再下依次是江南霹雳堂堂主秦烈，武当派掌教师弟雪灵子，五虎断魂刀的彭公志“中州大侠”崔一山“风云刀”古逸飘“断魂枪”麦浩等人，无一不是声名显赫之辈。

秦雪岭能得与他们同席，自然是又惊又喜；而秦烈及彭公志却面有不悦之色。秦雪岭亦难免有几分拘束。

从黄昏到二更群豪都已喝得半醉。

梅任放突然宣布今年例外，开放内宅的后花园，众人大声欢叫。

内宅临汉水，风景幽美，梅任放因为妻妾不喜酬酢及热闹，特别扩建了这个地方使妻妾及媳妇能静居。

当下众人穿宅过舍，走了好一阵才到达后花园。

此地建了不少亭阁水榭，水榭直伸入汉水河中二三丈。

月里欣赏河景，另有一番风味。

水榭之下停泊了不少快艇，江三妹拉着秦雪岭的衣袖，道：“我们去划艇，在艇上赏月更有风味。”

秦雪岭道：“多谢江女侠美意，在下约了朋友在宜城相见，迟去怕过了期！”

江三妹道：“宜城离此不过百里水路，待小妹送你一程，不是小妹自夸，小妹的水上功夫在这一带可有点名气！”

秦雪岭亦有点意动，道：“麻烦姑娘，在下怎生过意得去？”

“你怎样如此婆婆妈妈！”江三妹瞟了他一眼“先前看你还像个男子汉！”

“如此待在下先向令舅辞别！”秦雪岭把情况对梅任放说了。

梅任放沉吟了一下，道：“老朽邀秦少侠到来，本意招待你几天，不过既然秦少侠有事在身，老朽亦不敢勉强，日后有空希望能携同令友同来，老朽对‘江北四秀’心仪已久，渴望能见上一面！”

秦雪岭连忙谦虚几句，并与其他几位坐在水榭中谈天的前辈一一辞别，这才同江三妹跃下小艇。

江三妹解下绳索，双桨一荡，小艇便窜出一丈。

秦雪岭脱口道：“姑娘果然好功夫！”

江二妹得意地笑笑，有意卖弄，双桨运劲如飞，眨眼小艇已在江心。

秦雪岭抬头一望，明月千里，人间一切都似披上银装。

江边小榭树木倒影在水中，晚风吹来，粼粼的水波，仿佛千万条银蛇钻动。江中升起一层薄薄的水气轻雾，更如置身仙境。

秦雪岭禁不住脱口赞道：“秦某过了二十四个中秋，以今夜的月色最美！”

江三妹一笑，道：“是不？我没骗你吧？我们慢慢欣赏一下再放舟南下如何？”

“好！”秦雪岭心神俱醉“在下宁愿让朋友骂声失信，也要把这美景品味一下！”

小艇“款乃”一声，横舟江中。

秦雪岭及江三妹放舟五六丈之后，其他人亦纷纷下艇，趁着月色漫游江上。

晚风吹来，令人酒意一醒。

梅任放道：“可惜老朽已老，否则也学他们…哈哈！”

再谈笑一阵“及时雨”应阳天起身辞别。

彭公志说道：“老应，什么事这样急？”

应阳天含笑道：“老朽确有事，急欲南下。哈哈，我们这些老家伙身子都还硬朗得很，他日还怕没有相聚之机会？”

众人都失声笑出来。

雪灵子道：“应施主越来越乐观了，几时到武当把这窍门教与贫道？”

应阳天道：“牛鼻子，你是身在福中不知福啊！老朽一生四处奔波，真不知多羡慕你！”

“中州大侠”崔一山截口道：“老应，你这奔波可是为别人的，依我看这可比牛马子整天在武当山上打坐静坐好上千万倍！”

雪灵子脸上一热，苦笑一声，也不以为忤。

梅任放道：“应老弟若要去，老哥哥也不敢阻止，谁不知你急公好施，此去说不定又可活人无数，老哥哥若阻你，岂非失德！”