过，先未看
上绑着丈夫，只认得雷八是昨夜挨打的车夫，意
探询，及至互相呼应。解下一看，人已成了血人，周
糜烂，哭喊得一声，正要扑上前去，忽然想起恩人之言，忙即停手，急呼：“这位大哥快请帮忙，抬他
，我真该死，忘了他不能受风呢。”二人随将陈老实用原来床单兜往中，放在一个上蒙虎
的大石榻上卧倒。陈妻忙由侧取来一瓦盆药膏，和先备就的伤药温
，将陈老实周衣服轻轻脱下，洗净污血，把药
上。雷八见中，地势
大，并有炉灶和各
应用之
，因陈氏夫妻死里逃生，大难重逢，悲喜
集，不愿过去烦扰人家，心正悬念七星于不知何时才回，忽听陈老实呼唤，过去一问，陈妻说是昨夜
倒以后，醒来已绑兜在一黑衣女
背上，彼时雷八尚在受刑，同行还有一个白衣蒙面大汉，各骑着一匹快，送来中住下。天还不曾亮透，匆匆说了几句话，给了些吃的，仍同骑飞驰而去。雷八一间，是何形貌，陈妻答说：“恩人穿着一白
短衣
，腰间
着十几把小钢刀，面
尚有七粒红
，始终不曾取下。听他说话
音甚怪，单看，似个饱经风霜。将近中年的壮汉，肩上并未挂着黑披风。雷八大喜，跑上前去，双手握着少年两条虬
蟠结的膀臂，仔细一认，果与方才蒙面恩人一般无二，不禁扑地便拜
：“大哥，你就是方才救我们的蒙面人么？你真和神仙老爷一样。我雷八从小受苦，赶了十几年车，居然遇到你这样的英雄好汉，就死也值，真快活死我了！”话未说完，已吃少年双手扶起。雷八想磕两个
，用力一挣，觉着少年双手抓
自己臂膀钢铁也似，休想挣动分毫，急得
脚：“你这位大哥，真不讲理，我连受你两次救命之恩，连都不容我磕一个，岂不把人活活闷死？”少年笑：“我知你是个血
汉，彼此情投意合，一见如故，何在乎这些虚礼！”雷八只得罢了，笑问：“大哥，方才你在崖上朝我摇手，后又在林外现，都未骑，你往桃源庄，怎会回来那等快法？”少年闻言，微一迟疑，笑问：“你从何
见我？”雷八说了前事，少年笑：“狗秦迪
险狡诈，你们如再被擒，万无生路。这里的事说来话长，我看你们要想山，恐还不到时候。前面崖后又有野人。他们原是数百年前避
山的人民。雷八觉着陈妻所说形貌装束，十九相同，只昨日少年，穿着虽然穷苦，看年纪至多二十六七，心想陈妻必未看真，天下决无年貌本领全都相同之人。陈妻后又说起蒙面恩人方才曾经来过，刚走不多一会，这些伤药，便他取来。说你二人一会就到，但是前面不远有一大片峭
，崖那边住有不少野人，千万不可过去，树上所钉树警告，便是指此而言。雷八一算，时间正对，越知前后所见实是一人，只不知行踪如何这等隐秘。方说：“这位恩人好到极，我便永世作他
都所甘愿。”忽听外接笑：“人都一样，谁力气大就该帮人的忙，雷八哥这等说法未免欠通。”回一看，正是昨日所遇少年，带兵
和黑披风、白短衣连同面全都去掉，仍是昨日风雨中见面时那一类破旧装束，只脚上换了一双新草鞋。虽然善良，但他们那里，地方不大，每年
产只拘自用。又受祖上遗命，不肯离山他，法令更严，不愿外人境。近年受一好汉
化，比前已好得多，尚未完全心服。时机未至以前，最好不要去往崖下走动，过崖更是不利。放，清香沁鼻，景甚幽丽。晴
在天，和风
襟，令人心神皆
，二人全都夸好。又行数里，雷八说：“这好山景怎未见人？连野兽也未遇到一个。”忽见前面树上削去一大片树，上刻“来人止步，前者死”心方一惊，又听妇女呼声起自后。陈老实首先大声回应，雷八回顾，原来后不远，小溪转角，有一崖，前有一中年妇人手扶崖石和陈老实互相呼喊，正是昨夜所见陈老实的妻，上旧衣，已全换去，才知贪看山景，走过了，连忙回正。左
石堆后面，有一小，里面三间石室，更比外布置得好，冬
夏凉，旁有石块，随意启闭，睡在里面，更可枕无忧。至于我的姓名世，以及蒙面救人用意，自我哥哥十年前走后，均有日记，本藏新村，近因仇敌常命手下爪牙装着受苦不过，投我新村，开荒度日，来作
细，暗中窥探。全村中人虽然和我厚，内中不免仍有糊涂的人受他诱惑，自从发现这里，便把日记移来中藏起，以防仇敌偷去，知我是他对，提前发难，暂时敌他不过，平白吃苦伤人。八哥也许认字不多，桃源庄三十以上的人都读过书，看完之后，自对你说。天已不早，今日我在庄中救走三人，又杀死狗手下两个极恶穷凶的狗党，惹得大大。虽恐贻祸新村，明告小贼，我住青龙涧，但是这里地名，“我家不住在此，回去晚了，恐秦家小贼命人窥探，见我不在，又生事故，今日必须提前回去，到家越早越好。好在林中野兽上年已差不多被人杀光。这里连吃带用，样样齐全，本是备作迎接桃源庄那些逃生
来的苦人之用，今早他们才走。地势隐僻，风景甚好，中间还隔着大片森林。仇敌爪牙必不敢来，林必死。再说，也寻不到这里。