已用大石堵死。两连崖
一
一低，俱都伏有山人，据崖下
。那豹群大大小小，果然有百多只，被山人用毒矛毒箭杀死十之八九，零零落落，横尸于林蔓肢陀之间。初见三豹纵落的土坡，原是崖间一个缺。外也有不少山人，各持丈七八尺长的三锋长矛与极锋利的钢钩，密集如林，冲着谷里，防豹冲。想是早就埋伏在外面，等将豹群全数诱
，才行现
。因是三面夹攻，防堵周密，手
又准，所以一个也跑不去。石郎再三叮嘱，事要机密，不可
。又将颜家所住方向位置及父
夫妻三人的相貌说了。二捕一一记在心里，方行谢别。由石郎带了四名山人亲自护送，绕到昨日溪边，那大洪
已差不多退尽，只剩下几泓浅
，畦步可越，看着二捕过了溪，方才回转。要知后事如何，且看下回分解。二捕见那酋长甚和易，便恳求派人引路送回。酋长间二捕：“
可好？”二捕答言：“不会。”酋长笑
：“这么说，今晚就难走了。”二捕问故。酋长：“并非我不肯派人相送，实因这里两个险地，除了断魂沟，便是两位汉客来路，名叫可渡溪。老人接报，暗忖：“青狼寨并无甚上等药材与珍贵
产，未逃来以前，往往二三年不见一个汉客，怎会有人结帮结队前往？必有原故。”老人忙传令，准备好酒、
款待来客，自己径往离新寨三里的山外寨之中相候。一会，石郎引了二捕到来，主宾相见，二捕重又谢了相救宿之恩，老人父悉知汉俗，极谦谢之外，款待甚是优厚。第二日天还未明，小山人受了乃父机密，将二捕唤醒，先每人送了五十两黄金和一些珍贵
品。然后说那姓颜的是自己一家大恩人，平时为人行事最是仁厚光明，此次定系岑氏夫妻恩将仇报，勾结外贼，向官府告密陷害。如蒙相助脱难，指引他夫妻来此暂避，还当不吝重酬相谢。并说：“颜氏一家都有虎神保佑，人不能近，那全寨山人俱畏虎神，纵有官兵相助，也必不敢明去捉他。二位也无须怎样力，只要在事前暗中与他报一警信，或是遇上之时背人
醒，指明路途，叫他骑了虎神直奔金
寨。我等二位一走，便选千名
壮，分赴青狼寨三要接应，无论如何，也不能让他全家受了恶贼的暗算。”每当天明日
，便
。一到午后申西二时中间，就洪大发，最
的地方足有二三十丈，浅的也有七八丈。两边悬崖峭断断续续，只中间三五里，未发时有几浅石岸，人能上下。一发也都渐渐淹没，而且猛急，非绝好，还得知一定上下地方，才勉
可以渡过。要不的话，被冲到尽那里，地势忽低，下面是一座大悬崖，到此，化为飞爆，直落丈，人下去怎有命在？名为可渡，实实艰难，除非等它，别无法想。汉客来时，必是当初发，恰巧遇到上岸的好通路，才得到此。二捕本来心中
激，老人再乘他们酒酣时拿话一
，二捕俱在年轻，心直快，以为山中山人无关
要，渐渐把此行机密吐来。老人一听，果是官军改扮，并非前往扫灭青狼寨，竟是岑氏夫妻勾引外寇陷害恩人全家，不由惊忿
集。当时也没说什么话，安置二捕睡后，父二人筹思密计了一夜。汉客要看，还看得见。这里豹
因从无人敢惹，越生越多，比哪里的都凶。如不是我爹想的法，回回都占着
好的地势，我们的人恐怕也不免于受伤呢。”二捕昨日亲
历险，以为这里山人尚且如此武勇，其酋可知。再一听张就派遣千人，拿自己这面的人一比，相差实在悬殊，即使此去得了手，中途也必被他劫去，反倒不
。自己既受了救命之恩，又承他如此优礼厚赠，也须有份人心，此去不过随声附和，因人成事。上赏还隔着好几层，决没他送得多。不如结个人情，日后说不定还有大用。那少年酋长便是老人之
蓝石郎，人虽文弱，机警正不亚于乃父。所说两险地，虽是实话，实则仍有渡溪之法。只因以前惯和汉客易，看二捕并非寻常客商神气，先疑是官军，想对菜
墟一带寨生事，扮了行客，来此窥探。后听所说的去路又是青狼寨，不禁心动，特地设词引人寨内，探他气来历。二捕人还未到，石郎已早派人赶回去与老人送信去了。没有用完。何必在这时候忙着下去，白费气力则甚？”那山人诺诺连声而退。二捕闻言，才知下面豹
还不知多少。不禁惊问：“寨主今日是安心来打猎的么？”少年：“你猜对了。这里是菜墟最险恶的两地方，下面山沟叫断魂沟，惯野兽。尤其豹最多，从来无人敢走。因爹要在此办一桩事，新向孟寨主买过来才几个月。想了好些法，命我隔三五天来此打豹，单豹
我得了千多张。后日便是兴工吉日，今天必须除完，所以带得人多些。分好几将豹群赶到沟里，打算一下杀尽，今天幸是汉客早来了一步，被我看见，知下去救已来不及了，忙叫他们用索拉了上来。再晚一步，事情就难说了。如今豹已死得差不多了，他们还在动手，分上下三面夹攻，一只也走不脱。初看时还有二十来只，不消片刻，又倒了一大半。只剩下六七只，和疯了一般，窜前扑后，啸声动地。有两只最大，似
拼死，猛然狂吼一声，四足腾空七八丈，径往缺外山人上扑去。
看临不远，外众山人全不闪避。内中有七八人，各将左手端起长矛，右手握了矛柄，往后一
。猛的一声呐喊，双手用力，斜着向上，朝来的豹扎去。跟着缺
外三十多个山人纷纷
谷中，往来路火场奔去，钩矛齐施，火后也纵起四人相助一齐动手，将火路钩断，残火约束在一起，任其自熄。然后往前开路，将上石块移开。二捕见火后还堆有不少柴薪，才知那火也有人掌
。放火之，两边石崖绝，至多将那一片蔓草杂木烧光，不至蔓延成为野烧，设想布置，真个周密异常。方在叹服，忽听后少年首长发话，命手下山民将大小豹
匀，两人合抬三四只，分班抬回寨去，与未行猎的人去开剥。此时要想回去，怎能办到？如是绕路，要走过一条不见星月的暗
，就不怕蛇虫野兽，也须绕行二百多里难走路径，不走到天明也回不去。照着今天情形，我替二位汉客打算，只有下崖，随我们回转金寨，见了我爹，住上一夜，明日一早，溪渐，再派人护送过去，才是稳妥。”二捕一听无法，只得了谢，随定酋长回转金寨。这时恰好那豹扑到，两下里迎个正着，七八
长矛，轻轻巧巧，正分扎在两豹
腹之间，攒着挑了起来。那些执钢钩的山人，更是手疾快，一见刺中两豹，立时便分四人，伸钩上去钩住，往里一带一甩，那八个矛手借势一扯，便将长矛
。同时一声惨嗥，七八
鲜血飞，两只比鹿还大的斑大豹，俱被甩落后方去了，动作
捷已极。再看场中，又有五豹被杀，仅剩一豹，在落日暗影中悲嗥
窜。跑没多远，崖上一矛飞下，立即了账。剩下的俱是些大豹，个个吼
如狂，凶猛非常。无奈成了网中之鱼，有力也无使。一转念，满
答应。先还谦谢，不肯收那黄金，禁不住石郎再三相，没奈何地收了。