和我们一样，老的已死，小的已老，两家都是第三代孙，年纪都轻，难免自傲喜事。休看你小时随我谢孝，他那村中到
都是
天喜地，
神饱满，笑语如
，和气已极，看不
丝毫武气，实则全村上下无一不是能者。你不惹他，还要防他这些后起的年轻人不顾上辈
情，见我们这里土人穷苦，偶然多事，来打不平。再要下人无知：樵猎相遇，
角结怨，一成敌对，我们决非他的对手。就是你本领
，庄中武师打手颇多，也有几个能者，须知人家大众一心，一旦有事全能拼命，我们只是酒
之和金银请来的乌合之众，有本领的先没有他多，全庄土人更是人人怨恨，心腹之患，平日被你威力震住不敢反抗，你和人家对敌，先要防到后路空虚，土人叛变。得胜还好，稍微一败，土人必
内应，群起而攻。休看他们不会武艺，个个都有气力，平日各顾各，随便受欺，自显不，等到变生顷刻，合成一起，他们业已横心，便是死活存亡关
。哪知在他父
统率下，同甘共苦，互相努力，冒险开发，不到两年，竟将谷中森林斫伐殆尽，开大片
土，还兴好些湖
利，风景简直比画图还好，果然未用一
严刑重罚，人人安乐，越过越好。我们家传武功，不传外姓。他父反倒常时教与土人，多厉害的猛兽也侵犯他们不了。只地方比我们小得多，不能养活多人是个缺，余者无一不比我们胜十倍。始而我和你祖父想起气愤，两下也断了来往。后来祖父病故，他来吊丧，我往谢孝，一看人家真想得到，全村那么多的人简直一条心。他虽比土人田产多，也是他全家亲属自行开发，不过土人
他恩义，遇事全
尽力相助，以致越来越富，从无一迫，各耕各田，但全听他指挥统率，每人都有自己田业，他是大富，土人是小富而已。看那意思，也是料定两家世至好，知我要往谢孝，特意引去，想希我了庄主，重订山规，学他的样。我也曾经心动，无奈积重难返，心想上人蛮野无知，到底难于驾驭，只要不随便打骂，稍微宽厚一，不再刻薄他们，一样也保平安，何苦多费心力？起初还好，近年家中人越多，费用越大，不在他们
上想方法，难免要动每年固定的积蓄，只好把租粮加上一。此端一开，差不多每隔两年便要增加。我见他们还吃得住，和以前差不多，只是有那人多田少的格外劳苦一。既能相安，也就不以为意。你用的人都有
家，决不肯得你一俸禄为你拼命，也是能胜而不能败，见势不佳，早已各打主意，剩下你兄妹二人和些老弱妇女，天大本事也打不过人多。你至多仗我家传本领，孤逃走，闹个家败人亡，财产尽，连祖宗坟墓都保不住，岂不悲惨已极？“你妹柔云聪明孝顺，经我常时教训，
知利害。我死之后，你兄妹二人本来友
，遇事务要和她商量，听她劝告，我才能够瞑目。山中没有好人家，秦家弟兄门
年貌俱都相当，你以后如能设法将两家结为婚姻，非但好极，还可免去许多后患。无奈双方势同冰炭，决办不到，再说也无法使人媒，我已不此想，不去说它。你朋友虽多，决不
你妹婿，此后务要代她在外面留心
，甚而由她自己挑选均可。满了二十，如无良姻，不妨任她结一有本领的女伴，借着游，去往山外各州县走动，婚姻听其自主也可。”说时声泪俱下，临断气时，还在嘶声位说：“以后千万不可和“我们初意他父
定必受尽苦难，一事无成，就不好意思回来，也必另换地方，不知要吃多少苦。那些踊跃争先的土人伤亡一多，受不住那样艰苦危险，也必相继逃回。原是我们共同买下，人力财力也是你
得多，这样分手于心不安。“不久病重，日前半夜醒来，细想前事和你平日
情为人，分明全被秦家父料中。竭泽而渔，两败皆伤。莫要叫对
看了笑话。直到生病以前，有两土人全家逃走，方始警觉。
恶鬼峡不是生人所能常住，请你另换一
。如今与你分山而治，以离此十余里的森林前面为界。以后各听天命，两家孙各不相犯。无论主仆下人，除却以礼来往，稍有不合，谁也不许过界。土人虽多自愿随行，但也经他暗中挑选，早就说好。全家和所有土人家属已在暗中准备停当。一经议定，当时说走就走，这样危险艰难的地方，竟无一人为难退缩，推托不去，未去的人有些并有羡慕之容。仿佛他家待人太好，此去就是天堂，显得我们父多么凶恶一样。这个已是气人，临分手时，小秦更是可恶，先在静听一言不发，等我父话完，才说这东西两山的界线分得实在公平，万分谢。也极希望两家孙各遵先人之命，除却彼此情真好，你们如见我们的法于还行得通，改变初意之后互相来往，平日无事谁也不许过界。但是恶鬼峡业已看定，家父和我都是言必行，非但要一个样儿，双方心志不同，也是隔得越远越好。蒙老伯厚意，将界这片森林空地留与我们，免得受那猛兽毒蛇侵害。为防下人无知，相隔太近，生枝节，伤了和气，这片地方至多偶尔来此打猎，决不开辟，以免过近生事，还有好些带骨的话。对
父真个谋虑远，机智绝
。他一样是用人力，供他全家享受，不过心机周密，方法巧妙，使人于自愿，并激他的恩德。为防孙不肖，骄奢任，家规极好，从小便令领下田，同打猎，和上人打成一片，亲如一家，又加上许多防患生利的好法，自然全村一心，越过越好。他那独门绝技其实并未全数传人，可是村中人人武勇，多么厉害的敌和毒蛇猛兽也侵害他不了。照此下去，就不一定是他家百世之业，怎么也比别人要多过好几辈。我因一时因循，当年明知他想得好，得妙，没有学他的样，你又独
惯，自来任，从小凶暴，更喜酒享受，将来非被料中不可。此后还要格外小心，
理全山才好。学他好样，你决不到；我只望你照我前数年所为。近年土人租粮业比以前加了半倍，所余无几，人稍多，连吃的都不够。你能照我所说减少一回到原数，再好没有。否则也要至此为止，不许丝毫再有增加。否则，
前他们仗着多年积蓄还有一余财，内里逐渐穷苦，表面还看不，等到积蓄赔用一完，难于苟全，你再任鞭打，随意凌辱，他们无法忍受，便非叛变不可了。你要记准，没有油的骨，多快的刀也无用。不怕搜刮多凶，第一是要人家本能够度日，人到急时便要拼命。