一块玉牌，给白瑞麟
：“少爷，这是穷家帮的最
信符，凡本帮弟
，包括帮主在内，见牌如见祖师，均可听其差遣。”白瑞麟听说这老化
是穷家帮的长老，忙恭恭敬敬的躬
一礼：“晚辈白瑞麟，先师无极，已仙逝多年，适才冒犯之
，望乞海涵。”目前帮内共有四代弟
，以所用打狗
颜
识别其辈份，最者为三大长老，用的紫竹，其次为斑竹，铁掌熊能就属这一辈，第三辈为白竹，第四代为青竹。忙运功调息，觉得百脉惧畅，忙一跃而起。
这些小店，住上十天也费不了这多银
，今见这位少爷一手就是十两，真是千恩万谢不提。及至自己落败，仍未看
人家门派，甚至连人家报师承，自己仍是茫然不知，脸上可真有
挂不住，心想，定是一位前辈人的门下，白瑞麟摇摇
茫然的：“无为上人是谁？”老化
将
一瞪，说：“娃娃，无为上人是你什么人？”忙双
一拂，无意间用了无极神功，面前好似一堵无形铜墙似的，任他老化用尽毕生功力相抗，也只能将
微屈一屈。（原图档缺40-41页）
中午在饭店吃饭，猛见白瑞麟资质良好，陡起
才之念，所以于饭后赖着不走，冷旁观白瑞麟的心
。老化
决的：“‘并非老化大胆，敢以帮中信符私相授受，只是我看少爷，虽然武功卓绝，对江湖门，却漠然不知，且江湖诡谲多变，老
怕一时照顾不周，会遭遇意外，那样，不但对少爷有损，老也于心难安。”说至此一顿，又：“老虽尚不知少爷门派，但观人已多，绝非作歹之辈，故大胆以玉符相赠，对今后行江湖，多少有帮助。”提起这苗岭双艳，近两年来江湖上大都知
，她们是苗岭蛇姑婆的弟，虽年轻貌
；
艳如
，实是心狠手辣，刁钻诡诈，尤其善驱虫蛇，使人防不胜防，因而在江湖上也是难惹的人
。正当他观察之际，见苗岭双艳突然而至，心中可犯了呼咕，生怕白瑞麟不明就里，上了这两个丫
的当，所以在一旁疯言疯语的来提醒白瑞磷注意，其实老化这番心完全是白费，白瑞麟
本就没有领会他的话中
义。白瑞麟见老化
语至诚，心中自是
激，若再推辞，末免显得矫情，随将玉符接过，说：“既然如此，我就暂为保
，只是尚不知老人家怎样称呼？”白瑞麟忙抱拳一揖
：“能得老人家协助，何愁找不到仇人，晚辈先行谢过。”就听白瑞麟慌急的说
：“老人家，何必认真，可折杀晚辈了。”“老化
今天认栽了”说着，叹了
气，双手一抱拳，又：“谢谢少爷手下留情，老这里有礼了。”老化说着，就要跪下行礼。接着又转变话题
：“不知少爷意
何往？”白瑞磷在吃饭时的一切举动，均落
冷旁观的草上飞中，虽苗岭双艳未看白瑞磷会武功，可是仍瞒不过这位老江湖。草上飞陶岳不但看白瑞磷会武功，而且他也知他是刚的
儿，且满脸正义，绝非邪人，为免使误歧途，有意予以提携。至于蛇姑婆的为人，也是诡谲善变，时正时邪，作事完全凭自己一时所好，随意而行，尤其最为护短，所以一般人对这苗岭双艳，均视作是带刺的毒玫瑰，抱定以不惹为妙的态度。这苗岭双艳为什么也到了中原来？后文自有叙述，此
不再饶
。老化
在镇外的偷袭，原是想看看白瑞俄的武功路数，谁知
沟里翻船，看走了，也就因为过份自负，一时不择言，说若看不家数，愿终为的话来。帮中设有金牌一面，为帮主的信符，另有玉牌一面，为祖师遗留之
，帮中弟见牌如见祖师，均须伏首听命，一向均为首座长老草上飞保。白瑞麟见问，眉峰一皱，不知如何回答，到哪去？连自己都不知
。店家见这位少爷真肯代付，忙陪笑
：“少爷既肯代付，随便赏赐好了。”老化
听白瑞麟报师承，竟从未曾听说过，心想定是一位前辈人，又不便追问，只得糊了久仰！老化
觉得这一招宛似峨嵋派的“拂袖神功”但又不见力，他想，这娃娃可能是功力不够，尚未等他转过念，陡觉一
柔劲袭来，竟使自己站不稳脚，踉跄后退七八步，一
坐在地下。穷家帮的总帮设在武昌，帮主为铁掌熊能，帮中有三位长老，首座长老就是草上飞陶岳，二长老过山雕单仁，三长老为智多星云基。帮内除重大事件，由长老会议决定外，正常帮务均由帮主
理，设若帮主有失职之，亦由长老会议分。白瑞麟心中一惊，忙辞谢
：“这如何使得，贵帮信符，怎能让别人持用，还是你老人家收着吧！”白瑞麟又
：“我刚才用的是一招掌法，并非拂袖神功。”老化
何等光，见他沉思不语，面现凄楚之，定然有伤心往事，便慷慨的：“少爷若信得过老，就请将内情详告，虽说武功不若人，最低限度，跑跑的事，总还可以办到。”这可把老化
惊得目瞪呆，想不到这娃竟有如此纯厚的功力，随哈哈一笑：“老化生平从不服人，今天可真佩服你了。”老化
哈哈一笑：“我真是老糊徐了，老名陶岳，绰号草上飞，江湖上朋友均称我为老化，为穷家帮首座长老，少爷您就称我老化好了。”老化
一见，心说，好厉害的娃娃，忙还了一揖，说：“此并非谈话之，随老来。”说完，径向一个小山坡走去。白瑞麟也赶
随后跟去。白瑞麟跟老化同往山玻而去，这里再介绍一下穷家帮的情形，这穷家帮在江湖上，可说是首屈一指的大帮，帮中弟之多，非任何门派所能比拟。白瑞麟顺手摸
一块重约十两的银，抛给店家而去。帮中弟
，遍布全国各地各省均设分帮，分区辖，所以对于江湖动态十分明了，每年要派长老一人，到各省去考察一次，以定各分帮的优劣，这次草上飞陶岳就是由北京返来，路过此地。少？一起由我结算就是。”
这时白瑞麟已走过来躬
一礼：“老人家，伤着没有，我不是有意的。”老化
又问：“你刚才用的不是拂袖神功？”