定，能熬数日夜的痛苦，可拿我书信往见你师，说我后日必到，为你伐
洗髓，化去孽报。你师父见我一力承当，便不会再责罚你了。”冰如笑
：“我常对你师父说，你只一
恶骨化去便成好人。事并不难，只要一粒凝碧丹，再经你师运用本
真气，便可为你化解。无奈他正勤于修为，无此七日夜闲暇，那凝碧丹现又十分难求，加上你这一外衣，好些为难，幸你良机遇合，此丹居然由我向一同讨来。别的难题也有法想，不过这三年来，我虽觉
你夙
厚，禀赋更佳，但是
太凶残，还拿不定你将来如何。方才故意试你，居然志诚无欺，并能自知恶，
加
制。我既答应，似你这样赋有戾气的异人，如无十分把握，岂能随便放惹事？珊儿闻言大喜，连忙膝行几步，抱住冰如的
，方自喜极涕零，
恩称谢。周、沈二人在旁，见他好似喜望外，语声都带抖颤，不知怎的，喜极忘形，忽然昂首长鸣作了一声虎啸，当时连那茅篷均受震撼，震耳聋，不禁大惊，同时一声啸罢，好似自知莽撞失礼，也吓了个面无人
，跪在地下，方说：“珊儿该死，又发野。”忽听远远厉声怒吼，震得四山皆起回应，势更猛恶。珊儿闻声，好似常胜公
遇见对
敌，当时怒发，羽皆竖神气，两
突睁，刚
两
凶光，似要起，奔寻斗，又似心有顾忌，忍怒火，重又跪伏低，不敢仰视。文麟、沈煌见珊儿貌既灵慧，说话又极委婉中听，看年纪比沈煌还小，又有那好一
武功，俱都心生怜
。沈煌更是年岁相仿，求友心甚，因文麟病后，山居地势
寒，室中炉火温
，惟恐珊儿在外面冻了半日，骤
屋伤风冒，跪伏之
又当火旁，忍不住走将过去，拉着珊儿膀臂笑：“师弟怎不把你这虎
脱去，伤风怎好？”话才
，珊儿面容骤变，仿佛
电一般，忙将沈煌的手挣脱，跪向一旁。沈煌方自不解，忽听冰如喝：“他这虎乃他师父特制，向不许脱，你怎如此冒失？”随对珊儿：珊儿闻言泪下如雨，悲声说
：“弟
不敢虚言。此次珊儿来，实是受了龙哥哥的重托，说他每日想念大师伯等三位恩人，无奈奉有师命，不敢离开。初来一夜，因见猛虎发威怒啸，跟踪追去，虎虽打死回来，第二天早上却挨了一顿好打，由此不敢离开。再者，他所奉师命，也实无法远，为此再三求告。珊儿开一时冒失，答应之后不能不算，主意打得好好，不料轻不上门的雷师叔会在此时来寻师父，因此不敢回去。沈煌听那啸声洪厉而长，觉着奇怪，心想师父在此，多厉害的东西也不怕，又见珊儿发怒暴起，忽又停止，好些异
，忙问：“师父，这是什么野兽？弟可否去一看？”冰如笑答：“看看无妨。这东西虽然猛恶，我料它也不敢往这里来。”沈煌赶到茅篷外面一看，当夜天十分晴
，月明星稀，晴空万里，素魄
光，照得四山积雪银装也似，只是地势寒，冷得奇，又由冷屋里来，更觉难当，凭四望，到静
的，先是什么也看不见，因觉奇寒浸骨，冷得难受，正想回篷，忽听冻雀惊飞之声，一群寒鸦正由西面崖凹之下冲空飞鸣而起，往南方飞去，暗忖：“天气如此寒冷，怎会还有雀乌飞鸣？”重又回，朝那鸦起之一看，大片满积冰雪的寒林之中，忽有两团极亮的蓝光，由东而西，星也似，似往崖前一带驰来。“我看在煌儿份上，不特为你说情，免受责罚，并还放你
。只不许离开前十里方圆之内，更不许无故欺人，否则非但你师父不容，我也非要你命不可！能答应么？”虽幸躲过，这一耽搁，不曾赶回，恰巧雷师叔不知何故来访师父，正往
前下降。我知他无事不来，恩师必被惊醒，一见珊儿违命，受责不怕，万一逐师门，如何是好？方才我回来时，早看
