，因范洪说罗银以贵宾之礼相待，最好在他后走，虽然烤得难受，只好忍住，装作不介意的神气。果然台下众山民见火已大发，寨主和来客父女尚未离开，纷纷
跃，哗噪起来。挨了一会，
看火苗已冒
台数尺
下，吕氏父女和罗银俱都退立柴堆之上。山人见状，越发跃狂呼，齐声称赞：“寨主侍神，退得这样晚，又有两个会仙法的贵宾陪侍，来年年景、生意必蒙神佑，样样丰盈。”吕传也甚惊心，心想：“要糟！现在前面火大，再不走时，风势一转，将退路遮断，就凭自己本领，也难脱
火窟。灵姑飞刀虽能将火势闭住，要护住三人同时纵起，终是险事。”便和灵姑使
，命她准备。罗银原是见吕氏父女神情泰然，行所无事，不知是在等他。心想：“今日虽与敌人成了朋友，不算丢人，终是败在来人手里，
下山人难免见轻不服。”吕氏父女既不畏火，乐得破例多挨了一会，以博属们的心
，所以多挨了些时。此时早被火烤烟熏，闹得
脑
，通
汗
，目红似火，再也忍耐不住。只得哑着嗓
暴喊一声：“贵客先请。”同时摇动金钟，将手一举。吕伟早得范洪指
，多时已挨过去，自然不肯，也举双手一摇，说：“请寨主先行吧。”罗银见状，又喜又佩，更不再让，双脚用力一垫劲，凌空纵起三丈多远，由烈焰上飞越过去，落到台下。灵姑暗忖：“这样重礼待客，免劳照顾。”方在埋怨晦气，倏地一团火球爆上台来，连台上木柴也都引燃。跟着一阵山风，满台上到
都是火焰直冒，熊熊怒发，声势骇人。台上诸人各拿起备就的刀叉，随着酒
更番迭
，各自饮用。台下众山民也纷纷往火架前跑去，不间男女，各
佩刀，往牲畜上割了大块烤，再去缸中舀了酒，三三两两，自找地方呼饮啖，此去彼来，各随所嗜。不消片刻，池中火灭焰残，架上的只剩下数十
空骨。又过了一会工夫，连骨架也被山民抢光。火台上的火却烧得正旺，执役健壮山民分班
，各恃钩竿，环台而立，以防引起野烧。那站在下风一面的，个个烤得颈红脸涨，气如
，兀自环着火台此奔彼蹿，往来守护，勇敢争先，并无一人后退。有时火团火球飞起，山人用钩竿一拨打，立时爆散，火星满空，落在左近人丛里面。山人只是纷纷惊窜，哗笑呼，虽被火烧，也并不以为意。有几个直被烧得肤发皆焦，仍然叫嚣纵跃，自以为勇，乘着酒兴，故意往火台前挤，满地打
蹦，怪状百。看神气，仿佛以被火烧伤为乐似的。这时火势旺盛，近延眉睫，危险瞬息，已迫万分，吃二人这一让，又耽延了一些；加上罗银用力太猛，虽然纵起，脚底下的积柴立即倒坍，哗啦一声，火星四溅，径往人
前扑到。幸是吕伟父女早有准备，见罗银一纵起，也
跟着双双离台飞起。为在山人里显耀，父女二人俱都用足生平之力，各纵起八九丈下，由烈焰中冲越而，落地时反倒超了罗银的前面。因纵落远，四外众山人都看得清楚，不由震天价暴喝起来。可是事也险极，台木宽大，火七八，二人才纵起，火便由分而合，转瞬之间，火焰腾起数丈，冲霄直上，宛如一座火山相似，稍缓须臾，便无幸理。，各向缸中倒
，以满为度。群力易举，又是各自熟悉的。黄昏时正要往里倒酒便打起来，还耽误了一会，不然早就齐备了。王师叔夫妻先下无防，师父、师妹必须在此同行。”罗银倏地纵起，手持金钟，振肩一摇，
中唱祭神的山歌。台下众山民跟着同声应和，声调如一，状甚严肃。灵姑看了奇怪，暗问范洪，才知
到了台
，罗银先朝跪伏，行了山礼。然后纵落台下，蹲向板底，用
住，与捧的人一同膝行上台，放置台心。范洪忙请吕伟等人闪向台角。罗银朝跪下，伏拜地上，喃哺祝告了一阵。环台而立的执事山人，便将备就的青稞、五谷暴雨一般向上盖没。罗银起
，将钟上金叉下，叉了几片熟，举起，中祝颂了几句土词，径往火台上掷去。另向献酒山人手内取了一个满盛药酒的葫芦，照样隔台遥掷。虽然相隔遥远，全都掷到火里，并未落地。火台上立时冒起一阵五火焰，半晌方熄。、酒掷完，祭神仪式便算终了。约有半盏茶时，歌声顿止。那些执事山人便去两旁木柴堆上，将柴成
成束地抱来，堆置台下。台上除了中心供之，四外也都堆满。到了后来，人都站在台后边沿上，恰似一座两丈多的木圈，将围在里面。柴堆齐后，罗银又将金钟摇动，环台四面放起火来，火由下往上起。那些木柴是本山所产油松之类，极易燃烧，才一燃，火焰便熊熊直上，蔓延开来。范氏父同了王守常夫妻父三人，已在火发以前下去相候。火一全燃，一面罗银引客升台，一面众山人便围着火台
跃，呼唱，歌声
云，甚是雄壮。火池的火也早升起，另有执事山人转动架上梁轴，烧烤那些羊野兽。先时只闻一片焦臭之气刺鼻难闻，一会烤熟，香、酒香盈溢满坡，衬着明月光中数十堆池火熊熊上升，情趣妙绝。罗、吕三人息方定，早有执事山人奔至火架面前，将那烤得焦脆香腴的各
牲畜熟，片成
掌大块，用几方木盘堆陈着献上台来。吕伟才知这台还要放火烧掉。刚悄悄告知同行诸人，忽听台下暴雷也似一声哗噪，先去的一伙山人已从林内抬了许多洗剥
净的羊野兽奔。俱是两人抬一只，用一铁
由
至颈穿过，搁在肩上，飞步往火架前跑去，朝两叉架上一放，旋即退下。最后面抬的却是一只活的大乌，四蹄扎，跪伏在一块大木板上面，另有绳索捆住全，由四人手捧着往台前跑来。那想知死期将至，挣扎不脱，急得双角齐颤，哞哞叫。