意外，方才黄草衣赶来送信，我们昔年为想寻访那
《火真经》下落，隐居本山多年，差不多整座黄龙山均被踏遍，青桫林猿长老师徒和他师徒手下许多猿徒的踪迹竟始终不曾寻到。今朝非但发现他那
云霄、终年云雾封锁的孤峰绝
，并还得知他门下大弟
宗德静极思动，加以今年山中秋果成熟，他那峰腰所产却遭了霜雹罡风之灾，准备下山大量采摘，以备那些猿猿孙过冬之用。他师徒隐居峰石
之中，外人足迹绝难走到。起初我们也曾上去过一次，并未发现一
可疑形迹。绝罡风猛烈异常，稍微一看便走了下来。这还是风晴无云之时，否则半山以上终年布满云雾，连山形也看不。起初以为青桫林是片树林，本山这类桫椤树林有好几片，都不甚大。猿长老本是人与猿猴
而生，所娶也是大猿，所居必在树林之中，没想到他会住在这等极寒的绝之上。所谓青桫林只是峰脚稀落落十来株桫椤古树。当初见那峰下既无府，又无什好风景，就此丢开。他师徒隐居峰上，不与外人来往，每年采办冬粮照例均是那大群猿猿孙分
四，又是
夜动手，专选人迹不到之区。近二十年来并在峰腰
了许多果树，已无须再命群猿远采掘，地势又极险隐僻，偏在峰后，便当繁
盛开之时，不绕到峰后绝壑那面危崖之上也看不，踪迹真个隐秘已极，像这类举动从来少有。这些门人虽非善类，因奉师命，不如他的人向不欺侮，也不
拿人家东西。如有冒犯，手却是又狠又凶，本领剑术极，并非常人能敌。内有两个随他多年的门人最喜多事，以前曾和异派中人有过来往，万一无意之中被桐柏五恶遇见，
情，立时增加好些劲敌。我们不胜，自然一败涂地，生灵遭殃；如其得胜，必将猿长老引。此人天
刚猛，
情用事，并非真个恶人，剑术极，许多讨厌，越想越可虑。南山安乐附近有大片果树，近年才经虎女云萍率领土人每年整理上
，算是安乐土人公有之
。你二人本与那些土人相识，今日事情
急，公亮夫妇无暇分
，可速前往和土人先打一个招呼，再照我的计策行事，在彼等候，如嫌不熟，可将小凤带去好了。”二老随同指示机宜。二人听完，见师长对他如此看重，惊喜集。因听事机急，惟恐延误，小凤本经虎女力请，近随云老人练习越女剑法，武功剑术俱都不弱，就在后旁边石室之内，匆匆喊来一说，便同起，往南山赶去。得借着目前险阻艰难激励人心罢了。自从昨夜探得信息，今朝便
准备，打算四人分成三起，由天寒。铁藜二位先往东西两山，暗中戒备，随时接应。我二人黄昏后再起去往东山暗助，以防万一。本来算好万无一失，非但群贼不会漏网，这多善良土人也不至于有什多的伤亡。二人平日谨细，一面觉着师长垂青，
门没有多时受到这样重任，心中喜幸，一面又觉此行关系重大，稍一失机，不能复命还在其次，最重要是贻误全局。即便东山诸侠仗着四老相助能够勉支持，东山那几千土人从此沦人苦海，休想救得来。前途所见的这一伙人虽非极恶穷凶，但都天怪僻，骄狂任，不问邪正善恶，专喜情用事，手下并还带有大群猛恶通灵，好些均会剑术的凶猿，又和异派中人以前多有来往，至少也是彼此闻名，可以因友及友，连类而及，生同情，因而偏向。自己却与对方素昧平生，谈不上丝毫情，如论本领，更非其敌。以前还说东西两山人多，经东山诸侠引导团成一片，仇敌虽然势盛，到底敌不过这万众一心的力量，
看时期到达，大功就要告成，忽然添这样一个极大的阻力。单是青桫林这十多个
通猿公剑法的异人，如其帮助敌人已是难当，何况手下还有千百个凶猿，都是力大轻，猛逾虎豹，稍大一的均学过剑术，手中持有乃师自炼的长剑，削铁如泥，为首猿长老本人尚不在内。万一转向敌人一面，东山诸侠决敌不过，岂非一个大害？必须乘他无心猎，仇敌尚不知他踪迹，他也没有成见以前，设法与之结，才可免此一害，这类怪人虽然于人无害，终非正
，也不愿与之亲近，望其相助，只求能守中立两无偏袒，各不相犯，便是万幸。可是对方这一，不算那千个凶猿，单是宗德这伙同门便有十几个，虽不无故欺人，师父曾说他们气焰甚，可见难于接近。师父。师叔命我夫妻利用南山果林中已成熟的果相机行事，使其先就受人之惠，不好意思助贼行凶；但又不可低三下四，有心讨好神气，对方形貌习和他往来之
说得极详，如何应付结纳均未明言，全要自己细心打算，临机应变，岂非艰险已极之事？时机偏又这样急促，贼党今夜便要发动。东西两山相隔七十里，大半都是崎岖难行的山路险径，好些地方均要上下攀援，东西绕越，才能到达。贼党行动机密，以前连遭失利，又有了戒心，起
必早，如被抢在里，岂不大糟？三人互一商计，越谈心越发慌，哪敢丝毫大意。“只为今年
夏间峰后崩塌了一大片，所果树多半压断，再加上两次冰雹罡风，损失殆尽。宗德是他心
弟，前三年收了两个同门，也都年轻喜事，猿长老终年长素，却不禁门人吃荤。宗德等门人均想借这采粮之便开荤，打上一些野兽，大吃几顿，往返预定四五日，今日恰是一天，已快要走到东西两山界一带，打到野兽便就地烤吃。由森林中
发绕往南山安乐路便难走，休说生人，便是武功多好，这一段路也非短时间内所能走完。幸而小凤恋家，又得四老
心，自被师祖云老人收到门下，日常用功虽极勤奋，但是每隔些日必要回家探望一次。先嫌森林险阻往来不易，至少也要耽搁多半天光
，在家还难久留，又恐耽误功课，心情不定；一个人还不敢走，每次回家，都要遇到二虎、红-往来之便，不能自主。老母近又多病，不去心中悬念，去了又恐耽误功课，常时愁虑。后来看红-往来极快，