石堡的凶险，还要去么？”

郭长风道：“为什么不去？当年老前辈既然孤身进入堡中，至少证明红石堡并不如传说的凶险。”

田缮烈道：“可是，你别忘了，我当年是负伤进出来的。”

郭长风道：“那是因为老前辈左腿本已染病，行动不便，又无人接应，才落得功败垂成，晚辈有此前车之鉴，步步小心，就不致再蹈覆辙了。”

田继烈摇头道：“郭老弟，你虽然艺高胆大，红石堡却无异龙潭虎穴，一世英名，得来不易，万一失手栽了筋斗…”

郭长风笑道：“老前辈请放心吧，晚辈有林百合林姑娘同去，必要时，多少会得到些方便。”

田继烈沉吟了一会，轻叹一声，道：“好吧！你一定要去，我也拦不住你，咱们爷儿俩索性陪你一同去，或许能对你略有帮助。”

郭长风大喜，道：“能得到老前辈鼎力相助，那真是太好了！”

田继烈道：“咱们未必能帮你多大忙，只是有当年失败的经验，可以从旁提醒你加以注意，不过”

语声微顿，才接道：“我已经退隐多年，不愿再卷入扛湖是非，最好能够避免跟林元晖的女儿见面。”

郭长风道：“这不成问题，晚辈自会安排。”

子是，又商议了如何分途上路，以及会晤联络的方法，不知不觉，天已大亮。

奇怪的是，田继烈和郭长风年纪相差一倍有余，彼此又从未谋面，居然一见如故，连憨小子石头，也跟郭长风相处得极为亲热，满口大叔，就像一家人似的。

天亮了，田继烈检视过小强的外伤，亲自进城配药，石头便升火做饭，侍候郭长风和小强饱餐了一顿。

等到药买回来，替小强敷了伤，又将渔舟移往偏僻无人处。以便人能安静地休息。

郭长风一向行事机警，不肯轻易信任他人，唯独对田继烈祖孙俩，却深信不疑，饭后，倒头便睡，毫无戒惧之心。

接连两夜未睡，这一觉，直睡到红日西沉才醒。

郭长风见天色已经傍晚，连忙一骨碌爬起身来，焦急地道：“槽啦，睡误事了，老前辈请赶快开船送我到对岸去…”

田继烈道：“去对岸做什么？”

郭长风道：“我和林百合约好黄昏时在樊城渡口见面，现在天已傍晚，她一定等急了。”

田继烈微笑道：“放心，误不了事的，你仔细看看这是什么地方？”

郭长风探头一望，脱口道：“这就是樊城渡口？”

田继烈道：“可不就是么，刚才你睡得正香，老朽早移船过江了。”

郭长风赶忙道谢，转身便想下船。

田继烈伸手拦住道：“慢一点，先把脸上易容药膏洗干净再去，省得人家姑娘不认识你。”

郭长风这才记起昨夜在客栈，曾改扮成小强，一直忘了洗去易容药膏，忙又称谢，掏水洗脸。

田继烈又道：“老弟，咱们还是那句老话，暂时不想跟林家姑娘见面，如果你无法抽身回来，咱们就在约定地方碰头，小强有咱们爷儿俩照顾，你尽可放心。”

郭长风拱手长揖，道：“如此，我先谢谢老前辈了。”

田继烈道：“谢倒不必，可千万记住老年人的话，跟年轻漂亮的女孩子结伴同行，固然很愉快，但最容易惹人注目，一路上务必多加小心才好。”

郭长风唯唯受教，又叮咛了小强一番，才离船上岸。

渔舟停泊的地方，距渡口不过一箭之遥。

这时，天色将晴，襄樊之间最后一班渡船刚靠岸，渡口人群熙攘，都是归心似箭的旅客。

郭长风大步挤进入丛中，运目四望，却未看见林百合和樱儿。

他担心彼此会在纷乱中错过，连忙又退了出来，寻了一处较高的土坡，居高临下，仔细地搜寻。

渐渐地，渡客都已散尽，只剩下几名水手在系缆加碇，准备收渡过夜了，仍然不见林百合的影子。

郭长风不禁沉吟！