殿后行去。

殿后有一间小矮房，灯光透纸，那纸糊的窗棂上，映着一个瘦削的人影。

黑衣老者走进，突然干咳了一声，那窗上人影忙仰头问道：“谁？”

黑衣老者道：“禀师爷，是我，袁子诚。”

那窗上人影“嗯”了一声，道：“这么晚了，有事么？”

黑衣老者道：“正是有急要大事禀报师爷。”

那窗上人影又“嗯”了声，道：“进来！”

黑衣老者应了一声，推门而入。

门开处，只见这房中陈设，异常简陋，那木床上，靠桌对灯坐着一个面目阴沉的白衣老者。

他面前桌上，有一块红布微微鼓起，不知下面盖着什么东西，那黑衣老者一进门立即躬下了身。

白衣老者摆了摆手，道：“自己拉把椅子，坐下说话。”

黑衣老者应了一句：“谢师爷！”

话完，便遵照吩咐，拉过一把椅子坐下。

他坐定，白衣老者望了他一眼问道：“是向我报告‘三十六舵’的事？”

黑衣老者点头说道：“是的，师爷，除了‘三十六舵’之事以外，属下在无意中还听得一桩急要大事。”

白衣老者“哦！”地一声，道：“是什么急要大事，先说说看。”

黑衣老者道：“师爷！听说苏州城内最近出了一件武林至宝‘螭龙鼎’…”

白衣老者一怔，道：“什么？‘螭龙鼎’！”

黑衣老者点头说道：“听说‘螭龙鼎’乃铸造‘蟠龙鼎’的‘天玄上人’的爱侣‘尊悟神尼’所铸造，鼎腹内镌有一篇至高无上的秘诀真言，不但旷古绝今，而且专克‘蟠龙鼎’武学。”

说完，遂把燕小飞所编故事，细述一遍。

白衣老者听得脸色连变，冷笑问道：“你是听谁说的？”

黑衣老者道：“属下与‘长江三十六舵’太湖分舵主甘一民泛舟河上，他那分舵弟兄来报，被属下在一旁偷听了…”

敢情适才他听见了。

白衣老者冷笑又道：“他们又是听谁说的？”

黑衣老者道：“他们是在‘馆娃楼’上听‘川中八虎’与‘江南五鼠’说的。”

白衣老者冷笑说道：“在老夫这胸罗之中，一不知道天玄上人还有个爱侣，二不知道除‘蟠龙鼎’外还有个‘螭龙鼎’…”

黑衣老者忙道：“禀师爷，属下是听他们说的。”

白衣老者冷然点头说道：“这点老夫知道，你怎也不想想，那‘江南五鼠’是什么人？他们能骗得天下人，却独骗不了老夫，这分明是那条孽龙玩的把戏，想诱使老夫自投罗网。”

黑衣老者道：“禀师爷，那燕小飞带着‘风尘五奇’往南荒去了。”

白衣老者笑道：“到南荒去干什么？难不成要到我昔日洞府中去找老夫，这你又是听谁说的？”

黑衣老者忙道：“是‘三十六舵’的人听‘江南五鼠’说的。”

白衣老者冷笑说道：“他当然不会说燕小飞等人现藏在苏州某处。”

黑衣老者道：“可是师爷，他们已经飞报总舵了。”

白衣老者冷哼说道：“只有司徒文那个大傻瓜才会相信。”

黑衣老者迟疑了一下，道：“禀师爷，属下有句话，不知当说不当说？”

白衣老者道：“如今咱们同生死，共患难，将来咱们同富贵，共荣华，还有什么不当说的？你只管说！”

黑衣老者应了一声，道：“谢师爷…属下以为，这消息是假还好，要是真的，可就对师爷大大地不利了…”

白衣老者截口说道：“不论利弊，是对咱们，不是对老夫一个人。”

黑衣老者忙道：“是！师爷，是对咱们！”

白衣老者道：“老夫愿意听听你的理由…”

黑衣老者道：“如果是假，自不必说，如果是真，那‘螭龙鼎’专克‘蟠龙鼎’，要是落在燕小飞等人手中…”

白衣老者道：“你不是说他们已经到南荒去了么？”

黑衣老者道：“如果这消息是真，而非燕小飞玩的手法，他迟早会闻讯赶来的，不让那‘螭龙鼎’落入师爷手中。”