说罢，起
对无垢一躬到地。无垢欣然答
：“令郎合该与贫僧有缘。贫僧在十年前虽收了一个徒弟，只是他有他自己的事业，不能随侍左右。多久就存心要
一个，无如称我心愿的实不容易找着。就是我那小徒，也随
替我留意，因此见了令郎，对贫僧称不置。”杨从化生
聪明，听得自己父亲求无垢玉成他，无垢已应允了，不待他父亲开
，即双膝往舱板上一跪，捣蒜一般的磕了四个
，无垢很
兴的坐受了，对杨幻说：“贫僧近年募化十方，已在湖南长沙、浏
界之，买了些田地。那地方原有一所古寺叫红莲寺，规模不大，地形却甚好。贫僧已从四川、陕西两省，雇了二三十名很工巧的泥木匠，到湖南重新盖造起来，此刻已造成一所大寺院了。那地方最好修炼。令郎即拜给贫僧
徒弟，就得跟随贫僧到红莲寺去。不过
家不家，倒可听凭尊便，那是不能勉
的。”不知杨幻如何回答？且待下回再说。和尚仿佛吃了一惊似的，一面用左手在袖箭
着的地方搔着，好像表示着的地方，如被虱
咬了一般的
。一面掉转脸来，望着杨幻
笑
。这一来，倒把一个见多识广武艺的杨幻，
得不知怎么才好。此时船已靠好了码。那和尚便拖着禅杖，一步一步的向船跟前走来，现满面笑容，不似以前那般横眉鼓
凶不可当的模样了。杨幻这时心里虽甚后悔不该鲁莽动手，然事已到了这一步，吉凶祸福，已来不及计虑了，惟有连忙吩咐杨从化在隔舱蹲着，端整兵
在手，准备和尚一动手，就冷不防的钻来，帮着厮杀。自己也将应手的兵，安放在便于捞取的地方，装安闲的样，走舱来。只见和尚已到船
立着，将禅杖倚在边，双手合十，迎着杨幻笑：“来者果是杨状元么？贫僧迎候了好几日，只因不知究竟是也不是，不敢冒昧迸见。幸蒙赏赐了这一袖箭，贫僧方能断定：若不是杨状元，他人决不能打得贫僧的脑门这们发，真是幸会之至。”这几句话，只说得杨幻的脸红一阵白一阵。只是看和尚说话的神气甚是诚恳，并没带着讥讽的意味，也不象是前来寻仇报复的，只得也陪着笑脸抱拳说：“不知大和尚法讳怎么称呼？宝刹在那里？何以知不才会来此地？”旋说旋让和尚迸舱里，分宾主坐定。和尚接着答：“贫僧法号无垢，这番因云游到陕西，在西安报恩寺雪门师叔那里，听说杨大居士已动来陕西访友，贫僧久慕大居士的声名，本打算亲到河南拜访，无奈一晌都不得方便。近来正喜有机缘可以成行了，偏巧小徒从河南回来，据说曾到了大居士府上，适逢大居士已离开原籍，门访友，并无一定的行踪，贫僧听了，唯有自叹缘悭。却想不到一来西安，无意中倒得着大居士的踪迹，所以特地来河边等候。”第四日仍开船向前
发，行了几十里，天向晚，又到了一个埠停泊。每次泊船的时候，杨幻照例凭窗向岸上眺望。想不到一举，又见那个和尚，仍是与前日一般的睁睁向这船上望着，右手还是撑着那支臂膊
的黑禅杖。杨幻心里想：难这番也是偶然的吗？我看这秃驴的神情，逆料他对我必不怀好意。我平生虽不曾有事得罪过和尚，只是和尚是凡人成的，说不定这秃驴在未家以前，曾与我有甚么事过不去。我当时不留意，相隔的年数多了，他又了家，改变了装束模样，我见面不认识他，他是存心愿报复的，自然能认识我。有一句古话说得好，先下手为，后下手遭殃。他若不是为寻仇报复的，便不应该是这般跟着我，现这样神气来。我乘他不防备的时候，赏他一袖箭，我宁可惜杀了他，不能因姑息之念反为他所算。无垢和尚摆手说
：“居士不用客气。贫僧虽是了家，然贫僧的工夫，不是在家后练的，你我都是同的人，贫僧因听得小徒说，居士有一位公，工夫甚是了得，居士带着一路门，何不请来给贫僧见见？”杨幻谦逊：“小该顽劣不堪，怎够得上说工夫。”旋说旋向隔舱叫：“我儿快来向大和尚请安，”前舱说话，杨从化在后舱听得分明。连忙放下手中兵
，理了理上衣服，应声来，恭恭敬敬的向无垢和尚行礼。无垢慌忙双手拉了起来，两在杨从化浑打量了一遍，不住的笑：“好气宇，好骨格。怪不得小徒再三称赞。”杨幻问：“令徒是那位？曾见过小么？”无垢：“自然是见过的。”说着，拉了杨从化的手问：“你今年有十六岁了么？”杨从化应是。无垢又问：“从几岁起练工夫？”杨从化：“五岁。”无垢叫着“哎呀”：“练过十一年了，难得，难得。你也读过书，认识字么？”杨从化：“书也略读了些，字也略认识一些。”无垢：“书是从几岁读起的？”杨从化：“也是五岁。”无垢听了，
喜得哈哈大笑：“书也不间断的读了十一年。像这般文武全才的童，除了你恐怕没有第二个。”杨从化不声。杨幻在旁谦谢：“大和尚太夸奖他了，小今日能遇见大和尚，实可谓之三生有幸，得恳求大和尚玉成他才好。”主意既定，再看那和尚，正掉
望着后面。杨幻不由得暗喜：这真是绝好的机会。一儿不踌躇，右手一起，一支箭早已如掣电一般的，直向和尚的后脑去。杨幻自以为一箭在没蓄发的上，至少也得去两寸多
，将脑髓来。那知事实完全与理想不对：那箭不偏不倚的在和尚后脑上，只听得喳的一声，就和碰在钢板上一样，不但没去一分、半分，反碰得那箭回来，足有一两丈远近，落到
里去了。杨幻见无垢和尚说得这般恳切，料知决无恶意，忙起
拱手：“承大和尚如此厚意殷勤，不才真是又
激又惭愧，大和尚刚才说西安报恩寺的雪门师叔，不知是不是和江南周发廷老爹同门的雪门师傅？”无垢连连，笑：“正是他老人家，居士原来和江南周老爹相熟么？那是贫僧的师伯。”杨幻笑：“江南周老爹谁不知，更是不才平生最服膺的老辈，听说周老爹同门兄弟，并雪门师傅只有主人，还有一位田老师，多年隐居不，外人知的很少。想必大和尚的尊师，就是他老人家了。”无垢和尚微笑：“贫僧俗姓田，字义周，居士所说的，便是贫僧的俗父，已于五年前去世了。”杨幻喜：“怪大和尚有这等惊人的本领，原来是大名家之后。我真是
凡胎，唐突了大和尚，罪该万死。”幻吃了早饭，即带着杨从化上岸，专访本地的丛林古寺，却不见有那般模样的和尚。找着地方年老诚实的人打听，也没人知
有这们一个和尚。整整的访了三日，不曾访着，只得罢了。