中喝骂，还能活命；只要
风满面，从容问答，被擒的人十有九死，尤其是对方越骂，他越
兴，下手也越惨酷，真无人理。照例不许手下恶
阻止。这里越听越难堪，对方偏是越说越得意，句句如刀刺心，愧愤
集，无地自容，只得朝着秦迪
笑
：“秦大哥，你看这该死万恶的狗贼何等凶横，庄主这样孟尝君一般的英雄侠义大乡绅，何等德重，天下闻名，便是家姊受你这等厚待，到了省里，必和小弟去向藩台家姊夫代为榆扬，一定名利双收，小弟也报答你这分恩德。这狗贼王八
，竟敢不知好歹，连你也咒骂起来，真是该死。何不先打他几百
鞭，再行
死？”雷八满拟自己一骂，必遭毒打，无奈恶气填
，不发
去，比死还要难受。又见陈氏夫妻为他受此毒刑，心中不忍，打算激怒土豪，把事情揽在自己
上，免得连累好人。又见姓金的，不时手指自己，和土豪说笑，得意洋洋，心更愤极，早豁被人打死，先骂仇敌一顿，稍恶气再说。谁知骂了不多几句，土豪秦迪忽然把手一扬，以为这顿鞭
就要上，意中之事，也未睬他，依旧喝骂下去。谁知二恶接到暗令，反把陈老实手上绑索解开，任其卧倒地上，也未来打自己，仍回土豪后立定。秦迪笑说：“只要半条。”恶
应命起立，转要走。瞥见秦迪闻言，
笑
，把手一伸，旁立恶立由腰间解下一付铁钩钳，近前打
。再看前面，姓朱的坐在那里，一言未发，秦、金二人正在说话问答，一个依旧笑嘻嘻，神态从容，一个神情似甚惶急。原来姓金的一听雷八破
大骂，当众说他丑史，连秦迪也骂在其内，先以为主人是当地土豪，独霸山中，生杀任意，看他打人那等威风，如何听人辱骂，雷八又是笼中之鸟，嘴微动，便下毒刑，断定必要发作。自是客，雷八与他无仇，正好激怒。谁知秦迪任凭喝骂，神
自若，反把先绑的人放下停了鞭打，心中不解。耳听雷八越骂越难听，把白天好些丑态全都说了来，当着众人，又急又愧。姓金的暗忖：“挨骂还在其次，宿娼之事，姊姊最恨，如被听去，或是传到耳内，岂不大糟？”没奈何，只得愁眉苦
，暗告秦迪，说：“家姊最恨小弟风
自赏，这王八声音太，如被听去，定必见怪，请快发令罢，杀死拉倒。”秦迪哈哈笑：“金兄真个好人。他不骂我，只为二兄气，死活均可，就死，也给他一个
快。不料他鬼蒙了心，连我同骂，这一来，把我连上。实不相瞒，自从家父年老多病，由我作了庄主之后，全庄老少男女，连同外来那些采贩药材的商客，哪一个敢正看我一？一次听人辱骂，不
一个榜样，如何能行？近来这班穷人，已不甚安分，常时偷偷勾结外人，虽未查反叛我的真情，形迹好些可疑。尤其是我一门，他们能躲则躲，躲不及时，只一见我，便吓得变脸变，周
抖，看去实在讨嫌。屡想抓两个来，打个样儿，警戒警戒，一则，近来常与府县来往，朋友越多，无暇及此，偶然想起，总是忽略过去。土豪法令甚严，
后虽然站有数十个教师打手、爪牙恶，除却宾主问答，静静的，连个咳唾之声俱无。雷八声如洪钟，相隔又近，鞭打之声一停，字字
耳，分外真切。再见土豪不曾命人打他，越发得意，又把二人昨夜玩土娼的丑事，和白天拉臭屎的秽迹，全都绘影绘声，说个不停。秦迪闻言，笑
：“金兄，这等野人，和疯狗一样，骂与不骂，有什相。他越骂得多，才越好呢。他这条狗命，
在我的手上，还怕他骂不成？这里全是我的心腹，不会传扬去，也不会听他狗咬。我和他无怨无仇，他先不曾得罪我，此举全为二位舅老爷气，不让他骂几句，我那一
对待这类狗贼匪徒的
样，怎好意思全使来呢？金兄无非受寒泻肚，又在患难之中，更衣不及，将
脏，也不算什丢人之事。至于昨夜店中找娃陪酒，更是在外作客的常情，有什相，谁会笑你？等他骂够，包你有个痛快如何？”内人又再三相劝，说这班苦人虽然可恨，田里耕
和庄中新建房舍，以及好些
笨之事，均非他们不可，屡次
发又止。难得这厮把你二位得罪，起初不过打上一顿鞭，只把那碗屎汤当面喝下，便可饶命。这一骂我，再妙没有。且先给他吃顿心，我们各自安睡，明早把那班苦人唤来，使其看个榜样也好。”说罢，又把二指一伸，立有两个
力壮的恶，拿了鞭，由土豪后走，满脸杀气，跑到雷八面前，同声大喝：“你这该死狗娃，竟敢冒犯庄主，今夜天已不早，先叫你尝甜，明日你再好好受用。”雷八先前自信
实，胆壮心，拼受毒打，未在心上。及至二恶长鞭打到上，觉着奇痛澈骨，不是当时开，开绽，便是一条紫杠，
起老，这才知毒刑的厉害。被绑
，不能转动。恶恨他骂人，又是没没脸用力
，一下打在左脸之上，半边耳朵当时打碎，血狼藉，痛极心横，越发破大骂，看伤已不轻。姓金的因见雷八并不怕那毒打，骂声越发猛烈，惟恐传内室，心中愁急，正朝秦迪央告，请照方才所说，把雷八
钩去再打。姓朱的虽是一个
柔狡诈的小人，这等惨酷之景，觉比官府所用刑杖还要惨不忍睹，心正不安；一听姓金的要把雷八钩掉，忽想起日间少年几次力救助，行前又曾嘱咐，到了前途，看他面上，不要计较之言；又因姓金的依仗裙带之亲较
一层，骄横狂傲，常时气愤，雷八此举，正可快意，自己又未挨骂。说罢，恶狠狠挥鞭便打。