“老儿厉声叱：‘休得胡言说，你知是打死了吗！’叱得这汉不敢声了。转脸又向那七八个手兵的大汉叱：‘还不快给我去，都站在这里现世。’那些大汉被叱得满面羞惭，-齐奔庄里去了。我估量这老也不是寻常人，既经遇着，岂可失之臂。遂整衣上前施礼，请问他的姓氏，老拱了拱手，指着地下的狗对我说：‘等这狗救转来了，一同请到庄里指教指教。’只看那后生毫不费事的样，在每条狗上踢了一脚，狗即随脚而起，低-尾的走开了。老向门里叫了个汉来，替后生把豆腐担挑去，然后让后生和我迸庄。

人立着不动，送给狗咬，怎能归咎你不应该打呢？这只怪他们不懂礼节，又不懂人情。且请你将人和狗救转来，我还有话向你说。’后生欣然，走到躺地汉边，一弯腰捉住汉两脚倒提起来，和烂醉的人一样，浑棉，似乎一知觉没有。后生将两手拌动几下，仍放下来伸手在汉肋下一扭，扭得“哎呀”一声，即时如梦初醒，睁向四周望了一转，托地起来，指着后生对老说：‘师傅，看这王八把三条狗都打死了，非教他偿命不可。’

“这庄的房屋不小，门经过一方形的上坪，两旁排列着刀枪架，架上有的兵，一望而知这土坪是练武所在。土坪尽，才是三开间的房屋。看房中的陈设，可知是个务农之家。老让我和后生在东首一间房里坐下，说：‘我并非这里的主人，我是落在此地，承这里的主人赏识，留我在这里，给碗闲饭我吃了，教我陪着他家的弟练练武功。我原不懂得甚么武艺，又加以年老血气衰颓，只好借此骗碗饭吃罢了。难得今日无意中遇着两位英雄豪杰之士，真是三生有幸。这里的主人拜客去了，一会儿工夫就得回来。他也是一个喜结的，请两位多坐一会，等他回来了，我还有事奉求。’后生问：‘我还没有请教老丈和此间主人的尊姓大名？’老答：‘说起来见笑，我的姓名，已有四五十年不用了。十年前皈依我佛的时候，承雪门恩师赐了慧海两个字。原来认识我的人，都呼我为在家的老和尚，其实我历来无家，却又不能家了，只是一个老怪罢了。听两位说话，都不是本地方音。请问两位因何到此乡僻之来了？’后生答：‘我是湖北襄人，也是落在此地，只得小贩生意糊。’老似不在意的听了，掉转脸来问我。我知后生所说落的话是假，但我也不愿意说真话来，随报了个姓名，并胡诌了几句来历。老略沉了一下，问后生：‘你是襄人，知有一个叫黄镇的地名么？’后生忽然怔了一怔，说：‘我就是住在黄镇的人。老丈曾到过那地方么？’老笑：‘离黄镇不远有个柳仙祠，还有个药王庙。你家既住在那里，这两地方，应该都去玩耍过？’后生：‘那地方是常去玩耍的。’老又问：‘那药王庙里的沈师傅呢？你知他老人家此刻还康健么？”后生听了，望着老神：‘老丈也认识沈师傅么？’老笑：‘论班辈，他老人家还是我的师叔，如何不认识？’后生至此，连忙立起来，恭恭敬敬的向老叩拜：‘沈师傅便是我的恩师。’老也慌忙立起拉住那后生，笑：‘你原来就是朱家的公么，得名师传授，果是不凡，才几年工夫，就有这般成就，佩服，佩服。’从此他们一老一少所谈论的言语，我因不知底细，听了也摸不着脑。但是可以听得老的能耐，比后生还要多少倍。时见后生很诚恳的求教。约坐谈了一个时辰，我曾两次作辞，被老留住不放。

“又过了一会，有一个人迸房报：‘少爷拜客回来了。’老挥手，说：‘有稀客在这里等过多久了，去请少爷快来。’来人应声而去，即有一个面如冠玉的少年跨迸房来，里向老呼了声师傅。老起指着后生对少年笑：‘这是赵承规公，沈栖霞师傅的足。难得有机缘在这里遇着，快过来拜见拜见。’我听了不由得心中疑惑，刚才分明听得老说：这后生是朱家的公，怎么一会儿又说是赵承规公呢。但是我心虽然疑惑，却不便向他们盘问。少年很亲的拜见之后，老又给我介绍见面。

一鸣扫描，雪儿校对

“这少年姓鲁，单名一个平字，好像他父亲是个京官，此刻已经去世了。我陪着坐了些时，一则因他们有世谊，我是过路之人，久坐在那里，使他们谈话不便；二则我心里时刻惦记关帝庙的醉人，猜度他必差不多睡醒了，想去见面探问一番，遂勉作辞来。老和赵、鲁两少年都送别门外，老忽然皱着双伸手给我握着，说：‘老哥气不大开朗，凡事以谨慎为上。我知老哥是个有作有为的好汉，万一此后有甚么为难的事，请过来与我商量，我能为力的，必当尽力。’我只得谢走了。我心想：这老无端对我说这些话，是甚么用意？我思索了好一会才明白了。因为老自己说落在这地方，后来赵公也说是落在此，我既不愿说实话，也只好说是落。老必是不知我是随说的，以为我真是落无依，所以此后有为难的事，可去与他商量，他必尽力。我想来不觉好笑。”

郑时听到这里，忽向他问：“那么你从那边走以后，也曾会到关帝庙的醉人没有呢？”不知张文祥怎生回答？且待下回再说。