席以后，酒过三巡，吕怀民肃然起立，手捧长剑，向众人言
：“此剑虽非截金断玉的前古神
，也是百炼
钢所铸。怀民昔年仗此，济救民，幸保声名不坠！但四十以后，厌倦江湖，才于八年之前，迁来此地隐居，立意不再涉足武林恩怨！连小儿崇文，年已八龄，我也从未教过他一招半式。今日恰届怀民知命之年，当着诸位新
旧友，我要学江湖中封剑归隐之举。更
一层，毁去昔年成名之，以示决心，从此绝
不谈武事！”说罢，呛啷一声，长剑
鞘，在左手，右手猛运“铁指神功”
，中、无名三指，一齐弹在剑脊之上，一阵龙
过
，把一昔年威震江湖的百炼钢，震成三段废铁，跌落在地！盟兄弟再
大厅，吕怀民吩咐家人撤去宴席，重新端整几
可酒菜，与铁胆书生慕容刚相互对饮。话犹未了，铁胆书生慕容刚拍案起立，怒声说
：“大哥！你昔年以三十六路梅
剑术，
尽天下不平之事的雄风安在？虽然今日你已当众毁剑，不谈武学，但慕容刚既然在此，就仗我掌中长剑和
内飞刀，以及这颗大好
颅，也要保得大哥全家无事！”“武林之中，原以北天山静宁真人，南海妙法神尼，及贤弟的师伯北岳恒山的无忧
陀，僧尼等三位
人，功参造化，为群
表率！但这三位十年以来，业已不问世事，各在灵山，潜心参究吐纳导引等武家极上乘的
命修之。江湖之中，顾忌渐少，魑魅横行，遂了几个极其厉害的
，尤其以“玄
羽士”宋三清“双首神龙”裴伯羽“毒心玉麟”傅君平，为其中
擘，并另外邀约了一位巾帼奇人“天香玉凤”严凝素等一共四人，论年叙齿，以龙麟凤四字，成立了四灵寨。“玄”、“金龙”、“玉麟”、“天凤”四堂之中，各有一十二位武功卓绝之人，担任香主，所以不几年间，声威业已压倒各门各派！至于那单掌开碑胡震武，与我结仇之事，是因为其弟胡雄，昔年占据蒙山为寇，一次在劫财之后，又惨杀了我故人
媳，我才单人问罪，将胡雄斩在了梅剑下！胡震武
为其弟报仇！下书约战，此贼武功确实不弱，我竭尽平生所学，苦斗将近半日，胜他一剑，从此成仇！后来闻他发奋图
，炼成绝艺，投四灵寨玄堂下，越发知是不了之局！何况你大嫂近来多病，人暮年，儿女情长，英雄气短，已不想再在剑底刀，一争雄长，所以方才所请宾客之中，就故意邀有与四灵寨暗通声气之人，当筵毁剑，希望藉此江湖规戒，了断恩仇，清享余年的天
之乐！不想数定难移，当筵帖到，虽然贤弟艺业惊人，甘于舍命相助，但胡震武善者不来，四灵寨声势太大，看来这甘肃兰州，竟是我吕怀民归源结果之地！”我来为各位引见一位
人，这就是我结盟义弟慕容刚，长在关外白山黑
一带行侠，人送
号‘铁胆书生长白狂客’”这“铁胆书生”四字，在江湖之中，名
甚大，吕怀民话一讲完，席上诸人，多均面带敬佩之，一一向这慕容刚，致景仰之意。慕容刚也
笑一一周旋，问知这些宾客，多是秦陇一带武林中的有数人，寒喧既毕，彼此就坐，吕怀民笑向慕容刚“你大嫂这几日恰巧卧病在床，不能起坐，故未来。贤弟代我把敬各位三杯，愚兄去往内宅，取件事。四座宾客，除却铁胆书生慕容刚之外，一见“四灵寨”三字，俱已面面相觑，神
大变！众宾客一听主人话中有话，本来四灵寨作风太狠，声威太大，犯不着淌此浑
，乐得趁此
，一个个装作不懂，稍为安
主人几句，便由吕怀民送至庄外，各自散去。铁胆书生慕容刚，听得眉蕴杀气，目
光，将杯中酒一倾而尽，向吕怀民说：吕怀民目蕴
光，微微一扫，把那柬帖揣怀中，起立举杯，向众人哈哈大笑：“这位胡香主昔年与怀民有
过节，不想单在今日找场。他这柬帖，若能提早片刻，在怀民毁剑之前送来，我到愿以一手自创梅剑法，会会这位旧相识的开碑掌力，让诸位看场
闹。但怀民既已当众声明，从此不谈武事，则胡香主今夜来时，我引颈就戮便是！四灵寨近几年崛起江湖，网罗无数奇材异能，声势极众，帮中除‘天香玉凤”之外，无一不是心狠手毒之人，寻仇之时，更极残酷，若无绝对胜算，决不手，诸位朋远来情盛，但犯不上淌这
凶杀浑，吕怀民今夜大概无幸，尚须将家中各事，略为安排，就此送客…”吕怀民见封面并无字迹，微微皱眉，拆开
柬帖一看，柬上写着一行狂草，依稀可以辨是：“四灵寨玄堂香主，单掌开碑胡震武，今夜初更拜寿。”等字。铁胆书生慕容刚，见盟兄眉宇之间，
有忧！忍不住举杯问：“小弟久居关外，少到中原，虽然耳边近年听说过兴起了个四灵寨，但不知其详，大哥今日何以如此消沉？与那单掌开碑胡震武，又是怎么结下
的呢？”吕怀民神凝重，庄容答：铁胆书生慕容刚，更为暗诧自己这位盟兄刚傲一世，从不服人！怎的自迁居此地以来，竟变得如此消沉？他正在思忖之间，庄门守仆，手持一封大红柬帖，呈
庄主，说是有彪形大汉，快
送来，丢下柬帖就走，未留一语。这
封剑归隐，退江湖之事，例有规戒，不能加以阻挡。但自毁成名兵刃，在武林之中，尚属罕见！席间诸人均不免面带惊异之！吕怀民哈哈大笑，声震屋瓦，双目
光四，轻拍铁胆书生的肩说：“慕容二弟，你我过命情，又当别论！等我送走各位朋，再与你从长计议！”