。初飞起时，当地月光如昼，溪山明瑟，天气仍是好的。等一越过山
，三人还想查看日前遇险的方竹涧危崖幽壑，
已冲
雾之中，除两兽目光如电，不住闪烁外，上下四外一片混茫，什么也看不见。只听风声呼呼，迎面天风甚猛，连气都透不过来。再待一会，耳听两兽互相低啸了两声，目光忽同隐去，
前更是漆黑，飞行益急。似这样飞有两个时辰左右，一直均在雾中。方觉寒冷气闷，猛觉
往下一沉，云雾渐稀，前路雾影稀微中，隐隐有星月闪烁，猛地前一亮，星月在天，清光大来，人已冲
雾阵。四外一看，山河林木，到
清澈，玉字无声，晴宵一碧。只见后半空中有一大团密云逆风而驶，正往去路缓缓游去，哪里有什么雾影。再一查看地势，昔日常经的临江亭、分界岭，已由脚底下飞逝。二兽五人正由仙女峰侧齐峰腰横空而渡，飞势较为平缓，并未停止。嵩云、韦莱已同立向兽背之上，不时往四下张望，神态似颇
张。次日下午，嵩云、韦莱忽带两兽走来，说灵婴卜天童已然起
。少时雾起，便可送客成行。其母有事，赵、王二位无须辞别，下次再见吧。山女之事，只字未提。三人知有安排，也未再问。主人本备有酒宴饯别，随即席，各自饱餐。吃完，一会遥望四山雾起，阿碧。阿雪早在门外相候，形已然暴长。韦莱笑
：“我们为送三位，特意将阿碧
留在此。这东西最是倔，又极忠义恋主，寸步不肯离开。如非机缘甚巧，事我们意外，决无如此听话哩。”林瑜笑：“小师弟，你们既不肯与山女撕破脸，那么便带神兽同往，除却走得快些，有何用？”嵩云：“话不是这样说。师兄弟们都说事由朱兄大意而起，两山女只是情痴恃，并无过恶。老龙父曾孙近年行为虽多不善，并不与她姊妹相
。我那日疏忽，不合把天童形迹现，吃她暗中窥见，她知阿雪是她所养孽畜的克星，疑是有心对付，已然不快。忽又添了一个比阿雪还要通灵厉害的阿碧，必疑我们早晚不免与她作对。加上媒人又未作成，越不放心。山民
直，行时径向我盘诘了两次，幸我严嘱二兽隐藏
中，那日回来便未再发威现形。我又假说天童姓商，乃土木岛主商梧义，偶被友人带来中土访友，与赵兄等三人无心相遇，谈得投机，
成朋友。恰巧事前有一人误中神兽丹毒，急切难愈，吃我和小师弟路过看，家中现有灵药，一同邀来这里调治。因知赵兄等不善飞行，他们又有事先走，特把阿碧留此，充作坐骑，以便痊愈后送他们回去，不久就离开了。并说这三位虽是新，也颇投缘，走时我和莱弟尚须护送一程，省得途中相遇，又因疑忌生嫌隙。”林瑜笑：“昨日我还在说你丁师兄暗护山女，你如何也有许多顾忌？”嵩云便凑近前去，耳语了几句。林瑜摇了摇，竟似不以为然。约有盏茶光景，前面
现一座奇峰，那峰突起哀牢万山之中，势绝峻。峰突向前，举两侧，各有一大片蓬起，又复由上而下往里凹
，峰脚下临着大片平崖崇冈。丁韶笑
：“山雾已，你们到大鹏
，正是时候，可以走了。”三人随向主人谢别。这次三人并骑阿碧，嵩云、韦莱同骑阿雪在后。行时，嵩云又对三人：“我们此去经由蒙化、南涧上空飞行，只一过龙街，便没有雾。我们至多送到哀牢山仙女峰，必须回来。前面不远，便是大鹏，下面的峻险危崖，我们更不能再，必须分手。此路甚，但是去往尊居柳湖最近。下临元江有一山径，又是必经之路，上面山径危，只有山民药夫往来。不知三位可曾走过？”赵霖想了一想，答：“大鹏没上去过，仙女峰却是旧游之地。再往前去，只二百多里山路，便是我们
寨接送货
之所了。”三人正礼谢问，林瑜笑
：“小六哥法宝一发，还必定便宜了你，无怪乎人前背后，那么恭维人家呢。老说不走，留心过了时呢。”韦莱笑：“六哥自然对我厚些，法宝也送了两件，回来大家再看。我因玉块另有用法；灵符如会诀印，也可常佩，不到万分危急，无须用火焚化，可以留保三两天危难。来时大家说笑不休，不及传授，忽然
走，恐分手时万一有什么阻碍，岂不辜负六哥一番好心？实不相瞒，我先对朱兄也不无介介，连经六哥劝说，也就心平气和。因玉佩只有两块，赵、王两兄日后须要山拜师，正好佩带。朱兄是有妻儿的人，为难只此一时，灵符诸上清仙传，神效虽短，威力却比玉佩更大，最为合用。我知三位义气，回山不要互相推让，此次六哥因人而施，各有用意，用法也各有不同之呢。”说罢，随将用法传授，然后一同起。远望过去，宛如一只绝大怪鸟站立百丈冈崖之上，迎风引吭，振翅
飞，雄险奇绝，生动已极。知必是嵩云约别的大鹏。峰崖之上，方觉四外静
