斜，攀附时虽然比较省力，却是登上堡墙最危险的一段距离。

因为山壁斜倾，使人整个身子暴露在峭壁上，四十余丈内，毫无掩蔽，万一这时被堡墙上发觉，用“吐火龙”向上喷射火焰，那后果实在不堪想象。

是以，郭长风一离开石缝，便施出全力，尽快向上猱升，并且嘱咐林百合跟自己保持二十丈距离，希望以最短时间越过这片山壁，万一半途发生意外，林百合也还来得及退回石缝躲避。

谁知这些竟是多虑了。

当他迅速地攀上峰顶，居然什么事都没有发生，接着，林百合也平安抵达。

两人隐藏在系藤索的大石背后，更发现石旁五尺处，有一个很深的坑，里面蹲着一人，竟是小强。

郭长风暗暗松了一口气，忙低声问道：“可曾发现什么情况？”

小强轻声说道：“今夜情形，有些不对。”

郭长风道：“哦？”小强用手指点着道：“你们瞧瞧，墙上两座箭楼漆黑沉静，始终不见人影，附近更连一个巡夜的人都没有，这不是显得很反常么？”

郭长风凝目打量了一会，道：“不错，红石堡的戒备决不会这样松驰，看来其中有诈。”

小强道：“我也有同感，所以，没敢冒失，或许这就是秦天祥故意布置的陷阱吧。”

林百合道：“那么咱们还要不要进去呢？”

小强道：“既已来了，当然要进去，但必须先作万一的准备，尤其希望姑娘务必要答应全力相助。”

林百合道：“你要我做什么？只要能办得到的，我一定答应。”

小强道：“好！现在请姑娘先将藤索收起来，卷成一束递给我。”

郭长风诧道：“这是咱们唯一退路，为什么要…”

小强道：“六哥先别问缘故，等一会小弟自会奉告。”

郭长风不便再问，只得帮助林百合收卷藤索。

长达百丈的藤索，收卷起来，变成偌大一堆，林百合要将它递给小强，显得十分吃力。

小强一面帮忙向土坑里拖，一面对郭长风道：“六哥请注意监视堡墙上动静，林姑娘请帮我把藤索掩埋起来，这东西既是咱们唯一退路，绝不能被对方发现。”

郭长风点头道：“最好动作快些，咱们还要入堡救人，时间已经不多了。”

小强和林百合，一个拖，一个推，将藤索弄进土坑，拨土掩埋，在掩埋的时候，小强低声对林百合说了一阵话：

说些什么？郭长风没有留意，只听见林百合似乎为难地道：“这样做，只怕不太好吧？”

小强哑声道：“形势如此，已经没有别的选择了，姑娘无论如何要帮我这个忙，否则，咱们只有立刻退走，以免全军覆灭。”

林百合道：“你真的有把握么？”

小强道：“放心，我已经考虑了很久，这是万全之策。”

林百合沉吟片刻，又偷-望望郭长风，最后终于点头答应，填土埋好了藤索，仍旧回到大石背后。

郭长风诧异道：“你们在商量些什么？”

林百合显得有些迟疑，浅浅一笑。道：“没有什么，他只是告诉我一个入堡的方法…”

郭长风道：“什么方法？难道竟不能让我知道？”

林百合嗔声道：“谁说不能让你知道？我正要跟你商议嘛，瞧你，疑心病这么重。”

郭长风道：“那么，快告诉我，究竟是什么方法？”

林百合看看小强，犹豫着没有回答。

小强道：“林姑娘，快告诉六哥吧。时间宝贵，休要耽误。”

林百合深吸一口气，偎近郭长风身边，低声道：“他对我说，堡里戒备情形令人可疑，可能…可能隐藏着危险，必须…必须…”

郭长风道：“必须怎么样？”

林百合呐呐道：“这…这样！”

话未毕，突然一指飞出，点在郭长风“期门”穴上。

郭长风做梦也想不到她会对自己出手，腰际一麻，整个人顿时僵住了。

惊骇之下，忽见小强已如鹰隼般凌空拔起，向堡墙飞掠而去。

郭长风张口欲叫，林百合的手掌又适时拍中了他的“哑穴”…

小强飞身登上墙头，目光一扫，见左右两座箭楼仍然静悄悄毫无声音，堡墙内是片大约十丈见方的空地，也寂然不见人踪。

触目所及，四下一片漆黑，仿佛整个红石堡已成了一座空堡。

这情形太出人意外，莫非秦天祥已经弃堡搬走？难道堡中发生了什么变故？小强不禁纳闷，一迈步，欺近右侧箭楼。

从窗孔望进去，这才恍然而悟。原来箭楼中一张矮桌边，围坐着四名武士，每人手里各捏着一副纸牌，却僵硬不动，分明已被人点了穴道。

桌上一盏油灯业已熄灭，灯蕊上犹有余烟。

看来，这四名武士深夜无聊，恰好凑成一桌牌局，玩得正高兴，却遭了暗算。

小强皱皱眉，转身再奔向左侧箭楼。

那边的情形和这边大同小异，四名守夜的武士都围在桌边，各人面前堆着碎银，桌上一只空碗，其中有一名武士正高举着右手，张口作呼喝状，手中还提着三粒骰子。