮载沉。顺
而下的碎纸片；忽然发现封页上正是“擎天七式”四个字，神顿变！急忙赶到船边，那些纸片已十余丈远，想捞取也来不及了。矮胖老恨恨一顿足，厉喝：“小辈，给我站住！”两条白影破空飞起，一齐掠上江岸——矮胖老
哼：“行也要行，不行也要行！你告诉他，就说船转包给咱们了。叫他委屈一些，走到襄
去吧！”网友扫校
船老大看清两人都没有兵
，才壮着胆站起来，钠纳：“二位…是说…，，矮胖老接：“咱们问你这条船要到那儿去？”船老大忙又转
：“多谢两位老人家。”那矮胖老
大吃一惊，不由己，倒退了三步，脸上遍布惊诧之。“咱们问你的话，你听见了没有广
船老大惊喜
集，连忙跪了下去，：“谢公厚赏！”矮胖者
一怔，：“你
咱们价多少则甚？”船老大惊问
：“二位也是去襄府么？”少年书生笑
：“在下是用百两纹银包租这条船的；既然转包，二位总该补偿在下的金钱损失吧？”少年书生
：“份内之财，那有接不下的理！”船老大
：“是…、-是去襄府…”少年书生伸手扶起，笑
：“你该谢谢这两位慷慨的老人家。”少年书生沉
片刻，
：“这样也好，能偷渡过去自然最好；假如中途有甚变故，我也可以随时登岸，不致连累你们为难。”船老大探
一望，不觉机传传打了个寒供。只见芦苇丛中，不知何时已并肩站着一一矮两名白衣老人。两老年纪都在七旬以上，满霜发；着白麻布长袍，腰系宽带，白袜白鞋；甚至脸上也惨白得不见一丝血。此二人从至脚，无一不白！同样衣着，同样神情。少年书生骇然一震，手一落，竹筷竟
桌面数寸
。好半晌，才忿撞地叹：“想不到他们真的会老羞成怒，妄杀无辜…”矮胖老
目光一转，又向船老大：“你去叫那客人搬下来，这条船咱们要了！”矮胖老
惊骇末已，哼了一声，却没有开。“嘿！”矮胖老
忽然一声冷哼，回向边瘦个儿笑：“老大，咱们运气总算不错。安庆府被天心教把持，想不到却被咱们在这儿遇上一艘空船。”那瘦长老没有声，只木然了。船老大退
客舱，立即吩咐撤回
板，
铺开船。忙碌了大半个时辰，刚将船只移靠在对岸荒僻的芦苇丛里，船老大和两名船伙正在后艄吃饭，忽然听见岸上传来一个沙哑冰冷的声音问：“喂！这条船是往那里去的？”少年书生冷冷一笑，骈指如戟，遥向金锭虚空微
。只听“嘶”地一声低鸣，一缕指风，竟从金锭中穿
而过。金锭来势顿止，被少年书生翻掌轻轻接住，上面赫然多了一个透明
…船老大一面抹汗，一面答
：“刚才听见村里的人说，这两天安庆城中到了大批武林人，正搜罗船只，赶去金陵。凡是经过安庆的船，都被
截下来。谁要是不愿意，抓住就杀；两天之中已经杀了十多个船家和客人了-－…”矮胖老关眉
连扬，声：“好！你仔细接住了。”手腕一抖，那锭黄金疾如箭矢，笔直向少年
前去。少年书生仰天大笑
：“不惜黄金，宁涉风尘，换来的不过一本俯拾即是的剑谱。滔滔浊世，愚人何其金也！”说着，施施然走到船舷板边，又从上掏一本薄薄的书册，摇：“这东西在金陵城中满街散弃，哪里值得五十两黄金！”随意将书册撕成碎片，抛江中，大笑离船登岸。矮胖老
大笑：“也罢！念在你替咱们送来这条船，我胡坤山就破例一次。”探手人怀，摸一锭足重五十两黄金，在手中掂了掂，笑着问：“小娃儿，金银亮，却不好拿。你自信接得下？”船老大迟疑答
：“有…只有一位…”少年书生微微一怔，停箸问
：“怎么说？”矮胖老
眉峰一皱，沉声：“带货？还是载客？”船老大
：“载客。”少年书生手一伸，
：“在下的船租是预付的。”