叱，山坡上纵下一男一女。男的年纪不过十六七岁，女的也只在二十岁左右，相貌
材十分俊
灵秀，俱都是穿着一件鹿
半臂、虎战裙，腰悬弓矢，手持缅刀，赤着一双白足，只女的脚下穿了一双草鞋，
上秀发披拂，左耳上
着一个酒杯大小的金环。众山民好似对这一双男女非常敬畏，纷纷闪开一条
路。那男女二人走近余独面前，女的首先说
：“这只老虎是你打死的吗？你姓什么？怎么会到我们的山上打虎？快说！”余独见山女说的是贵州
音，汉话非常
利，知不是生蛮，容易与她说理，略放宽心，便恭答：“在下余独，因为陪送一位老友家眷前往云南投亲，贪走小路捷径，误人宝山，遇见猛虎扑来，被我将它杀死。在下是远方人，不懂贵山规矩，如有冒犯，还望二位山主宽恕一二。”那男的闻言正要说话，女的秀眉一耸，杏
微苯，那男的便不作一声走开去了。那山女也不还言，上下打量了余独几，笑对余独：“我这里也没有什么规矩可犯，只不过我们山中猛兽最多，虽离城甚近，轻易无人敢来。此地叫白骨沟
，是我们野人山的
。今早我同我兄弟
来打猎，那只大老虎被我兄弟
山来了。我恐它伤人，特意带了他们前往搜寻，赶它回去。这只虎原是我兄弟留着解闷的，被你打死。他们怕我兄弟不愿意，才将你围住，等我姊弟二人前来发落，并无恶意。打死我们一只虎倒无关
要，不过你这人说话有好些不符，我得仔细和你谈谈。你可愿意随我们到山里去吗？”余独因杨氏父女亡命潜逃，自己奉了师命，担着护送责任，山女
情难测，怎敢答应！便设辞推托：“我们赶路心急，等将敝友家眷送到云南，回来再登山拜望如何？”余独起初原不愿意随她
山，婉谢既然无效，又见那山女命十几个山民走向杨氏父女，疑她用意不善，还想
空夺过一件兵刃，只要胜得为首之人便可镇住。不想山女随手将他一拉，便不由自主地随了就走，不由大吃一惊，知动武自己也是不成，一时没了主意。复见山女安
杨氏父女，又命山人用长矛搭排抬送，不像有什么恶意，才放宽心，安顿好了杨氏父女。一则见丹妹与杨宏并坐一排，第二排已有碧娃在上，男女有别，不大方便，二则自己自命英雄，反任人抬着走，岂不被山女看轻自己连山路都走不动！便婉言谢绝：“我还能走山路，山主请坐上去吧。”山女：“你既不肯坐，我陪着你走。”余独只好
谢。丹妹起初原在惊惶，见后来的这个山女虽然一般拿着兵刃，吐属却甚文雅，又见余独没有什么不好表示，虽不好当着余独明问是否能去，估量已不致有什么大凶险，因怕老父年迈，矛排又无遮拦，山女扶她上坐时，她随了老父同坐一排，以便扶持。碧娃独坐一排，听山女唤余独上来与自己同坐，好生为难，正在着急，忽听余独推辞，才放宽心，愈加敬重余独的人品了。山女见杨氏父女坐好，又命人肩了余独行李，招呼了一声，便由她那兄弟
扑的神气，这时余独业已气尽力竭，刀又不在手内，又不知那虎死活，不敢轻易上前，只得就地上拾起两块石，慢慢移步向前，相隔猛虎有二丈远近，然后将石朝虎打去。余独手法本准，一下打个正着，见那虎圆睁二目，一动也不动，这才近前看时，那虎业已死去。细看那虎，连到尾怕没有一丈多长，
比黄
还
，虽然受伤死，依旧生气
，卖相威猛。暗想虎死不倒威，真是一丝也不假。再寻那把缅刀时，业已不见，想是被那虎用力一甩，不知落到何方去了。正要回去看杨氏父女，忽然一阵芦笙响，四外来了数十个山民，赤着上半，各持缅刀弓箭标枪，将杨氏父女与余独团团围住。那山女闻言微嗔
：“我们又不会生吃了你，好心好意叫你到山中去玩些时，你倒推三阻四起来。你以为我还不知你的来历呢！”说罢，也不再和余独说话，朝旁站着的山人叽哩咕噜说了几句，便听轰的应了一声，便有十余个山人走向杨宏面前，要将杨宏父女搀起往东路走。杨宏吃那猛虎一吓，早已浑摊
，转动不得，忽见来了一群山民，手持各式刀矛弓矢将大家围住，这时又来搀他，吓得战战兢兢，面无人
，哪敢说个不字！丹妹、碧娃二女见才脱虎又狼群，本自心惊，忽见这些山民过来搀他父女，以为必有凶险，不俟山民近前，便想往山石上去寻一自尽，偏偏两
无力，还未站起重又跌倒。那山女见杨氏姊妹狼狈情形，对余独：“你一人带着这一群累赘老弱，还敢走几千里路去云南呢，你哄鬼罢！”中喊了一声，众山民一齐住手。山女一手拉了余独，走近杨氏父女面前，先端详了丹妹、碧娃两，然后近前，一手拉起一个，
笑说：“你们不要害怕。我不过想请你们到山上谈谈，这人又不肯说实话，故此才叫他们前来请你们起。我看你们这般弱，大约也未必走得动山路，我叫他们抬你们走吧。”说罢，便对那少年男说了两句，将虎战裙脱下，唤过十余名山民，取了些绳索，用七八
长矛扎成两个排，将虎裙铺上。两个山民抬着一，姊弟二人先将杨氏父女三人扶坐上去，山女又手招呼余独也坐上去。