，决定一次赶到。

祁灵拣一家宽大的客店，安顿了马匹，换过衣衫，便到市镇上观光一番，人在赶路途中，真是食不甘昧，席不暇暖，所以，祁灵每天歇脚站头，总要找一家酒楼，悠然小酌两杯，祁灵不善于饮，但是，却非常喜爱在疲乏之余，心神放宽地一杯在手，这种悠然自得的情趣。

这天，他又飘然地信步走进一家洒楼，靠窗对街坐下，叫了一壶烧酒，两碟炒菜，慢慢浅斟慢酌。正是微醇飘然之际，忽然他觉得有两道眼神，正在紧紧地盯住自己。

祁灵民里感到有些纳闷，因为坐在祁灵对面，相隔着两张桌子的人，是一位花白胡须一袭青衫的老人，这老人身上，放着一个制作极其精致的提囊，看他贴身而放，分明是他看作非常珍贵的东西。

这位老人正是目不转瞬地望着祁灵，而且他眉头微皱，似有重大隐优。

难道有何要事相商，碍于面生而不便启口么？

祁灵知道江湖有许多事，是不可以常情常理去衡量。譬如眼前这位老人，祁灵虽然断言过去未曾见过，但是，说不定对方的确是认识自己是何许人，而与之有所相商。

祁灵放下手中的酒杯，正准备站起身来。忽然，这位老人脸上颜色微微一变，放下酒杯，向祁灵身旁笑道：“二位才来呀！”

祁灵身不由己地，掉过头看去，楼梯口上，正走上来两个人。

这两个人年龄都在四十上下的中年人，一身蓝色长衣，非商非儒，刚一侧身之际，这才看出每个人的身后，都背着一把份量颇重，而形式却较一般为短的宝剑，两个人的脸上，都是那么冷漠无情。

这位老人随即呵呵大笑，说道：“此地人多，二位未必肯和老朽在此地说话。”

说着伸手向腰际掏去，这两个人顿时身形未动，倏地离开两尺远，含威蓄势，大有一触即发之态。

祁灵一见这两个人闪动的身法，功力极为不俗，若要动起手来，那位白发老人未尽就是对手。祁灵也暗自蓄势以待。准备必要时，一伸援手，打一个抱不平。

正是祁灵如此留神注意的时候，白发老人从腰间掏出来的，却是一锭银子，笑呵呵地招呼叫道：“店家！这边结帐。”

言就未了，右手微微一抬，白星脱手如闪“铮”地一声，店家柜台里面的墙壁上，正嵌着一锭银元宝，整整齐齐与墙壁平面，不露一丝痕迹，不掉一点灰屑，店里的吃酒客人，都为之惊得呆了，随之纷纷议论，商谈不休。

站在那里的两个人，始而一征，继即恍然，掉头看时，哪里还有那老人的踪影？敢情就趁店里人一乱，两个人微一分神，这老人就走得无声无影。

从这两人闪身躲避开始，祁灵坐在一旁，看得清清楚楚，他看着自发老人声东击西，掷出一锭银子，撇过那两个人的注意，便自一闪身形，轻盈已极，诡巧异常，从桌子边缘，飘身直落楼梯口下，临去之际，还地祁灵匆匆地微笑点点头，而站在那边的两个人，竟然毫无知觉。

祁灵暗暗地觉得奇怪，照方才那两个人，如此身形不动，脚下流水行云，闪开数尺的身形看来，固然动力极为不弱。但是，要与这位白发老人比较起来，仍然是相差甚远，为何这位白发老人对之还像有些惧意？否则，为何匆匆弄计而走？

最使祁灵不解的，这位白发老人不仅武功极高，而且机智与胆色，都表现高人一等，临去之时，一瞥似有深意，不禁想：“城东二十里黄盖湖，今天夜里，我是否要前去看看究竟？”旋又一想：“自己身有急事，还是少管闲情的为妙。”

但是，心里又放不下那位白发老人，临去匆匆，对自己的一瞥，说不定是求助于自己。

祁灵如此坐在酒楼上，反复思忖，久久不能决定。祁灵不是一个优柔寡断的人，可是今天却是变得如此难下决心，心头一闪之下，推开面前的酒杯，便招呼店家算帐。

可是店家从钱柜上传来话：“这位相公的帐，已经付过了。”