大成见她小秀，年纪轻轻，竟如此胆勇本领，好生钦佩。知拦不住，只得婉劝了几句，照着所说途向赶去。因自天明前动，走得又快，途中对敌，无多耽延，这时天已辰已之，算计午前后必可赶到。边走边想，略一转折，便见林径外现一片山村，上兵已早包好，绕往村中一问，果是十七里洼。寻了一家比较净的店铺，要些酒脸，洗漱之后，正在独酌。那店地方不大，天气又好，客座均设门前豆棚之下，大成打算吃饱之后，觅地大解，再行人山。所要麦，尚未煮来，见那一排全是卖酒的店铺，来往的人多是猎和采药人，到堆挂着药材兽，更有好些独小车和骡驮载，熙来攘往，也颇闹。正在察看哪一家是贼店，忽听蹄响动，由山外一面，飞也似急驰来几匹快，遥望烟尘，蹄声嗒嗒，晃便自临近。上共是三个彪形大汉，范毡笠，背兵刃，神态猛恶，一望而知是些江湖豪客。本由村前经过，因大快，蹄带起来的浮土狂风卷雪也似，闹得两旁客杯盘中满是沙土。

紫烟：“由此往东一绕，地名十六里洼，乃是山正路，共有数十人家，多卖酒，以备山采药人和打猎人居住。只有一家是贼党耳目，余均好人。为了这一带产有不少药材，野兽又多，老贼本想洗手，不知狗又盗生涯，便小贼也不肯吃窠边草，故此环山数百里内反倒安静。山民只知虎爪山任有几家大，田地甚多，并不知是盗，有那迷路误投的人，反倒受他款待，因此全说他好。来人多到寨前庄园便被留住，贼巢在庄园后、山之内，外人也从未到过。这些地方我也全都听说，只上月有一次同了姊姊来此窥探虚实，刚到这里、便被李二哥追来，劝回去，未往前山，你既奉命讨镖，自应由前山走，到了镇上吃一东西，稍微洗漱，从容前，照着你们镖行规矩拜山。我由这峭上攀援过去，等你走到，也是时候了。”

紫烟听大成不住称赞她的武功，笑答：“我算什么！休说像石老大公那样飞仙剑侠，便关中老少九侠和我姊姊、李二哥，我也差得大远。听说虎爪山老贼父本领不弱，小贼更有几个死党，那盗去红镖留下木如意的猾贼颇有一鬼门。休看方才杀贼那等容易，这些都是他寨中下三路的贼，平日狐假虎威，打着老贼旗号到横行，无恶不作，实则无甚本领。他那虎爪山贼巢共有三层关，一层比一层厉害，如非持有石老前辈信符，凭朱大哥恐还不易去呢。”说时，大成忽想起那地方正是先前贼的去路，料被听去，心想贼已不敢回山，也就拉倒。二人一路疾驰，边说边走。紫烟因大成对她甚是看重，十分兴，越说越投机，不觉赶好几十里。连翻过了好几座山溪涧，行中条山，望见前面山势越发险恶。先前还见山凹中藏有三两人家茅舍，到了最末一段，登四望，更不见一人影。到危崖削，大壑绝涧，有的地方须用索飞渡始能过去，似这样连经好些险地，到一危崖之下停住。

大成刚把眉一皱，忽听侧有一四川音，哑声哑气的骂：“报丧去么！这样撞魂啥？想找阎老五报到，还差小半天呢！”说时，前行二已先飞驰过去，只有一骑落后数丈，好似听见有人骂他，因太快，已赶十多丈，又拨转来。大成知惹祸，往旁座一看，豆棚下有一半桌，侧坐一个带川音的外路客人，材矮小，年约三十多岁，穿着一件青布衫，手里拿着两个桃，腰间挂着一铁笛，见上人赶回，冷笑一声，目光便看别，神自如，若无其事。大成久跑江湖，何等目力！见那矮神情可疑，心中一动，目光到，忽然发现两边邻近自己桌上满是浮土，旁桌却是净净，大碗盛酒，酒中也无半尘沙，越知有异。方自留神察看，那上人是个黑脸壮汉，已然驰回，翻下，立有店伙赶，将接去。壮汉怒冲冲走到桌前，先朝大成上下打量了一，方要开，旁坐矮说：“人要瞎了睛，就把财神当瘟神了。”

紫烟笑：“我认得他们，都是虎爪山的贼。无须细问。只叫他把死尸背走，省招苍蝇。”随向三贼喝问愿否。死贼也自醒转，人终惜命，好在大家一样；谁也不笑谁，全都服低，改了风，只求免死，无不应从。内中一贼名叫裘标，哭诉：“寨主法严，遇敌从不许丢他的脸，这样回去必死无疑，我们将死尸埋葬之后，也不敢再回山去，只求诸位英雄侠女不要对人提起今日之事，恩不尽。”大成闻言，正合心意，见另二贼也是垂丧气，面容愁苦，便以好言安，还探了几句虚实，问知与裘贼同一心意。

看他背走死尸，负伤往侧面山崖走去，然后低嘱韩、赵二人速急回店养息，自往取镖必能成功，转告同人无须忧急。说完便取了钓竿，自和紫烟上路。

知，也是没命，何苦来现！反正活不了，早死不是一样…”话未说完，忽听少女喝：“朱大哥，莫叫那贼跑了！我倒看看这两个贼有什骨气？”大成因自己这面已占上风，不愿以多为胜，正想将韩福换下。刚往前一纵，二贼中虽说狠话，见敌人添了生力军，本就着忙，少女的话也未听清，猛觉一疾风劈面扑来，心中一惊，少女已人随声到，喝：“二位且退，待我除此二贼！”随说，左手刀往上一磕，内中一贼手中齐眉先被磕飞，想逃已自无及，吃少女一刀背斫中左膀，当时折断，怒吼一声，倒地死。另一贼本和韩福动手，见少女本领这，大惊逃，吃韩福看破绽，挡开对方板斧，分心就刺。那贼一发慌，惜了方向，吃少女一扁刀背打向后心，横一脚踹丈许远近，跌翻在地，先倒地那贼纵想逃，被大成纵追上，擒了回来，放在一起。喝问来历。