是这们不妥，不敢和他同去。然知义周这畜牲是生成的
，也不敢劝阻。义周便独自
门，要和公
见个上下。侥天之幸，在白鱼矶遇着公，被公杀得他大败亏输，回家便卧床不起。他当时以为是必死无疑的了，求自己两个妹一个妹婿替他报仇雪恨。大女儿不能推却，只得答应。一面教他妹婿改装到公船上刺探虚实，一面教他妹到庐山报信给我知。只见少年从隔
房里来，到老者跟前，低声说了几句话。老者哈哈
笑：“蠢才，蠢才。都是自家人，一时的输赢，有甚么要
？值得这般
作，这们小的气量，真是见笑朱公。再去，教他尽
来相见，‘不打不相识。’难这句话，他也没听人说过吗？”朱镇岳听了这儿句话，逆料不是白鱼矶
手的，便是白
隘手的人。因斗输了，不肯来相见。见这少年现踌躇不肯再去的神气，便起
笑问是怎么一回事。老者：“小儿不懂事，前月瞒着老朽到白鱼矶向公无礼，却被公伤了。将息至今，才把伤痕治好，此刻他听说公来了，还不好意思来相见。”朱镇岳也哈哈大笑：“原来如此，我得罪了大哥，我亲去向他陪罪便了。”说着，对少年说：“请足下引我去见他。”“自从拙妻死后，我只将他草草的安葬在这山里，便终日在外游览山
。仗着老年的脚力还足，时常门，三五月不归来。前月我正在庐山，寻觅几
难得的草药。忽见小女红红找来，说他二哥义周，在白鱼矶被朱三公杀伤了，伤的甚是沉重，睡在家里人事不省。我一听这消息。还摸不着
脑。问小女说的是那里来的朱三公。你二哥在家好好的，何故去跑到白鱼矶去，被人杀伤？“我当时看了尊师的信，不由得大吃一惊。思量这一班孽障，胆敢如此胡闹。他们自己伤也好，死也好，是自作自受，不能怨天尤人。只是万一伤损了公
一毫一发，这还了得。教我这副老脸，此后怎生见雪门师弟的面呢？连夜赶回家来，想阻止大女儿不许胡闹。及至赶到家时，大女儿也已在公手里领教过，回家来了。大女儿盛称公的本领了得，他若非
了面
，脸上必已被公刺伤了。我听得公只脚上略受微伤，才放了这颗心。依我的气忿，本待不替孽治伤的。只因他两个妹，一个妹婿，都一再跪着恳求，我才
儿药，给孽敷上。可恶的孽障，到今日还不悔悟自己无状，倒怀恨在心，不肯老者从容说
：“公虽不曾见过老朽的面，只是老朽的名字，公必是曾听得尊师说过的。老朽便是与尊师同门的田广胜，公心中可想得起这个名字么？”朱镇岳听了，慌忙站起说：“原来就是田师伯，小侄安有不知的理。”说着，从新拜下去，田广胜忙伸手拉起来，指着少年给朱镇岳介绍说：“他姓魏，名壮猷。原是我的徒弟，于今又是我的女婿了。我本有两个儿，两个女儿。大儿名孝周，在广西当协统⑥。三年前，阵亡在长
手里，尸首都无
寻觅。我只得将在我跟前的几个徒弟，齐集在一块儿，说：‘他们大师兄阵亡，尸无着，我固然是痛心极了。便是你们一则念与我师弟之情，二则念与你大师兄同门之亲，手足之义，都应该各自尽儿力量去寻觅回来，才对得起你大师兄的英灵。此刻你两个师妹，都还不曾许人，看是谁能将大师兄的尸寻回来，我即招谁女婿。’那时几个徒弟，都竭力寻找，却是魏壮猷找着了。魏壮猷那时才有十五岁，正和我最小的女儿红红同年。我既有言在先，不能不践，就招了他在家里赘婿。大女儿娟娟，今年二十一岁了，尚不曾许人。这两个女儿，是我继的女人生的。“那年我大儿
既阵亡了，家乡地方，被长
得不能安。此山在贵州境内，这屋原来是毕祖师当年修炼之所。山中豺狼虎豹极多，祖师当日不肯伤害这些猛兽，为的是不许寻常人能上这山里来，特地留了这些猛兽，看守山坡，好使左近几十里路以内的人，不但不敢上山，并不敢打山脚下经过。这人不待朱镇岳再往下说，托地
下地来，指着朱镇岳
声说：“你也欺我太甚了，你到我家来，我既不肯见你，也就算是低服输到极了。你还以为不足，要来当面奚落我。”说罢，气冲冲的回一脚，将窗门踢破，一闪就纵上了后山石岩，再一转
，便不知去向了。朱镇岳梦也想不到自己向人陪罪，反受人这般唾骂。一时竟被骂得怔住了，不知应如何对付才妥。这汉方从窗
逃去，即听得老者在客堂里骂：“孽畜安敢对公无礼。”随即走
房来，对朱镇岳再三歉。朱镇岳倒不生气，只觉得这汉的脾气古怪。当下仍和老者退到客堂，分宾主坐定。“小女拿
一封信来，原来是尊师雪门师傅托人寄给我的。信中说公是他近年所收的最得意的徒弟，这回由公押运二十多万金银回常德原籍。公的本领，小小的风狼，原可以担当得起，所虑就是公有些少年好胜的脾气，诚恐惹意外的风波。公失了事，便是他失了面。因此特地寄这封信给我，要我念昔日同门之情，大家照顾照顾。这封信寄到，凑巧我不在家，落到了我这个不懂世情的二儿义周手里。他见雪门师傅夸赞公是近来所收最得意的徒弟，有担当风狼的本领，便不服气。和他大妹娟娟商量，要把公押运的金银截留，使公栽一个跟斗。那个叫化，便也连忙陪笑拱手。老者让朱镇岳
门，即回对这少年说：“朱公来了，怎不去叫你哥哥快来迎接？”少年应着是，走隔一间房里去了。朱镇岳门看这房，和寻常三开间的客堂房相似，只是房中并没有甚么陈设，案凳都很
笨，勉
能坐人而已。石上挂了几件兵
，也都笨重不堪。老者亲手端了一把凳，给朱镇岳坐。朱镇岳向老者行了礼，刚待展问④老者
族⑤及此番见招的缘由。“祖师去世的时候，我们同门三兄弟，都在这屋里。祖师将
边所有的东西，分给我们三人，这房就分给我了，我固有家室在广西原籍，用不着这房屋居住，空着好多年。及至这番被长得我不能在家乡安，只好搬到这里来，暂避世.谁知到这里不久，我继的女人就病死了。人人只知中年丧偶，是人生最烦恼的事。不知老年忽死去一个老伴侣，其烦恼更比中年厉害。少年笑着
好，遂把朱镇岳引隔房里。朱镇岳看靠墙一张床上，斜躺着一个材大的汉，年纪若有三十来岁，生得
眉
，很有些英雄气概。回想在白鱼矶那夜所遇那汉的情形，果和这人仿佛。此时这人脸上，现盛怒难犯的样。朱镇岳上前作了一揖，说：“那夜委实不知是大哥，乞恕我无礼。”