：“我母亲在下面呼唤了！请快走下去吧！”甘、桂二人也听得有女
的声音，在山下呼唤。陈继志匆忙将葛藤，
石岩里面，引二人下山。里，从来不曾和人往来饼，也没向人说过自己的姓名来历；他从何知
我们住
的呢？你刚问你这表弟，看是怎生知的；他不是说不
一个所以然来，教你去问姑母，自会知的吗？我想这事有些蹊跷：不去也不好，又怕是真的；要去就不能不防备二小心一
儿才好。”别武也实在是疲乏不堪了，姑且握住梆藤试试。若上面拉不动，也不要
！并且有甘联珠在上面，也可帮拉拉。便两手牢字的将葛藤握住，即时
不由自主，两脚腾空，彷佛登云驾雾一般，只往上升。桂式的躯很重，拉得那葛藤喳喳的响！别武心里慌，惟恐葛藤从中断了；必然跌得骨断
折！还好陈继志手快，在吊井里提
似的，只须几把，就将桂武吊上了山
！别武又想：他这一
儿大的
，如何能拉得起我？这不是笑话？不要连他自己都拉下山来了，不是当耍的！遂仰面朝上说：“用不拉！我再歇息一会，就能上来了！”别武已跟跑
汗来，甘联珠还不太觉累。不一会，一座很
的石，挡住去路。陈继志立住脚，正要和桂武说话；桂武已相差有四五丈远近，甘联珠却相离不过几尺。桂武面上，有些惭愧；走近陈继志说：“多久不走路了，走不动，见笑得很！还有多远呢？”别武立稳了脚，满脸通红的问
：“老弟会上山，可说是从小翻山越岭惯了。两膀这么大的气力，难也是吊人吊惯了吗？老弟得向我说个明白，我方敢随老弟到姑母那里去；若不说明，我总不免有些疑虑！我与其搁在心上怀疑，不如请你说个明白：姑母究竟是怎么知我的住？”别武正低
踌躇，忽觉上，有甚么东西颤动！忙抬一看，原来是一
极
的葛藤，从山悬下来；陈继志
一端，在上面说：“表哥疲倦了，只双手握住这藤，我拉表哥上来！”别武这时约两条
，疲
的不能动了！上半截的山势，更来得陡峭；实在没力量能上去了！陈继志在上面说
：“我母亲在家等的苦！还有几里路，不要耽搁罢！”二人真个把脚步放快了。又走了半里，佳武忍不住问
：“老弟不是说没多远的路吗？还有多远呢？”陈继志回笑：“那有多远，一会儿就到了！”陈继忘
里说，脚底下更加快了。陈继志笑嘻嘻的答
：“表哥要问我两膀怎生有这么大的气力么？我母亲还时常骂我生得太脆弱，练不气力呢！表哥怀疑些甚么？下山不远，就是我家；见我母亲，我母亲都会说给表哥听的！这葛藤，是我叁四岁的时候，我母亲给我
帮手的；起初没有这葛藤，这山不能上下；于今上下惯了，这葛藤就没有用，搁在这山上，好几年了。”也不好意思说甚么，低
就拣一块平整儿的石，坐下来歇息。心想：“我小时候在家乡，虽说是家中富有，有下人伺候，不要我自己劳动；然我生
喜武事，何尝不是终日在外翻山越岭？但是像这么陡峭的山，休说我不曾上过，又几曾见有人能上呢？甘联珠是练就了魁尖的上本领，尚且累得
气不匀；可见我这表弟的本领，必还在她之上！不过我小时候，并不曾听得我父母说，我姑母也会武艺；计算我表弟的年龄，此时不过十一岁；又没有父亲，难是天生成这般便捷？甘联珠疑心这事，怕有些蹊跷；她疑虑的，怕不错！”陈继志笑
：“本来表哥是公爷，自是不会走路。就是表嫂，也是千金小
；怎能比我这乡下看
羊的小孩，终日翻山越岭的走惯了？此时得翻过这一座山，却怎么办呢？哥哥、嫂嫂能爬上去么？”别武小时的
名清官，他姑母已迎呼他的名；笑：“十年不见，见面几乎不认识了！我知你找寻得我很苦，我直到今日才知呢！”桂武此时，疑云尽散；忙走几步，爬下地叩，称姑母，甘联珠自也跟跪拜。别武听了甘联珠的话，心中也有些疑虑。只是看陈继志的相貌，酷似自己：又相信是自己姑母的儿
。因知自己的面貌，从小我很像姑母；母面庞相似的，极是寻常！然也觉得甘联珠顾虑的不错，自己衣底便也暗藏了防兵
。笆联珠妆饰已毕，同
来与陈继志动。陈继志在前面走，桂武夫妇跟在后面。走了半里多路，陈继志的脚步却越走越快。桂武向甘联珠说：“看不他这小小的年纪，倒这么会跑路。我们的脚步，也放快些吧，不要赶不上他，给他笑话！”甘联珠微不声。下山的路，却不似上山那般陡峭；叁人走到山下，陈继志指前面一个
装女，同桂武说：“表哥请看，我母亲不是在前面等候吗？”桂武没回答，心想：我姑母怎么成了一个女士？渐渐的走近了，仔细一看，还约略认得容貌来，不是自己的泵母是谁呢？别武看那山，尽是房
大一块的顽石堆成的；石上都是青苔；莫说树木，连草也没长一；更没有上去的路径，陡峭的和
一般。心想凭自己一本领，上是能上去：但是石上，须不长青苔才好！脚踏在青苔上面，是
的；万一蹿到半山之间，一脚不曾踏牢，将下来；岂不要跌个骨断折？又想表弟这么小的年纪，他末必就能爬得上去；他如果真有这
能耐，能不怕跌下来；我们就照他脚踏的地方踏去，便也不怕了！当下对陈继志说：“去老弟家里，必得从这山爬过去吗？若没有第二条路可走，我们也只好跟老弟走了！”他姑母笑向甘联珠问
：“你就是北荆桥甘家的小么？也真难得，有你这么明白大义！我听得说，心里就喜的了不得！”甘、桂二人都猜笆联珠也跟飞
而上。桂武得抖擞
裨，连蹿带跃的往上赶；好容易用尽乎生之力，赶到半山一看，陈继志已神闲气静的，立在山；甘联珠虽也上去了，却是脸上变了颜
，立在那里息不已。陈继志
：“第二条路是有，不过须回，绕一个大弯。我恐怕母亲盼望，所以引表哥表嫂到这里来；我在前慢慢的上去，二位照样上来就是。这山是我叁四岁的时候，便爬惯了的；不算一回事！”说，举步如行平地，绝不费事的，转
就上到半山。