活命。人不能永远不眠不休，何况这等暗无天日，危机密布，无论东冲西突多少天都走不出的黑森林，地理又不知道，只一为敌，这班从不怕死、专讲前仆后继的野人，不说群起夹攻，只要暗中跟上几个，便是凶多吉少，被他擒住，身受尤为残酷，有的还要生吃活人，端的可怕已极！不禁心生恐怖，越想越寒。

路清老是关心心上人的安危，更是情虚胆怯，忙将双玉拉住，隐去火光，悄声嘱咐，不令开口，准备退往原路商计停当再往前进。因往前面走了一段，越想越可虑，决计后退，一时疏忽心慌，退得略偏，未走回路，烛光只照脚底，又不敢四面乱照，还未退到透光之处，方觉不是来路。且喜遥望归途已有天光漏下，现出白影，心方暗幸不曾被那野人看破。

路清挑担在前，见双玉一人持剑断后，惟恐受了暗算，老不放心，不时偏头回顾，不曾留意退路一面，走着走着，耳听双玉一声低喝，手指前面，心慌意乱中也未看清，料是前面来了敌人，忙即回头向前，往旁一纵，身还不曾纵起一半，头上已挨了一下，慌不迭把所挑的担一掼，伸手拔刀，便要迎敌。双玉已忍不住笑了起来。

路清觉着头上打得不重，面前还有大团自影，打秋千一样往来乱晃，定睛一看，原来树上挂着一个大皮袋，并非敌人，是同来壮士所带悬床，并还两个扎在一起。袋内放着一些途中所用零物，但比今早所见污秽得多，上面泥污狼藉，并有两处残破，仿佛地震初起时震向空中，落将下来被树枝石块划破。悬床也有一副，碎裂了好些，不经缝补已不能用，不像今早所见完整如新。暗忖：“一路行来，一整天不曾停步，少说也有七八十里，就算森林阻隔，沿途几次绕越，至少当有五十里一条直径，还不算今早走这一段，这些悬床粮袋明是菜花寨起身时所带之物，全都认得。常听人说地震猛烈时往往能将人物震出数十百里之外，最奇是有的固是惨死，凶多吉少，内中也有侥幸脱身保得性命的，身上连伤都没有。这类传说甚多，并还见于公私记载，传为奇迹，但那都在城市旷野之中。像这方圆千里的森林树海，震出多远并不稀奇，可是上面隔有极厚树幕，除却随同地面陆沉，怎能穿透下来，保持原样？未了一袋还有一点污损，先那两袋非但完整无缺，连内里的食物均未毁损，岂非奇事？看神气，这前后三袋东西，分明都是这班野人所挂无疑。他们见我二人睡在那里，就不暗中加害，照他们那样凶野多疑也必将人绑起，怎会不曾惊动？”

正在相对奇怪，双玉忽然惊道：“此事不近情理。莫要梦中所闻并非汉语，或是这班野人无意中发现皮袋由树幕裂口中飞落，刚刚挂向小山顶上，准备吃那袋中食物，忽又发生地震，将他吓跑了吧？昨日黄昏时节原曾发生过两次地震，不久便是狂风暴雨，我们在下面等了些时才把心神定住，抢往山上。彼时光景黑暗，饥疲交加，以为林中生物均已逃光，到了上面，人便安歇，始终不曾仔细查看，醒来才见两个皮袋挂在左近树下暗影之中。如非心生疑虑，便先两个皮袋也许疏忽过去，就此起身都不一定。大半未次地震时，山上正聚着几个野人，我们到前，业已惊退，一直不曾回来。你所见那两人跑得那急，不是别处绕来由当地经过，还未发现我们，便是看出山上卧有两人，因我们形貌打扮均与常见不同，他们从未见过，又当地震之后形势危险，以为安然到此决不可能，因而疑神疑鬼，又见人已快醒，慌不迭转身逃去前往报信。如我所料不差，事情却是可虑呢！”

话未说完，路清也被提醒，更加愁急，本来用不了那许多，照着预料又多凶险，不等说完，便拉了双玉往回退走，那皮袋也未取下。走出一段见无动静，再寻一隐僻的大树围后面，先把所带东西藏起，然后掩向一旁低声商计，方觉进退两难。依了路清，打算东西不带，孤身一人掩往前途，探看明了虚实再作计较。