惊慌失措的样
，问
：“贵老师尊姓大名？我确是从巡抚
院到这里来，只是昨夜三更过后才动
，临行除了院内几个重要的人，没外人知。贵老师怎么能在我未动之前，就教足下到这里等候呢？”柳迟笑：“我师傅的大名，在南七省我敢说无人不知，无人不晓，就是江湖上人都称他老人家为“金罗汉”的吕爷爷。他老人家法
，千里以外的事，都能明如观火，何况就在
前的事？”“我姓赵，名振武，是巡抚
院里的中军官。我在十来岁的时候，就听得家里的人说，我祖赵星桥在湖南
巡抚的时节，有一个年约七八十岁的老和尚，生得
魄魁梧，态度潇洒。
昆卢冠，披大红袈裟。左手托一个石臼也似的紫
钵盂，右手握一柄三尺来长的铁如意。估计那铁如意足有百多斤轻重，那和尚握在手中，行若无事的样。从岳麓山那边坐一只渡船过来，到城里化缘。一不要钱，二不要米，不论贫富人家，都只化一碗白米饭，便声念一句‘阿弥陀佛’，用铁如意在钵盂边上轻敲一下。一到黄昏时候，仍坐渡船过河到岳麓山那边去了。每日是这般来城里募化，有人问他，是哪个寺里的和尚？法名甚么？他说：老僧素来山行野宿，随遇而安，没有一定的寺院。一心在山修炼，不与世人往来。因此名字多年不用，早已忘记叫甚么了。有人问他：从甚么地方，在甚么时候到岳麓山来的？他说，全世都任意游行，只知从某世界游到某世界，在这一个婆娑世界之中，却不能记忆小地名。此地在婆娑世界中，叫甚么地名，老僧并不知，那时长沙城里的人，听了老和尚这
奇怪的语言，又见了那些奇怪的举动，不到几日，已哄动满城的人，都争着化白米饭给老和尚吃。老和尚的
量大的骇人，每家化一大碗，随化随吃。从早到晚，至少也得化一百多家，便能化一百多碗饭，吃到肚里，还不觉得很饱的样。因此城里的人，都知他是一个有行的和尚，有当面称他圣僧的，有拿着前程休咎的事去问他的，他摇不肯说。”恐的垂手站着。那武官拿
神气十足的样，望了兵士几，好像竭力表示他不满意兵士刚才的举动，尚有余怒未息的模样。这几只望得八个兵士，都似乎在那里打寒噤，那武官这才觉得显他自己的威仪了。回过来，赶
又换过一副堆笑的面孔，打算向柳、陆二人说话。谁知柳迟已拉着陆小青的手，说：“我们走罢，
得不好，说不定又要把我们捆送到长沙县里去。我们的
要，若真个打成两个大窟窿，还能走路吗？”二人才走了几步，那武官已抢到面前陪笑拱说：“两侠不要生气，只怪我
凡夫，错认两位是青
光
一类的人，所以对两位说了些无礼的话，并且还有一个缘因，得请两位原谅。那武官又陪着笑，说
：“足下不要因我的话说的不好生气，且待我将缘因说来，足下自然不怪我疑心不就是那个金罗汉我此刻正是有极重大的事在心里，很不耐烦，偏巧两位挡住去路，问
来的话，又恰好
动了我的心事，使我登对更不耐烦起来，若在平日，就是两位问我甚么话，我也决不至无端恶言恶语来回答。我于今得请教两位贵姓台甫？从哪里来？怎么知我们是从湖南巡抚院来的？”柳迟指着陆小青说：“这位老兄，我也是昨夜才会着，因见面仓卒，至今还不曾请教他的姓名。不过能在无意中遇着这样一个人
，确是天假其缘，大非易事。”陆小青趁此便将自己的姓名履历简单说了几句。柳迟也将姓名说了：“我昨日奉了我师傅的命，教我到红莲寺救一个贵人，说那贵人已在红莲寺被困三日夜了。若我一个人的力量不能救，只须回向长沙这条路上行五十里等候，自有湖南巡抚院的人来，可以与他们商量救法。至于在红莲寺被困三日夜的，究竟是甚么人？我师傅不肯说，只说是五十多岁的一个贵人，被困在红莲寺的事，是不能给外人知的而已。”“那时有个
泥
匠的人，姓王行二，大家就叫他王二，家庄在岳麓山下麓洲，家中有一个六十多岁的老母，一个妻，三个女儿，两个儿，一家连自己八
人，就靠着王二一个人，凭着泥匠的手艺生活，这日，王二在人家手艺回来。忽觉得
脯上有一块碗大的地方胀痛，初起不红不
。他这手艺的
人，上虽有些痛苦，也不拿着当一回事，次日仍忍痛去人家工。下午回家，便觉胀痛的比昨日厉害了，用手去摸那胀痛的所在，肤里简直比钱还
，呼
都很吃力，好像饱闷得很的样。第三日就红得和大馒一般，不但不能去人家工，连在家中走动都极不方便，只得坐在家里，也无钱请外科医生诊视。四五日后，只痛得王二呼娘叫爷的哭。手艺的人，家中毫没有积蓄，储备人坐吃得几天，那里还有东西吃呢？可怜王二老婆，只得带着儿女来行乞。王二前的疮，更溃烂得有碗大小。久而久之，知王二害疮的人多了。虽也有愿意好事的外科医生，不要王二的钱，送药替王二诊治，无奈这疮的工程太大，不是寻常敷疮的药所能见效。“一日，王二的老婆带着儿女过河，到城里行乞，顺便打听会医毒疮的外科医生，居然被他找着一个在长沙很有名的外科医生了。王二的老婆带着五个儿女，向那医生叩了不计数的
，才求得那医生许可了：不要医药费，替王二诊治，不过须将王二抬那武官更现
惊讶的样，问：“是金罗汉吕宣良吗？”柳迟：“怎么不是，你也认识么？”那武官——“哎呀”了一声：“这就奇了，这就奇到极
了！”柳迟看了那武官十二分惊诧的神气，也不由得惊诧起来问：“这话怎么说，有甚么奇到极？”那武官自言自语的说：“只怕这个金罗汉，不就是那个金罗汉。”柳迟不悦：“普天之下，只有我师傅吕爷爷
称金罗汉，没有第二个人称金罗汉，也没第二人敢称金罗汉。你何以见得不就是那个金罗汉？你所知的那个金罗汉，究竟是甚么样呢？”那武官：“那个金罗汉，我只知姓吕、名宣良。甚么样，我却不曾见过，不得而知。但知那金罗汉有两只极大的神鹰徒弟，片刻也不离。”柳迟笑：“原来你所知的，也不过如此。我师傅金罗汉，正是养了两只极大的神鹰，也是片刻不离左右，不知你何以会疑心恐怕不就是那个？”