息的地方。

正奔走间，蓦然突见右手前方约有里许的山间，有一点火光，一闪而灭。他立时瞥见，心想有火光的所在必有人家，当下纵马赶了过去。近前一看，却见是个孤零零的草篷，屹立在一座小山头上，冷清清的，既无人住，也没有什么灯火。

他急切间已没有细想在这种荒野乱山中，何来如此茅篷，匆匆下马，就钻了进去。方才进篷不久，外面已经大雨倾盆而至，没多一会，就已经遍地泥泞了。

他一面暗自庆幸，一面才慢慢想到方才自己分明望见火光才放马赶过来，为什么此刻却没有见到人影？同时，这乱山中突来一栋茅篷，也的确令人可疑。如此一想，不禁顿时毛发悚然，连忙跃起身来，仔细看看。却发现这栋茅篷竟是新建，而且造时十分简陋，仅用几根树干搭架，铺上几束茅草而已。看了之后，更使他疑心大起，一面凝神察听，一面暗中扣了两枚“金莲子”以防突变。

据这情形看来，分明是有人临时搭盖了这栋茅屋，以作短时栖身之所，而且，从方才所见火光来看，这盖屋的人一定尚在附近。但，是谁会在这荒山中，搭起这么一栋茅篷？

何况，他既然搭盖茅篷用以栖身，为什么此刻大雨滂沱，倒反而不见他来避雨呢？

可是，这事情的确大出他料想之外，凝神枯候了许久，附近再未发现有人的动静。不多久，大雨歇止，时已夜深，傅小保又枯守了一个多时辰，依然没有任何人回到茅篷来，彷佛这篷于是专为他而搭设似的。但是，那持火光引他来此的人又是谁？现在又到哪儿去了呢？

他心中有这几个疑团未破，那敢闭目入睡，眼睁睁守了一夜，直到第二天黎明，实在困乏了，这才依着树干，憩然入睡。

迷迷朦朦，也不知过了多久，倏然间，一声细微的声响将他从睡梦中惊醒。他此刻内功已有相当根基，乍然惊觉，托地跃起身来，睁目一看，却又把他呆住了…。

原来此时天色早已大明，四周虽然仍旧静悄悄未见人影，但茅篷前不远处的草地上，却赫然摆着一堆熟透了的水果，以及一包武林人物随身携带的干粮。

这真令他更加不解了，他自信睡得已算警觉，保况小黄马亦是通灵龙驹，岂有被人这么悄悄地欺到近处，自己茫然不觉，连小黄马也没有半点异状的道理？如此看来，这送粮送果的人，武功只怕已到了吓人听闻的地步，只是，人家送粮来后，悄没声的退去，大约总不是怀有敌意，这一点倒是可以放心的。

他原已有些饿了，拾起草地上所留水果干粮，看看并没有下毒的现象，遂也不疑，狼吞虎咽吃完，觉得并无异样，便上马觅路离开。

走到近午，方才出了大相岭山区，策马进了天全县城。

他自知形态垢污，首先理了发，剃去胡须，然后购置新衣，沐浴更换，好在就凭他身边那一粒龙眼大小的夜明珠，已是价值连城，倒不愁没钱使用。一切拿齐，又饱餐一顿，闭门大睡了一觉。

第二天清晨起来，便私下里盘算去处。论理说，当前第一要务，就是追回师门“灵蛇剑谱”了。但使他为难的，如今“灵蛇剑谱”落在刁人杰手中，刁家寨和自己渊源不同，难道真要自己不顾养育之情，前往刁家寨下手？如果不，剑谱又怎能夺得回来呢？

他思之再三，无计安排，最后把心一横，忖道：我且掩至刁家寨，然后见机行事，能偷就偷回来，了不起以布蒙面，不与义父过招，不伤他刁家寨一人，也就说得过去了。

主意一定，便整衣出房，唤店小二结算房金。

哪知他才到厅上，店小二早已笑容可掬迎了上来，躬身笑道：“傅公子，您老要走了么？

小的早将你老的坐骑备置拿齐啦！一切费用，全都由公子好友结算清楚，令友还留下话，说是公子如去刁家寨，千万要谨慎些，惟有事先走一步，定在前面候着您老。”

傅小保一听大奇，心知今番必然遇着了异人，忙道：“那人是什么形状，他去了多久了？”

店小二好像有些茫然，诧异地望着他道：“敢莫公子爷你并不认识他？”