你隐伏窗外。本想叫倒破，因你过于好猾，煌儿已然答应求情，你还不放心，仍就回来偷听，准备他如照你所说求情，你便和他相
，否则便把仇恨记下，遇机报复，是与不是？”沈煌才知师父有意如此，惊喜
集之下，连忙起回顾，见那珊儿周均是虎裹
，看去简直是只小虎，只
脸在外，人却生得
红齿白，清秀非常，尤其是语声清越，宛如骛凤和鸣，十分娱耳，一双黑白分明的俊炯炯放光，英锐异常。冰如见珊儿跪在地上一言不发，好似怕极神气，笑：“你不用装腔作态，你那鬼心思岂能瞒我？珊儿哭告
：“太师伯平日料事如神，珊儿怎敢如此大胆放肆？本来弟已走，只为路上遇见司徒师叔家中寄居的那人，他最恨我，如被发现，一向师父告发，我必受责。，便代他挨一顿打也所心甘。”
定睛一看，乃是一条似
非、生独角的野兽，料定方才厉啸便其所发，正想归报，跟着后面又追来了两条小的，都是凶睛如电，蓝光闪闪，因隔尚远，虽看不真，照那飞驰纵跃之势，必非常
，因那怪兽大小三只，形态威猛，又朝自己这面冲来，想起冰如方才之言，恐其料错，这等猛兽，万一冲上崖来，师父固然不怕，自己和周老师决非其敌，一个照顾不到，固不免于受伤，就算师父本领，以一敌三也非容易，茅篷又不固，被其冲破，大雪寒冬，何以栖？心虽信赖冰如，因见怪兽来势太猛，不免有些胆怯，一面往前查看，忙喊：“师父快来！那怪兽来了，共是三条。”说时，文麟在旁本来不敢多
，因见沈煌急得已决泪来，不禁生怜，方想开代求，猛瞥见冰如借着抚摸沈煌柔发，微用手指后窗示意，活虽严厉，角上微现笑容，忽然醒悟。这时冰如师徒都是侧对后窗，窗既小，又在寒冬之夜，已然关闭，文麟背朝后窗，一经警觉，心疑有人在窗外窥探，假作取茶起，到了桌前，试一回顾，这时雪月辉，月光正照纸窗之上，只有窗右角映有崖石
影，先未觉异，再细一看，纸窗下面窗
中似有一线黑光闪动，崖角影上也有一茸茸的微微蓬起，方看那黑光是人的睛，忽听冰如笑唤：“冻这大半天，也够受了，还不由窗外来！鬼鬼脑作什？”说罢，微听窗外低声急呼：“大师伯开恩恕罪，珊儿激不尽。”同时，纸窗开，一条茸茸的小人影已纵将来，匆匆回把窗关好，朝着冰如扑地拜倒。话未说完，耳听篷内又是一声虎啸，同时那三条怪兽本是～声不发，低
朝前急蹿，分两路抄将过来，已然离崖不远，至多不过两里远近，一听虎啸之声，内中一条小的刚厉声怒吼，发威相应，第二条还未开，吃大的回一爪打跌在旁，好似不令吼啸，吓得第二条小的连忙闭，窜向一旁。大的随即立定，小的也不再，在当地转了一圈，忽然分跑开，隐向崖后和左近树林之中，不知去向。仔细盘算，除却太师伯开恩，万无生路。恭候在此，多蒙恩怜，允许弟
，免受终日枯坐之苦。本来求之不得，无奈珊儿生
恶，休说稍见不公不平之事，便是对方神情
，也是容他不得，再被他说笑轻视，更非拼命不可。平日心凶手狠，等到事后悔恨，已自无及，万一到时一个忍不住，故态复萌，岂不负了大恩，还受重罚，珊儿情甘苦熬这几年，别的不想，只求太师伯讲这一次人情，使珊儿能够免罚，便恩不尽了。”太师伯又要后日才得驾临，如何还敢回去？吓得无法，只好仍就逃回此地。方才小师叔留我不听，如今又来寻他，不好意思，没奈何只得藏在窗外。明知神目如电，万瞒不过，再嫌珊儿以前淘气，不许
门，岂不更糟？只得忍冻忍饿，仍藏原待命，想等风稍转，再行拜见。对于小师叔，漫说他这等关注，便不代弟求情，他乃尊长，如何敢有记恨之心呢？”