的，到林木萧森，清飚远引，明月临风，倍增幽丽，忽听前骑韦莱一声清叱，二兽立即降落，往那峰腰冈崖上飞去，晃到地。嵩云一声招呼，便同纵落。韦莱：“我们已然送到地。贵村隐居柳湖，已有多年，村规不容外人内，恕我和云姊不能远送了。大约此去还有三四百里途程，蛮山荒僻，饮
不便，略备
粮，以供途中之用，笑纳为幸。”随见连乔腹下怪爪伸，、落下三个两尺许长的麻布袋。韦莱拾起递过，三人自是称谢不已。嵩云又：“人各有志，局外人不能勉，你们双方均不能听劝。也许龙家姊妹就在前面相候，有话不妨好说，事无不了之局，最好彼此都不要意气用事。
山之中，虫兽厉害的颇多，前途留意。恕不远送，我两人暂且告辞，行再相见吧。”话未说完，似闻峰有人嗤笑之声。三人耳目灵
，俱料上有敌人伏伺，心方一。及看嵩云闻声并不惊异，只朝韦莱对看了一，面上均带有喜容。方想不是何原故，韦莱已嵩云：“姊姊，事情已完，我们同坐阿雪回去吧。”说时又朝赵霖看了一，似在示意，只是猜想不。三人方在应诺称谢间，嵩云、韦莱已双双飞
上骑，手朝三人一拱，喝一声：原来前面树上盘踞着三条黑鳞怪蟒，最小的也有尺许
细，大的一条所踞大树也被压弯。各把上半
三五丈的于暴伸下来，血盆大
张合之间，红信吞吐若电，似吞噬。看时，蛇刚刚猛缩回去，势甚神速，晃仍盘树上，凶睛闪闪，注定三人，大有得而甘心之意诸女
，便觉情痴可怜，得能保全，使其自悟最好，什么叫谋走后动？如是两个男蛮，对女人暴力相迫，你们不把他赶尽杀绝才怪。”丁韶笑：“怪不得我求你多少年，才肯下嫁，原来有这等说词。”林瑜秀眉微耸，星目
苯：“你还要说什么？”丁韶便改：“现在既不打算翻脸，还以缜密为是。明日便须其不意，送客上路，时辰早晚，现尚难定，请安歇吧。”三人谢了。韦莱
：“如此甚好，我们到了大鹏，便带两兽告别。沿江路虽好走，只恐阻难较多，一个不巧，先对了面，便吃前亏。老人所赐灵药，妙用甚多，途中纵有异声，也能勉忍受支持下去。小六哥昨日说赵、王二兄甚好，赠了两面古玉块和另一灵符，玉赠赵、王两兄，符赠朱兄。佩在上，寻常邪毒固难侵害，便听到异声奇震，也能安然自如。六哥这些防的法宝甚多，每次尸解，均师友代为保存。这还是阮师兄前日由别家替他带回，到手不久，他因屡生修积，最蒙父师前辈厚
，为数甚多，无论哪一一件，都是经世难求的至宝奇珍。他虽不甚珍惜，随便送与朋友，可是那人如不对他心思，也不会送哩。”知
这类猛兽凶野，未必俱听主人招呼，已经怒啸发威，一
即发，不敢再走。相持了一阵，赵霖见兽群虽多，只
怒吼，也未起扑，料定仍是志在恐吓，不走固然示怯，也非了局，便令朱、王两人留心戒备，当先行。前面五虎最大最凶，为数也少，估量
往前，也许拦阻起扑，不是易与。便各把真力运足，表面仍作从容，暗中戒备，以备一拼。哪知拦路五虎不等三人绕行过去，先自起立，避开正面，往侧缓缓走去。耳听兽蹄
动，回一看，后左右的兽群已全起立，仍分三面，随在后，合围上来，走俱不快，也不迫近，最前的离也有两丈。不知山女是何伎俩，好生难解。走着走着，忽听上
溜之声，杂着嘘嘘之响，腥风四起，扑鼻难闻。三人久惯山行，立即警觉，因后有群兽，无路可退，不约而同往左侧纵去，立定回看。“起！”带同神狳腾空远去。倏地
前一暗，朱人虎首先惊呼：“啊呀！”赵、王二人也同往两侧纵避，忙即迎御时，耳听呼的一声
响，两
蓝光和一团黑影，已由上闪过。再看乃是一只极大的怪鸟，已掠地飞过，超林抄之上，往前飞去，晃无踪。赵霖知是山女故意示威举动，悄告朱、王两人，先打见怪不怪主意，不论见甚蛇兽
怪，不扑上，休要理它，力持镇静。早晚等人现，再行相机应付。三人正低声谈话问，先是前面不远大树后闪四五只吊睛白额比
还大的猛虎，目
凶光，长尾上翘，缓缓走来。一向山中往来，见虎甚多，似此长大威猛，却也初见。朱、王两人方笑这类东西，如在平日相遇，必被打获，竟也放来吓人，忽听咻咻之声四起。回一看，除前面五虎外，后左右突然现了许多虎豹大熊之类，何止百数，全都据地发威，猛恶异常，四面全被包围住，兽目凶光，宛如数百电炬，直人。三人虽然勇武，见为数这么多，也自惊心，退皆难。群兽见人回顾，忽然同声怒吼，一齐狂啸，震得山鸣谷应，风起沙飞，地面上立时浮涌起一片尘雾，那么清明的皓月，也黯淡起来，声势委实惊人。