带千万不可离人。并还带来一张地图，指明敌人来路，令我们留意。公明初意是想虚实兼用，连日杀贼甚多，敌胆已寒，暂时人少，索性把两山交界的人撤回，由我们几个为首的带了村中武士专一埋伏中部一带。得信之后互一商量，越想越觉云老人所说有理，忙选拔了许多武士，照着原有埋伏防守全村，命我夫妻和公超去往两山交界西山境内，借着土人掩蔽埋伏，四面窥探。那些土人也真胆勇义气，自从接到娄三弟的通知，便在暗中互相传遍，一个个咬牙切齿，准备拼命。内有几个现做巴贼花匠，颇知一点虚实，以前无人领头，他也不知道自己的用处，及至得到我们这边信息，全都喜出望外，并与几个为首土人通连，敌人一举一动只一知道便用口传，由内而外传递出来。巴贼那样机警周密，照样被他们打进，伏好内线。因是分别口传，一家挨一家，由近而远传达出来，信息又快又不显眼，表面上看不出他们一点动静，也未见人离庄远出，贼党平日又看不起他们，毫未在意。他们因是人多，事关未来祸福，格外留心。平时在巴贼全家暴力淫威重压之下无处申冤，连气都不敢喘一口，除却拼命忍受，一无法想，人家都当他鹿象一般，他们也从不敢反抗。

一旦发现生机，有了出头之日，以前所受压力越大，此时反抗之力也是更强。并还众心如一，恨不能当时与之拼命。好些聪明地方都是我们平日意想不到。他们一心盼望我们能去救他，因和娄三弟相识，费了许多心计，把贼党虚实得来，传到边界。本想告知三弟早作准备，不料等了一日夜人影不见，内有几个胆子大的索性带了妻子弃家逃亡。只管庄中传说，想去村中报信，我们境内危机密布，和地狱鬼门关一样；他们非但丝毫不信，反而当作天堂乐土。认定这面的人专和恶人作对，对于大众土人全当弟兄自家人看待，又想通告机密，竟不顾危险，照样过界往我们这面逃来。因苦寻你们五人不遇，心正焦急，我三人恰巧赶到，问知前事。

“说来笑话，侯老弟叔侄那高本领，往探贼巢虚实，所知只有他们一半。除桐柏山五恶要来关系稍重而外，好些要紧的事以及贼党许多阴谋毒计，至少有一半还不晓得。

他们仗着外表老实，心里明白，贼党人多，知其本庄多年土著，没有疑心，闲中无聊与之谈说，有那怀有好心，打算在此久居，向其打听地利出产的，双方谈得更好，连众恶奴见他们与外来贵客说笑以为无礼，想要喝骂，均被来贼禁止。因此这几天，他们连贼党的名单来历，人数多少，甚至本领强弱，都想尽种种方法抄来，有那写不出的便打上暗记，内有两个最聪明的竟是问答如流。我三人大力感动，越知云老人所说用力不如用众的一定之理。正在夸奖，铁汉忽同两个少年土人心急慌慌赶来，说他自昨日伤势痊愈之后，越想越恨，竟借故偷偷溜出村来，途中遇见几个在外打猎的村中壮士，均因秦五弟说来敌大强，轻易不许他们出手，心中不快，开头本说前途危险。想劝铁汉回去，结果反被铁汉激动，做了一路，一同赶来。事也真巧，他们起身在前，早到两山交界，先就遇见侯绍赶来送信，得知有六个能手要由北山绕路来犯。铁汉在当地住过多年，常因打猎采药，在这荒凉无人的险僻山区往来上下，那一带的危峰峭壁、山凹崖洞全都知道，地理最熟。知道明斗不是这六贼的对手，自己共只七人，照侯绍所说，合敌人家一个五台、华山两派的余孽都办不到。多亏他想，胆更大得出奇，竟带了兵器绳索应用之物，连同两个胆子大的土人当先赶去，看准地势，择那最险要的所在上下埋伏，仗着胆子和藏身巧妙，那六贼竟被上面推下来的崖石打伤了两个，内中一贼并还残废。不知怎的，被贼党看出破绽，生了疑心，此时正在那里搜索。那两个受伤的不好意思回去，已将伤处包好，切齿大骂，说有敌人闹鬼，否则哪有前面落下来的崖石刚刚避开，后面又有两块大的坠落，人在山夹缝中本就难于纵避，前面转角又有好些灌木阻隔，并非土生，都是故意堆在那里。料定当地有人埋伏，先用话激将，不听回音，便同上下搜索。其实当地山腹全是空的，内里歧径四出，形如螺旋，人都藏在里面；但只一条出路，恐难逃走。

“后来铁汉见不是事，敌人厉害，这样把命拼掉太不值得，同行村中壮士又不愤敌党叫骂，内中一个业已拼舍一命，在洞中发话诱敌，想把敌人引开，以便众人能够逃出。