，骤然看到鄢飞琼手上还抱着一个人，不觉怔了一怔，正待开
询问。鄢飞琼一见矮胖妇人，就像见到了救命的菩萨，中叫
：“姑婆，你快救救他。”蛇姑婆
：“七昼夜。”鄢飞琼急
：“他不是敌方的人。”蛇姑婆本来还带着一脸谄笑，但一听到被“天己针”所伤，登时变了脸
，
沉的：“五姑娘，你说他被‘天己针’打伤的么？”渐渐肚
向天，一动不动。但她却有一条禁忌，除了由她女徒弟携带药品，外
销售，从不喜有人上门买药，也不准有人
她的蛇谷一步。这是一个矮胖的黑衣老妇，一手掌灯，
中呷呷尖笑：“五姑娘怎么这时候赶来…”蛇姑婆怒声
：“我这小黄是你杀死的么？”鄢飞琼
：“是我不小心，无意中，刺了他一针。”鄢飞琼
：“那要多少天？”但见一片湖泊，波光潋滟，湖边起了三间石屋，看去黑沉沉的没有一丝灯光。
不论被什么毒蛇咬伤，只要用蛇姑婆的解药，内服外敷，无不药到病除。
鄢飞琼连
也不回，只顾往前疾走。正行之间，只听
后一名汉突然惊呼声，
接着“扑”“扑”两声，敢情两个汉全都倒了下去。鄢飞琼
：“姑婆那就快去准备吧！”正待转
往里走去。江湖上只要提起蛇姑婆三字，可以说无有不知，无人不晓，她是专卖蛇药成名的。
话声甫落，突听“砰”的一声，木门大开，一个满腮苍髯、
材
大的黑袍老人，当门而立。蛇姑婆尖笑
：“五姑娘累了吧？快把他放到榻上去，你边不是有老婆的蛇药？他被什么蛇咬了？”两个青衣汉
答应一声，跟在后走了去。左首一方
石上，也镶着有字，那是两行，八个字：“内有毒蛇，严禁内。”这时已快天亮，屋中人都睡熟了，自然没有灯火。
蛇姑婆连连
，笑：“我的姑
，你不用，老婆这就去…”蛇姑婆脸
剧变，惊异的：“是什么人杀了我的小黄？”这座山谷，地势极广，里面各
奇形异状的毒蛇，应有尽有，但奇怪的，这些蛇只是在谷内活动，从没一条游谷外来。鄢飞琼平时纵然天不怕，地不怕，但这时抱着江寒青走上这段山径，也有些手脚发
，几乎跨不开步。蛇姑婆
：“五姑娘说他不是，那自然不会是了。”不知是先有这座蛇谷，才使蛇姑婆闻名而来，搬到谷中来住，还是蛇姑婆住到这里以后，才豢养的毒蛇？
原来这矮胖老妇，就是大名鼎鼎的蛇姑婆！
鄢飞琼双手一抄，轻轻抱起，
中冷声：“你们随我去。”这便是茅山蛇谷，
名的险恶之外！蛇姑婆脚下一停，奇
：“小黄游来报讯，莫非谷中了什么事吗？”反正山是荒山，谷是荒谷，谁也没法考证。
右首一方石上，镶着“蛇谷”二字，每字足有数尺见方大小，还漆着红
。一边说话，一边关起木门，转过
来。“唰”的一声。灯亮火
，燃起了灯烛，迅速地开门来。“姑婆，他不小心被‘天己针’打伤，你快
救救他。”石屋中传
一个妇人的声音，说：“来了，来了，是什么人？”忽听一阵轻微的悉卒声响，从门槛底下游
一条儿臂
细、黄绿相间的蛇来。鄢飞琼焦灼地
：“姑婆，他还有救么？”蛇姑婆一双三角
，注视着蛇，突然俯下去，伸手把蛇取了起来，但见那蛇尾下垂，绵绵的像一条带，敢情已经死了。蛇妨婆已经在这里住了几十年。
每年由她几个女徒弟，携带药品，到各地著名的武林世家和各地的大药铺走上一趟，立被抢购一空。
蛇姑婆当真是以蛇起家，日
斗金！，但见两方数丈
的石，屹立如门。说完，手中拿着一支“天已针”缓步往石门中行去。
说到
蛇姑婆
：“只是中了‘天己针’，得动大手术，万一他是敌方的人，叫老婆如何
代？“鄢飞琼
：“姑婆，是我，我是鄢飞琼。”黑袍老人
：“老夫朱潜，蛇谷的毒蛇统统是老夫杀的。老夫小女，可是你擒来的。”鄢飞琼三脚两步奔到门
，举手敲门，中叫：“姑婆，姑婆…”你如若宁足在谷
站上一会，就会看到小径上，草丛中，不时会有手臂的大蛇，蜿蜒而过。那妇人忽然“哦”了一声，尖笑
：“是五姑娘，老婆就来了。”她的药品，都是以黄金论价。
她
后一名汉，立即依言把背着的江寒青放到地上。还有像明目去翳的“蛇胆
”滋补珍品“龙髓丹”都是名闻逻迩的奇效灵药，在江湖上久享盛誉。蛇姑婆反问
：“你认为你的女儿是老婆擒来了么？”那蛇昂着一颗三角蛇
，中红信不住的闪动，绥缓游到蛇姑婆前，六六尺长的，忽然一阵绞动，在地上翻
了几下，绞着的蛇就渐渐松开。鄢飞琼走近石门，脚下一停，回
：“把他放下来。”蛇姑婆望望躺在竹榻上的江寒青，没有作声。