叙述到这里，却要撇开它，再接叙那红莲寺的知圆和尚了。为写那知圆和尚一个人的来历。连带写了这十多回书。虽则是小说的章法稍嫌散漫，并累得看官们心焦，然在下这
义侠传，委实和施耐庵写《
浒传》，曹雪芹写《石
记》的情形不同。《石记》的范围只在荣、宁二府，《浒传》的范围只在梁山泊，都是从一条总
线写下来。所以不至有抛荒正传、久写旁文的弊病。这义侠传却是以义侠为范围，凡是在下认为义侠的，都得为他写传。从至尾。表面上虽也似乎是连贯一气的。但是那连贯的情节，只不过和一条穿多宝串的丝绳一样罢了。这十几回书中所写的人
，虽间有不侠的，却没有不奇的，因此不能嫌累赘不写
来。张文祥见三人已离开了
厅，才对郑敦谨说
：“犯民在未招供以前，得先要求大人答应一句话。大人答应了犯民才敢实说。不然，还是宁死不能说来。”郑敦谨：“你且说来，可以应允你的自然应允。”张文祥：“犯民在这里对大人所招的供，大人能一字不遗的奏明皇上，犯民自是
激
厚之恩，若因有妨碍不能据实奏明，就得求大人将犯人所供的完全隐匿，一字不给外人知。听凭大人如何复旨，犯民横竖早已准备一死了。”郑敦谨见张文祥说得这般慎重，料知必有许多隐痛的事，全不迟疑的答：“你尽情实说了便了。无论如何，决不给外人知。”张文祥：“大人虽亲
应允了，只是犯民斗胆求大人当天发一个誓，才敢尽情实说。”郑敦谨待说明用不着发誓的话，忽然想起那女主人要求不对外人说时的情景来，不由得暗自思量：“我为求一个
奔之女见信，尚可以当天发誓，于今对这们一个勇烈汉，有何不可发誓呢？并且他既求我发誓，也无以使他相信我不至告人。”当下遂发了一个严守秘密的誓。张文祥听了，立起
来，恭恭敬敬的向空叩了个，说：“大哥在天之灵听者：我于今已替你把仇报过了！你我的事情，今日实不能不说了，你休怪我不替你隐瞒啊。”说罢起，重行就坐了，才一五一十的从在四川当盐枭时起，直到刺倒
心仪止，实实在在供了一遍，只没提红莲寺的话。供完了，并说：“心仪若不是临死遗嘱，将柳氏妹妹及施星标夫妇
死灭，有四个活作证，犯民早已照实招供来了。今心仪既
得这般净，犯民就照实供来，常言官官相卫，谁肯将实情直奏朝廷呢？既不能直奏朝廷，与其将真情传播去，徒然使我郑大哥蒙不
之名，毋宁不说的为是。所以犯民得先事求大人除直奏上去，永不告人。”郑敦谨因地位的关系，不便如何说话，只得叫差仍将张文祥带下去，自己和曾国藩商量。他竭力主张照实奏明，曾国藩那里肯依呢？一手把持了不肯实奏。郑敦谨也因这案若据实奏上去，连曾国藩都得受重大的分，自顾权势远在曾国藩之下，料知就竭力主张。也是无效的。然不据实奏，就得
造一
事由复旨，又觉于心不安。思量了许久，除去就此称病挂冠归里，没有两全之。主意已定，便从南京回到长沙乡下隐居不问世事了。终郑敦谨之世，不曾拿这案向人提过半个字。幸亏当日京的时候，带了一个女婿同行。这位女婿乘张文祥招供的时分，悄悄的躲在那厅屏风背后，听了一个仔细。郑敦谨去世之后，他才拿来对人说说。在下就是间接从他里听得来的。退堂之后，只带了两个随
仆役，很不安的坐在厅上，吩咐提张文祥上来。张文祥虽是个重要的凶犯，然因是他自己束手待擒的，衙门中人都称赞他是个好汉，一
儿没有难为他的举动。他上的衣服，只脱去了一件纱
，还穿着团纱袍也没上脚镣手铐，只用一条寻常的铁链，锁住手腕，只不过是形式上表示他是一个犯人而已。由一个差将他牵到厅里来，郑敦谨指着下边的椅，叫他就坐。他也不客气坐了下来，说：“大人要犯民照实吐供，请先把左右的人遣退。犯民若存心逃走，随时都可以逃走，不待今日，并且也不是几个寻常当差的人所能阻挡得住的。这位大哥，也请去外边等着。”说时，回望着牵他
来的差。差自不敢作主退去。郑敦谨知张文祥是个义士，决不至在这时候乘机逃走。便向随仆役和差人挥手：“你们暂去外边伺候。”三人即应是，退去了。
就房去了。郑敦谨赶到房门看时，此时虽己雨过天明，院中有很明亮的星月之光，但是看不那壮士走那方去的。看官们看到这里，大概不待在下说明，已都知那壮士便是
天立地的张文祥了。张文祥自这次见过郑敦谨之后，心里十二分的钦佩。到长沙一打听，方知郑敦谨是个刑尚书，二十多年前曾过好几任府县官，到清廉正直，勤政
民，各府各县的百姓，都呼他为郑青天。就是长沙一府的人，说郑敦谨三字，或者还有不知的人。一提起郑青天，确是妇孺皆知的。不过张文祥可以打听郑敦谨的履历，而郑敦谨却无从知这夜所遇的是张文祥。所以直到这番和曾国藩同坐在大堂上，提张文祥来，才看就是那夜所见借盘缠的人，只是不知张文祥何以指名要他来审问才肯吐实的理由，心中总有些着虑，恐怕张文祥说在浏
会过他的话来。于今再说知圆和尚自无垢圆寂之后，他一手掌
红莲寺的全权。无垢在日原传给了他不少的法术，后来他又跟孙癞学习些儿。孙癞既去，知圆和尚便渐渐的不安本分了。不过他为人聪明机警，骨里越是不安本分，表面上越显得一尘不染，众善奉行，他那行事机密的本领，实在了不得。不仅得一般寻常人识不破，受了他些微好的人还歌功颂德。就是孙癞因与他也有师徒关系，时常到红莲寺来看他，尚且不