来敌大强，人数又多，不知何处相遇，正在相持苦斗。

照此情景，东山那面今夜时机大是紧急，真有本领的太少，顾不过来。尹、娄诸友虽将两山土人团成一片，断定必定成功。但是这些土人在恶霸巴永富和徒党爪牙凶威暴压之下难免胆怯。只管众心如一，不到时机恐仍不能发挥他的力量。上来如与仇敌硬拼，必有不少伤亡，只能留作后半收功之用。东山这面还好，西山那面土人最多，又都不曾受过教练，十九没有学过武艺，仇敌都是一些极险恶的凶人，稍一疏忽便吃大亏，意欲最后大举反攻贼巢之时再行全数发难。为了爱惜人命太甚，非但西山土人不令轻举妄动，便东山这些久经训练的少年男女都是选了又选，本领之外还要机警心细，才许随同出来埋伏应敌，看得郑重已极。经此一来当然人不够用。而仇敌这面的徒党凶人却是越来越多。四位师长前数日口气还是那么拿稳，今日自从那姓黄的草衣人一到便改了样。虽然师父和云师叔一向谨慎，不似天寒老人和二师叔那样气盛轻敌，也不致与平日口气迥不相同。虽未说出败亡的话，却已明言事情艰险远胜于前，丝毫大意不得。满拟师父所说这条路上必能与自己人相遇，哪知守到现在毫无踪影。照同来壮士信号，分明敌势强盛，厉害已极，否则不会相隔老远，人还未到，便将最紧急的信号发出。三人相对愁虑了一阵，如照信号表示，强敌相隔至多里许来路，并还十分神速，所以号灯刚一晃动便照预计退避隐藏起来，从此便不再见。

最奇怪是，听虎女、小凤说，安乐洞这些土人均感虎女救命之恩，洞中岁月安乐，样样公平，劳逸相当，人心俱都勤奋；对于虎女更比家人父母还要亲热尊敬，个个忠心。

为了小凤乃虎女的爱徒，人又聪明能干，从未持宠骄狂，长得那么美秀，小小年纪便练有那高本领，因此谁都对她看重。公遐夫妇本早见过一面，知是虎女好友，佯样听命，踊跃争先。这等忠义诚实的土人决不会事情未完便自离去。就因事前嘱咐，如其强敌厉害，自知必败，可速避开，不要上前，自己原是一番好意，恐其涉险受伤，特意嘱咐。

可是他们并不以此为然，都说西山恶霸原是他们的仇敌祸根，难得遇到诸位侠士恩人将我们救出苦海，并还出了死力，想将这样恶贼全数除去，永绝后患。口说要我们相助，其实本与诸位无关，全是为了我们，我们自己的事理应出力才是正理，如何一遇强敌便先逃退起来？后经自己力劝，小凤并传虎女之命，令其听命进退，不可轻敌妄动，方始勉强答应。照理就是发现敌人大急，按照预计由崖顶退却，也应隐往指定埋伏之所，去作疑兵，内中几个贪功好胜的必定还要来此相会，告知来敌形势，为何也是一人不见？

正想不起是个什么道理。

林蓉因觉就此守在当地，万一敌人无意中匆匆走过，不曾发现，岂非白等，还有师父所料的事多半必要应验，如等敌人走过，上前拦阻，发生争斗，事情虽是一样，难免少掉许多同情；双方如其再有旧交，无心相遇，更是讨厌；最好能使仇敌先动手，激出对方不平之念，比较又深一层。主意打定，不便明言，因见到后形势，便早看出好些可疑之处。知道公遐、小凤还未十分拿准，故意起身笑说：“我们山中人多，还要多打几只才够一顿吃的，老坐在这里作什？今日天色这样昏暗，少时恐要下雨，早点打完猎回去歇息，明早起来再行分配，大家饱餐一顿岂不是好？”公遐见她说时使一眼色。来时曾经说好，无论何事不可多口，以免露出形迹，师父所料决不会差，越放心大胆越好。

否则一露破绽，即便事前做得好，仍能如愿，到底要差好些。深知爱妻机警仔细，料事如见，比自己灵巧得多，一向言听计从，虽料有事，并不知道是何用意，只得随同起立，连小凤一起同往坡下走去。