，忙将老父轻轻唤醒，附耳低声告以所闻。太冲闻言，方知昨晚来的果是仙人一
，与
婿初无瓜葛，倒是仙缘有了遇合，只不知是那和尚不是。自己后来为表诚信，稍一疏忽，不料被仇敌看破行藏来此暗算，又多蒙先来仙人除去，料定尸首必在对崖，不禁惊喜
集。慌忙同了湘玄赶到对崖，寻
崖后僻静之
一看，一块平坦山石上面
着七
尺许长的铁钉，火烧通红，仿佛新从炉中取
一样，石旁倒卧着一个相貌狰狞赤足的尸首，正是江上踏波飞行的仇敌。怪敌人本领分明
己上，决无怯斗之理，何以得胜之后反倒退去？看神气竟是专为救那二
而来，否则就算是名见嫉，特地来开这一回玩笑，并非寻仇，去得也无如此轻松，好生奇怪。又细看了一看。端的无踪可寻。只得戒备着一同回转。及至
了茅篷一看卧着的病人，不禁又吓了一大
。老夫与你素昧平生，有何仇怨？前在川峡为报杀妻之仇，兼与世人除害，杀死妖妇，也是她咎有应得，与你何
？老夫见你助纣为
虽然可恨，因彼时有事在
。心想冤家宜解不宜结，况我大仇已报，让你一步也就算了。你还这等苦苦寻仇，又不公然一比下，却在暗中毒手害人。偏生恶贯满盈，自取形神俱灭之祸。留你全尸，天理难容！”骂完回，手
灵诀，正要
取石上火钉，破去禁法火化妖
。湘玄偶一回顾，似觉妖
略动，目闪凶光，
角狞笑甫敛，忙拦着太冲：“爹爹留神！我看这厮睛怎会动了一下？”湘玄情切病人安危，虽见半翁面容转好，但因今晚之事太已奇突惊人，又见老父疑虑寻思之状，以为吉凶尚难断定。及听太冲向外通白
谢有起死回生之言，屡窥半翁，毫无病容，方放了一半的心，这时再也忍不住问：“爹爹，今晚的事来得奇怪，莫非来人当真不是我家对
，他那内伤已被人用灵符给治好了么？”太冲闻言方始喜：“恭喜我儿！李相公的伤已然痊愈了。不过适才这位
友来历家数全看不，行法力却比我要得多，用意如何暂时尚难断定。我想此事决非无因而至，李相公服我安神定痛之药，须到明早方醒。这位友不知与他有无瓜葛？先前我和你所说的话，明早还须见机行事呢。”湘玄闻言大喜。父女二人又把前事商量了一阵，因来人胜己大多，防不胜防，再四估量，不似
有恶意，只照平日，未将茅篷门外行法封闭，索
相示以诚，径去安睡。湘玄年轻识浅，心中终是怙-，稍有风
草动便即起视，并未睡好，天明将近，似闻对崖有人笑语，悄悄起，从篷隙中详看对崖。东方未明，疏星在天，草树迎风，飘拂不息，终不见一个人影，方疑自己听错，忽闻崖那边有人遥语：“你总是多
闲事。”一言甫毕，便听一人接：“这事师父不是没对你说过，这人虽不关
要，不这么
，那奇童怎样生得来？我为怕误了你的行期，特地到此替他们将人救好。这老东西却不知好歹，为我救了两只，他卖
邪术倒无妨，却引了一个冤家对寻来，睡时偏又不知防卫。我因他不设防是为敬我，不曾和他计较，如遭这妖孽暗算，岂不是我的无心之过？再加这妖孽害得人也多了，早就该除，未得其便，难得他今晚发现老东西的护邪火，寻踪到此。他来时老东西刚祷告完，我也正隐着形回去。想是他劫数临，竟是丝毫没有觉察。我知他必是乘隙暗算，不会光明事，又恐一人之力不能诛戮他的魂魄，虽死去，仍能为害人间，才把你的了前来，一同下手。倒看他不，居然还敢和我们对手呢。”先一人答：“朱师叔也是奇怪，此人之
将来既是他老人家再传弟，正好拜你为师，拜我则甚？求他老人家的事也不知如何了。明日起我先藏起来，至不济也等他老人家帮了我的忙，我才收呢。”后一人笑：“我师父既然答应代你向掌教师尊求情，虽然久无回音，必有原故，料无不允之理，愁它则甚？你既这等说法，任凭你吧。我将这妖孽尸首先示一会众，等给他父女看了，使其自家火化，叫他知厉害也好。还须等一会才回观去呢。你还要补功课，不妨先请。”说罢，便自寂然。太冲猛的心中一动，暗忖：妖
既用这恶毒之法害人，难就不防到害人不成转而害己？仙人虽说斩了他的魂魄，也未详加考查，就此下手真是冒失。万一女儿话没听真，或是妖另有拼死的诡谋，与仙人对敌之际，见势不佳预先遁元神，只有一魂未斩，稍微疏忽就有杀之祸，这岂是大意得的！当下忙即停手，与湘玄又在崖前崖后仔细搜查，果然只寻到两件准备附魂遁走的化，乃是满画符篆、缠有发的三寸竹简，俱为刀剑从中劈断。七魄被自己炼太冲识得仇人也是排教中人，昨晚到此，意
用七煞雷火钉暗害自己命，已然行法完毕，就要行使毒手。事前不曾防备，本来万无生理，恰值仙人赶来援救，将仇人杀死，斩了魂魄，只留下尸首一
，令自己即以其人之还治其人之，将他化成灰烬，所以铁钉仍是红的，忙向空跪谢解救并成全婚姻盛德。起来指着恶骂：“你这妖！原来半翁伤在后背上，衣已然去净，昏卧榻上，静候施治。太冲等遇变飞
，室中禁法并未撤去，等到回来，也无别的异状，半翁背上却添了十多条红印痕影，
浸
里，甚是鲜明。先还以为是半翁的对来此调虎离山，暗下毒手。湘玄忙用火往榻里一照，半翁适才苍白痛楚的面容业已转成红
，呼
停匀，睡甚香甜，刚喊了声“奇呀”太冲已看那背上红印竟是一幅脊骨图形，就这瞬息工夫，已由现而隐直透骨里，已料来人不是恶意，索连榻抬起，转后为前，一看半翁
前也有红印映现，只发觉稍晚，没中，没有背上看得真切，一
察脉象，伤不特转危为安，竟和未受伤的人一般，益发断定来了人下手援救。但是来势如此汹汹，直似救的虽是病人，却成心和自己过不去，照来人的行法力，几如仙神一，自己茫然无知，因恨他阻人为善，理直气壮，不假思索竟下毒手，幸他只是略显神通未曾还手，如换仇敌，室中三人焉有命在？越想越害怕，不知来人脚用意，自己一世英名，又不便遽然向空谢罪，自找无趣，婿痊愈，良姻已定，都顾不得欣喜，只想不个适当代。呆思了一会，无奈何到门前朝外拱手说：“老朽行浅薄，适才在此救人，不知何方友匆匆降临，多蒙施展妙法起死回生，受同
大德。只是友来去匆匆飞行绝迹，老朽因事仓猝，莫测，愚昧无知，班门斧，友虽然大度包容不为介介，老朽终觉愧对。私念仙踪或尚未远，为此通诚致歉。尚祈不吝教益一现真，何幸如之！”说完候了半晌，并无回应，只得应然而罢。