混
不成？”虎女先听公亮说过，知这新来六人都是成名多年的英侠，虽和侯元叔侄不大投机，却没料到这大火气，想起
为公亮未婚妻
，也算主人之一，不应得罪来宾，何况对方又是娄氏弟兄多年好友，老大不是意思，心中发急，不知如何是好。林蓉人最聪明心细，先见侯元一怒而去也颇惊慌，觉着宾主多年至
，不应为此小事反目，正在留意察听，见为首诸侠无一起立，秦真、公遐似要往追，刚同喊得一声“侯三兄”便被公超摇手止住，微闻蒲芦笑
：“侯老三多年不见，还是这样狂怒故态。”公超接
笑：“我想无妨。方才我说那位老前辈他也认得，老大哥放心好了。”小铁猴侯绍坐在一旁声
未动，忽然起立躬说：“诸位伯父叔父多饮两杯，小侄往追家叔去了。”公超便朝侯绍耳语了几句，侯绍连应“小侄遵命”拿起方才放落的兵刃起追去。公亮随取竹
了几声，众村人也全归座，不再谈论。不如将人重新分
，由我弟兄带上几个本村能手去往中
一带守望接应如何？”公超笑说：“方才原因人少，惟恐来敌太
，万一三弟他们应付不到，被他冲过，才由我和公明带上
人
接应。难得蒲老大哥夫妇和二位老弟不期而至，再妙没有。虽然地理不熟，好在本村也有好些能手同去，只请二位老弟作主便了。”公明随令公亮、公遐、虎女、林蓉夫妻四人埋伏两山界树林之中防守；荆氏兄弟和秦氏兄弟带了十来个本村壮士防守中；公超师徒和蒲氏夫妇随时分班接应。石野儿因受萧五姑师徒救命之恩，又恐
漏机密，被人认
，先还不愿
面，因和伊萌越谈越投机，再听敌人那样
凶骄狂，不由激怒，人本好动，伊萌再一激将，便改了主意，也要跟去。公明始而不许，后来一想也就答应，只嘱咐二人小心，不可贪功轻敌，
重地。分停当，随意吃了两杯酒，天已亮透，客房已早命人布置，公明发令各自安歇。陪了四位远客去往客房，安置之后也同归卧。各
守望的人本有一定班次。林蓉见状忽然醒悟，回顾虎女面有愧容，正在埋怨公亮，便凑过去悄声说
：“四妹不必在意，这位侯三哥此行必有用意。他和大哥、三弟老友至，怎会为此小节发怒？否则诸位兄弟怎会无一劝阻？”卫青娥接
：“话还难说。侯三弟虽是
稽玩世，疾恶如仇，但他人颇小气，一与结怨便难化解，本领又
，就是此行别有意，将来相遇也难免要开小玩笑。四妹以后不可与之计较就无事了。”虎女见公亮在旁暗使
，也自明白过来，笑答：“我因拙，见他说话刁巧，惟恐被他取笑，虽未理睬，并非轻视。他比我年长，我想不致见怪。倒是天虽快亮，这里山之中无安眠，新来远客被我无心得罪，大哥，七哥又不令追，妹无心开罪，心中不安罢了。”公亮见
妻那么刚直的
情，居然说这样好听的话，不禁喜：“侯三兄和我多年至，当年分手时节我才二十来岁，我是他的小兄弟，决不至于怪你。”虎女嗔：“都是你闹的，不然怎会得罪三兄？远客新来还没多时便被我们得罪，就是三兄不和我一般见识，也丢人呢。”蒲芦接笑：“侯老三就是这样猴脾气，一向无事生风，惟恐天下不
。四妹好人，一见即知。他是老大哥，如和未过门的弟妹闹
巧，那成什么人呢！”公超笑：荆氏双侠同说：“公明大哥三军主帅，必须坐镇，指挥全局，不可轻离
本之地。“他两叔侄都是那么猴
猴脑，由他去罢。东方已有明意，我们有酒量的每人再吃两杯，各自安眠些时，养好
神，便照方才所说分行事吧。”已家庄群贼虽因往探东南两山的五个贼徒又是一去不返，又失去几大捆纱灯，心中惊疑愤怒。一则刘贼生日，所
到娄老三那么刚
的人，也有四妹这样的
。”虎女自一见面便不喜侯元叔侄那样猴猴脑，说话尖丑，又和公亮情极，只常有争论，外人说她却不兴，闻言装听不见，把一偏，自和女侠卫青娥说笑，也不搭理。侯元原和娄氏兄弟至，天稽，说笑已惯，每一见面定必互相取笑，因见虎女天真豪
，又知公亮未婚妻，女中英侠许多奇迹，不由生好
，随说笑。不料虎女天真，像伊萌、石野儿一个古怪刁钻，一个天生怪相的人虽极喜
，像侯元叔侄那样形貌既丑、话又尖刻的人却不投机，闻言理都未理。林蓉谦和温良，恐他发僵，方接笑说：“我这四妹人是再好没有，就是天刚直，不善说笑。她和三弟天生佳偶，互相敬，又都有一惊人本领。四妹人更灵慧，三弟有时还说她不过呢。”侯元哈哈笑：“蓉妹真个好人，你怕四妹不理我，我就不好意思么，你问娄氏弟兄我脸
有多厚就知了。”公明笑：“你不用巧语遮羞。你是三弟老大哥，当着未婚弟妹言动轻浮，难怪四妹不肯理睬。谁还不知你是有名的小心，向例不能容
，你不过自知理屈，无法发作罢了。”侯元把怪一翻，怒：“我们不远千里而来，老友登门，当主人的先是大模大样，装腔作态，如今又对我这样怠慢，分明轻视，欺人大甚。你弟兄无非小气，嫌我吃了一顿白
，莫非除了你们便无可扰之东不成？我侯老三生以来不曾受人闲气，也决不白吃人的酒，迟早奉还。老蒲你老没息，只在此吃那闲饭闲酒，我却不受这一
，谁要拦我，他是混！”侯元越说越怒，说完，把桌一拍，离座而起，形微扭，人便一跃八九丈，跟着接连两纵，便由平台楼
越过，端的疾如飞乌，法快极。