息了？”

谢事应：“属下自会谨慎，也请庄主多多珍摄…”

不老公公：“你这话准会相信？”

书房外便是客厅，厅中摆着一桌丰盛的酒席，由谢事陪着海云，正在饮酒闲谈。一见房门开了，两人连忙都站起来。

他先书中渔翁的，然后顺序再“船舵”和“山石”最后又向桂圆轻轻拍一掌。

不老公公：“我不但知，还亲看见白玉香带着四双‘火葫芦’，可是，我却没看见那件‘铁衣’。”

那谭人杰静立在门后，直到谢事去远了，才冷笑一声，举手向墙上一幅“寒江垂钓图”去。

不老公公笑：“那窃宝贼人，可是粉白玉香？”

谭人杰陪笑：“老爷萍踪侠影，难得莅临，纵然不为‘铁衣’，也当常来盘桓，让咱们稍渴慕，请领教益。”

不老公公冷哼：“儿女是命中注定，你一辈专制伤天害理的火，怎会不绝绝孙？”

谢事愕然：“你老人家怎么知？”

只听“挣”的一声响，那图中渔舟的船篷，忽然自动掀开，一粒红圆珠和一个钥匙孔。

那红圆珠并非钮，而是一柄巧的钥匙尾端。

不老公公：“没我所料，说来说去，病还是由‘，字而起？”

谭人杰哭丧着睑：“我虽难擅制火，并不敢仗以为恶。”

不老公公：“那么，你贴不离的东西，怎会被人偷去呢？”

谭人杰：“可惜那‘龙鳞氅’并不在我手中，许多年来，我耗尽了心机四打听，始终不知它的下落。”

不老公公就坐在对面一把椅上，这时站起来，负手踱了两个圈，忽然沉声问：“小谭，你跟我说实话，是不是真和那兔崽有一手？”

不老公公截：“你又没说，我老人家怎会知？”

谭人杰和谢事苦留不住，只得恭送到庄门，借了两匹好，看着老少二人上绕过了山脚，才回折返厅上。

谭人杰：“老原是中太监，所以我故意‘铁衣’和‘龙鳞氅’都是御用宝，他果然信以为真。”

谭人杰耸耸肩：“老爷一定不信，我也没有办法，但你老人家请仔细想想，如果那东西在我手中，白玉香会只取铁衣放过它么？”

谭人杰赧然了，：“我后悔已经来不及了，可是，老爷，你老人家也不能责怪我好，我今年五十一岁了，还没有儿”

不老公公话也懒得多说，带着海云径自厅而去。

谭人杰钥匙投孔中，轻轻一转，对面那列书橱便缓缓移开了。

谭人杰忙：“所以我正在四打听的行踪，只要找到他，一定要把失追回来。”

谭人杰压低声音：“那东西原本是大内御用的防宝，据说乃是前朝大帝由外夺来，共有两样，一样是‘铁衣’，另一样名叫‘龙鳞氅’；后来廷兵，才落到民间…”

谭人杰尾随追了来，挽留：“老爷何必这样急？天晚了，好歹歇一宵，明早再走也不迟…”

谭人杰大笑：“谁知？连我也只听说过这名字，焉知不是因为有了‘铁衣’，才附合造一个‘龙鳞氅’来。”

席间酒菜大半都未动过，谭人杰自己满斟了一杯酒，长长吁了气，脸上忽然浮现一抹得意的笑容。

谭人杰截：“我的事不用你心，反正我不会亏待你们父女就是了。”

然而，这毕竟是件令人难堪的事，书房纵然已门窗闭，并无第三人在旁，谭人杰那清瘦苍白的脸上，仍不免泛起一抹重的红，与烛光映为一。

接着，又低声吩咐：“庄中戒备安排，你可要多加注意，各火和埋伏，也要仔细检查一遍。老不来，可能会有其他对潜来窥伺。”

谭人杰笑：“不会的，老已经相信铁衣失窃，现在他正急着去寻‘龙鳞氅’，不会再来惹厌了。”

这话说得够刻薄，对“铁书生’谭人杰的人格，简直是莫大侮辱，但谢事只是脸上变了变颜，却未敢发作。

书橱下的暗门，通达内一间华丽的密室。

不老公公摆手：‘好啦！好啦！这一虚情假意，我老人家听了就混难受。东西既然不在，咱们还得赶回去告诉杜老儿，另想办法。”

谭人杰苦笑：“我的老爷，你大约不知‘铁衣’的来历”

谭人杰由暗门密室，笑着说：“小白，你该怎样谢我？”

谢事：“世上是不是真有一件‘龙鳞氅’呢？”

他皱了皱眉，忽又问：“你那’铁衣’是什么东西织成的？如果再织一件，要多少时间？”

不老公公反而气愤地接：“我老人家专程移槽就教，可不是那么容易打发的，等会儿见到谭人杰，我要他当面脱下衣服，看看那层是不是真的被人剥去了。”

谭人杰低叹了一气，：“说来惭愧，都怪我不该娶第四房侍妾…”

不老公公：“它总人织来俄难是天生的？”

谢事趋前低声：“庄主，前虽然瞒过了，还须防他们再来。”

谢事讶：“龙鳞氅？”

今年五十的“铁书生”谭人杰，在江湖上也算是有有脸的人了，但这颜面和份，对名列“武林三大怪”的不老公公而言，实在微不足。老虽已年逾九旬，行事仍和小孩一般任固执，他说要脱下衣服验证，那就非脱不可。

不老公公摇：“现在已经太晚了，如果没有你那件‘铁衣’，白玉香绝难逃过‘追风快斩’。早就死在金家酒店里了。”

不老公公怔了半晌，：“这么说，我老人家竟是白跑一趟了！”

谢事望着房门，不禁轻叹了一气，慨的：“五十的人了，还这添不知耻的勾当，唉”摇摇，黯然而去。

谢事：“铁衣是防之宝，平时贴穿着，除非沐治方须解下，老爷怎能看得见？”

不老公公没打彩地向海云招招手，：“别吃了，咱们走吧！”

不老公公：“说的是，那既然是领臾不离的防宝，怎会轻易被白玉香盗去？难你们庄主和白玉香有什么不不净的关系，枕席之际，疏于防范，以致中了他的圈？”

谢事：“正是。”

说完，打开书房门，大步跨了去。

不老公公：“可是，这些东西落在白玉香手中，你知会害多少人？他若再将火卖，那会多少伤天害理的恶事？”

“老爷现在总该相信了吧？”谭人杰一面穿回衣服，一面苦涩地笑着，那尴尬的表情，比哭更难看。

连饮数杯，转回到书房，随即掩上房门，并且加上门闩。

谭人杰脸上更红了，急：“老爷这不是骂人么？我姓潭的虽非正人君，也不致那龌龊事。”

不老公公没等他说完，便嘻嘻的笑了起来，：“老人家正等着你这句话，‘铁衣’被窃，‘龙鳞氅’借给我用用吧！”

谭人杰轻呼：“再织一件？老爷，你以为那是平常材料编织的衣服么？”