：“不过通风传言罢了，刀山也得闯，有俺，班主！您老只
打盹，俺应付得了。”又是快十里了，没一
动静，只有车
辘辘，牲
息
鞭的劈拍响，怪，龙飞这地
蛇敢情是自知不是丑鬼对手装聋？放他们一了？如果，他为她安排，怎样？胡思
想，把这老江湖的
老搅得大，还得不时耳听八方，等待随时可临的“暴风雨”确是的，又是一放十把里路，不但没有什么伏击奇袭，连刺耳的响箭也没再听到。
老听到一声耗
吱吱叫，一斜
，猛古丁坐了起来，土墙粉
上，靠炕对面，三不知透
一个小
，一颗纸团，正由里
落。一声尖锐的响箭继起，划空而过。
原来，上房在后院一排，除了几十株松槐树外，就是一条溪，临溪筑了一
土围墙。多个鲜衣怒
的过路贵客下了店。本是惺松慵懒的星眸，连亮几下，飞快地爬了起炕，
老打个手多，先把父女俩的包裹轻轻向炕后抛去，姑娘定眸一瞧，差笑了？也正好落在另一
沉睡着的姑娘发边。老几次挑开车帘瞧左右，想为丑鬼多两只照，只见两边尽是麦拢，飞快掠过，平关大，没什么岔的。老一
熄了油灯，躺上炕，打了几个转侧，庄着
咙，说了几句梦呓，蛮像，也一而。说得好轻松，
老只嗯了一声：“明枪易躲，暗箭难防，孩，得小心左右，背后。”老却像平日一样鸦鸦乎，除了吃喝，就是
烟，姑娘叫了一声：“爹！在伙计们的势利
里，拍第一号上房客人的
，十分值得起劲，对二三号家父女与丑鬼龙武，是不得不周到，因为龙爷吩咐下来的，心情却不同。那只绿玉小
儿，不知怎的，打由她脖下坠了来，随着车儿颠簸，它山不住
秋千，晃个不住。父女俩互看一
，老一摆手，姑娘悄然向炕后下去。姑娘也睹气不搭讪，却收起了平日的江湖儿女本
，难得的沉默，吃喝不下，尽发楞。龙武除了着自己一个油布破包裹外，又背起父女俩的包裹，悄悄地，三人先后越过上墙，掠过小溪，隐没在
细雨丝中。他真行！”
人影轻叫了一声：“阿叔。”是龙武。
老拉
的心，慢慢儿松下了，他轻挑着车帘叫了一声：“孩，可慢儿了，牲累，人更辛苦。”他想，如果这番能逃
虎，又一时难以找到另一
对的那孩，混江湖又没个了局，姑娘家总得有个托忖，了却这件挂在心多年的心事，他，就是伸了
，也总算对得起惨遭大劫的老主人三更已过，前面仍是笔直的大路。
咱先歇憩了。”
姑娘一咬牙，
：“豁去了！”丑鬼龙武吃过晚饭不久，也不过初更时份，他又吩咐宵夜了。
老，就和衣而睡。伸手解包裹，不知摆
一些什么？由于车行甚速，颠簸也烈，姑娘如在摇篮里，一有豁着拼命的心，倒不在乎了，蒙蒙地，竟偎在
老肩上半醒半睡着了。老揭开车帘
角儿，问：“怎样？”在第一号上房里的少年书生，当然也是独个儿享受，也只有他悠闲，他不开
，伙计还得不时去问还要什么？人家是斯文一脉嘛。他好象除了吃喝外，没事
，没话说，连老
也没去打个招呼，聊句天。老放下车帘，
地嘘了一气。龙武
了一气，父女俩女跟到了，刚坐好，龙武已拉缰缓放，一了林，就快加鞭，奔如飞，一气驰下十多里。把伙计们支使得昏
转向，只好在厨下骂龙武这个丑鬼是天吃星，饿鬼转胎，掌柜的说得好：“耐着些，反正只有三天，使他们开心也好。”伙计们忙得团团转，临时加了
手，分小半的伙计专门伺候三间上房。蹄声密加炒豆，猛听驾车的丑鬼龙轻哼一声：“不行，还是怨魂缠足！”
一看到小
，他就耐不住心阵阵难受，思
混，想到它的老主人，想到另一对的却到现在生死难卜的地步！黑压压的一片林
，长约半里，就是“野猪林”一条人影，当先
。大年
，就告客落，中房八大间，被这打客人包下了，通铺也告满，虽是统铺，设备也比“吉星栈”的房好过倍数，至少，墙洁白，没有臭虫咬，而被褥也是
净的。还有烧得好炕，可以找粉陪宿。小玉姑娘把吊着的芳心，慢慢放下，靠在
老肩上，悄悄的一声：“爹！二更快到，人声静，灯也熄了，鼾声此伏彼起。
老漫应了一声：“天光了再开。”龙武偏充大爷，除了
老父女在房中自凑一席外，他自己又叫了一席在自己房里大吃大喝，被窝里放独吞，好不穷快活。打由中房一间厢房里，对着这三间上房的一扇小窗，
有人在窥伺三间上房的门。姑娘
了，被冷风一，打了个寒噤，天在下着雨，伸手不见五指，想怪龙武为何不搀她一把？却没。一辆
车，赫然停在林径之侧，牲的嚼系在一株老杨树上。老没声息地把昏黄油灯剔了一下，灯
一亮，他展开了字团，老连闪，耳朵贴到房门上听听，没人，他迅速地摇醒了小玉姑娘，附在她耳边说了几句话。炕后又是两声耗
叫。没人答腔，没人，只有车与牲
。这两天，冷
看玉，对这丑鬼也变了样儿，并不像以前那样事事厌弃，开也客气得多，虽没说什么话？多少已有把儿关心他了，能得姑娘家放在心坎上的，多少已有三分光了，别瞧丑鬼不中看，心好，手下更行，武大郎担元宝也有诱人的地方。老，瞧着，直想心事。“俺理会得！”
却探
两只手来，把两个包裹接住，还圈着手指，打了个怪样。说也邪气，也不知龙武是小偷世家
？抑是挖墙脚的行家，还在老房炕后面拆开二尺许，尺许
的大烂污。他们就是今天靠晚才来栈的贵客。
他没有给她把玉
怀里，怕惊醒了她，不时挑起车帘一角，看到坐在车辕，上微向前倾或向后仰，接缰放的背影儿，使老顿生
！