心仪，心仪的品貌才情，当时四川全省的官场中，没有能及得他的，在四川早有能员的声望。这回因兵力不足，又疏于防范了一
儿，被张文祥等攻
城来，一时逃走不及，全家破捉。心仪早知张文祥等这班盐枭特别凶悍，官府落到这班盐袅手里，从来没有好好释放过。自己这番被捉，也只好安排一死，不存幸免的心思。平时盐枭捉了官府，也和官府捉了匪徒一样，由匪首
坐堂皇，将官府提
审讯，并不捉着便杀，张文祥等这
分盐枭，在四川所杀戮的民府，尽是平日官声恶劣的。若是
民勤政的好官，为地方人民所称
的，他们不但不拿来杀戮，并不去攻打好官所守的城池。心仪虽有能员之名，对于地方百姓，却没有恩德可
，没有使张文祥等钦敬之
。所以城陷的时候，例将他全家拿住了。他们从来拿了官府，照例是由郑时坐堂审讯的。便了，”郑时
：“好吗，既不能家，你们可知
就很不容易么？和我们同的人，虽有打起捆包远走飞不知去向的，只是我们不能照他们的样。他们多是偷偷摸摸的不敢撞祸，没闹甚么声名来，只要离了四川，尽
行不更名，坐不改姓，也没人知他的履历。你我此刻是何等声势，就是家尚且恐怕有人挑
，何况不家呢？”张文祥：“照大哥这样说来，不是简直不能下台吗？”郑时：“且看机会如何，暂时是没有妥当的法
。我们既存了这个得好休时便好休的心，料不久必有机会。不过我们万不可因动了这个念
，便自馁其气，遇事退缩不前，那就事不小，更不可
一儿消息给众兄弟知，如果大家在未下台之前，先自馁了锐气，便永远没有给我们好下台的机会了。”张文祥：“这是至当不移的理，我和三弟两人，横竖听从大哥的主张便了。”三个商议之后，并没有改变行动，仍是各人督率手下兄弟，
私盐
易。心仪见郑时没有杀害他的心思，他也知郑时是个豪杰之士，便改换了很和易的脸
，说：“你既说如有贤明官府设法安置你们，你们便情愿效死，何以官府几次派人到山里招安，你们反把派去的人杀戮呢？”郑时：“那几次招安，何尝有一心仪不知郑时是何用意，盛气相向的说：“你们这班逆贼，打算将本府怎生摆布，要杀只就杀，休得罗唣。”张文祥听了这几句话，又见了那
骄慢的神气，已忍不住待伸手刀。郑时连忙望着张文祥使，纳心仪上坐了，才从容说：“我等若有相害之心，也用不着这些罗唣了。你在四川官的能名，我等早已听得。我等在四川的威望，你大约也有所闻。我三人虽是异姓兄弟，然情逾骨
。三人一般的
格，生平痛恶贪官污吏、恶霸土豪，所以贪官污吏落到我们手中，简直和有
仇积恨的一样，顷刻不容缓的将他死。你在四川没有贪污之名，我们兄弟不存心和你作对。无奈你放我们不过，几次派兵向我们穷追痛剿，
得我们没法，只好努力攻迸城来，和你当面说个明白。我等其所以甘
刑章，拚死要这私盐买卖，全是迫于生计，不能坐待着饿死，就只得铤而走险了。如果有贤明官府，怜悯我等是于无奈，设法安置我等，我等是情愿效死的。”郑时笑
：“我也想到了这层。不过我料他决不至有这举动，我知心仪官，十分
中。我有方法能帮助他，使他升迁得快，不愁他不落我的圈
。我既有力量帮助他，使他升迁，就有力量陷害他，使他不安于位。他心里尽不兴与我们结，一落了我们的圈，便不能由他作主了。好就在我们是贩私盐的，他为自己的地位，官声起见，断不敢开罪我们。”张文祥：“大哥是心计素工的人，只要大哥觉得是这们办妥当，就这们办下去。俗话说，求
不着秀才在。我们结了他，他能如我们的心愿，自是再好没有。就是他转脸不认人，我们也没有吃甚么亏。”郑时见张、施二人没有异议，便独自到拘押心仪的所在，亲手替心仪解开绳索，引着与张、施二人相见。这日，郑时审讯过
心仪之后，退堂传集张文祥、施星标二人秘密会议。郑时先开
说：“前次二弟从红莲寺回来，因听了杨幻劝勉的话，动了改邪归正的念，我一晌留心寻觅大家好下台的机会，即苦于见不着。刚才我审讯这个知府心仪，看他的谈吐相貌，很不寻常。我料他将来发达，不可限量，我等要下台，这机会倒不可错过，只不知两位老弟的意思怎样？”张文祥：“这知府的谈吐相貌好，如何是我们下台的机会，我不懂得其中的理？”郑时：“我也知老弟不识，也只问老弟愿意不愿意趁此下台。愿意，我再说其中的理。”张文祥：“既是下台的好机会，安有不愿意的。”郑时：“我看心仪的仪表非凡，逆料他将来必成大
。我打算好生款待他，和他结纳，求他以后设法招安我们，于我们有好，于他自己也有好，我料他为人
，将来必能如我等的心愿。”张文祥：“他若自以为是朝廷大员，瞧我们这些私盐贩不起，不愿意和我们结纳，大哥这番心机不是白用了吗？”郑时摇：“这一层倒可不虑，因为我们平日捉拿了官府，都是置之死地，于今我们不杀他，反殷勤款待他，与他结，人谁不怕死，岂有不愿意的理？”张文祥：“世人能心如一的绝少。我们殷勤待他，他这时为要保全他自己的命，里说得很好，尽可对天发誓，与我等结，将来尽力设法招安我等。一离开了我们，就立时变卦，甚至还记我们擒捉他的仇恨，反力图报复。这片心机不仍是枉费了吗？”