少妇夜游不归，倘若见怪，何以为情？事已至此，又听说端门早闭，只得忍耐着再看下去。”心正想事，忽听四面八方又喧起一片“万岁”之声。原来
靠若兰前的是个大家命妇，因为丈夫官大，每逢这类
廷豪举，她都参与，积累了多年经验，穿得特别多。人又生得
蠢，再跟着众人一跑，好些人冷得暗中打抖这和方才喊叫喧哗之声并不一样，喊得十分零
。因为人们在雪地里看了一夜灯，只
穿重裘，到底免不了遭受夜寒；何况这班有钱有势的人，平日养尊
优，何等保重，虽被皇家富贵所
引，以能参与元夜张灯为荣，但那脆弱的
，到底不是势利之念所能支持，伤风的人很多。有的人“万岁”两个字还未喊完，先就打一个
嚏，再把那冷冰冰的金杯端起，喝那冰凉的御酒，取
作用丝毫还未得到，先来了个冷气攻心，抖得上下三十六个牙齿直打架。人们连咳带呛和打嚏的声音，与楼上下的细
细打，汇和成了一
极难听的
响乐。就这非常混
中，忽听金鼓鸣，震耳
聋，那百十
野兽，竟在场中随同鼓乐之声摇摆尾，飞舞迫扑起来。若兰才知那些野兽，也是一灯形。若兰和机密是表兄妹，青梅竹
，一起长大，
情甚厚。本来又通文史，学过几天武艺，婚后常随丈夫远游名山大川，富有胆智，不拘小节，因此并未放在心上。先想回到原等候，不料看灯的人越来越多，先前立人已挤满，无法过去，只得寻一较
的地方，连看带等。不知不觉到了
夜，这才心慌起来。御苑禁地，又不便声呼喊。正在为难，忽听银岳那面真的野兽吼啸之声，跟着又隐隐传来了几声
叫。这时歌舞初停，那上下四面的千万
灯光，仍与雪月争辉；可是闭目一听，那神气仿佛以前和丈夫山夜行听到虎啸狼嗥的情景一样。仰望天空，残星荧荧，斜月未坠，只比起前半夜月华如
、白云丽空的情景，仿佛暗了一些。因为扮的人都是殿前武士，长于
跃追扑，用的又都是真兽
，乍看上去，已和活的一样。再加上人工的
制，有的
里还在吐火，一个个磨牙
血，七窍生烟，越发显得形态凶猛，令人可怖。那二三百个俊童
女再一狂呼救命，四下奔逃，仿佛真有大群野兽扑来神气。若兰心想：“反正要等天亮才能回去，久闻昏君把千万百姓的膏血收刮了来，供给他君臣们享受；今宵这一片富丽繁华的
灯影里，正不知有多少千万的屈死冤魂在内！说时，楼前早已摆开赐酒场合，联结达数十丈长的几案上，陈列着许多金杯玉镶。
歌舞一停，御苑中的游人也都散开了些。豪绅大族的轻裘缓带与官家眷属的鬓影钗光，掩映
织于火树银之间，本就
闹非常。再蚊雷聚关也似，
起这大片繁喧，更显声势浩大，聒耳聋。那不可数计的各
灯，也似起了回光返照，分外鲜明。若兰早就看
宣德楼前玉石平台上，羽葆双双，对对，提炉香袅，孔雀开屏。饮时，人们都先举杯谢恩，
呼“万岁”游人们都知
御苑内养有许多奇禽猛兽，稍微没有看清的人，都误以为野兽笼，当然害怕。等到乐声再起，兽蹄齐飞，看明真相拭
急泪，业已吓了一冷汗。惊慌忙中挤掉簪环首饰和受伤跌倒的游人妇女，不知有多少。宣德楼那面，却远远传来一阵
呼哗笑之声。若兰被众人挤老远，方始看那是皇帝老儿异想天开，故意扮些野兽前来吓人，以博他和左右的一场笑。移时，再找丈夫，已无踪影。当中御座上坐着一人，也看不清他面目，仿佛周
都是锦绣包装，和上所装饰的一些金珠宝玉，在朗月华灯照耀之下，五彩
辉。远望过去，好似许多手持金瓜钺斧的卫士，都是琵琶
（大
壮）、车轴（肩宽腰细）、魁梧大。摆一副威风杀气的壮汉，站立左右。再由一伙官监卫士，领着那上万的游人，排成几个行列，由左而右，一个个饮将过去。
这时，宣德楼
平台上，忽然现了两个中官（太监），似在那里张喊叫；四面八方的人，宛如过江之鲫，一般，齐向楼前涌去。无数
娥太监各持香仪仗，锦屏也似，两边分列，平台四角，还升着四大盆熊熊兽炭。若兰几时见过这样繁华的
灯？正看得在兴上，那队灯忽然越舞越急，方才的细细笙歌，也变成了繁音促节。随听砰砰连声！先是接连几十百串“炮打星”冲霄直上，洒了满空雨！骤不意，人们业已吃了一惊；跟着便是一阵大，下面灯队里，突又窜
数十条虎豹之类的猛兽，张牙舞爪，见人就扑。舞灯的俊男女，纷纷狂呼急叫，四下奔逃。若兰因不愿受这些皇室爪牙的呼斥，一直没有走近。后见众人都往楼前
涌，一时好奇，也夹在人丛之中跟了过去。暗中留神查听，才知中官传旨，官家（宋朝内监和一般军民对皇帝的称号）因见瑞雪初晴，华月辉，京城四十万居民都来御苑赏玩灯。那远方赶来的百姓不知多少，还未算在其内。想见“风调雨顺，五谷丰登，圣君有
，与民同乐”之盛！因此，官家大悦，特降玉音，传宣黎庶齐集宣德楼前，金杯赐酒，要使每个人都带醉回去，以尽元夜之。个都是粉妆玉琢，姿容
秀，又穿着一云锦一般的装束，在那灯月辉之下，载歌载舞，真和金童玉女一般，使人目迷五，耳八音，顾此失彼，应接不暇。若兰夹在这群游人当中，方觉这
嘈杂的声音，说不那么刺耳难听，人已走到酒案之前。刚端起酒杯，忽然闻到一
香，忍不住呷了一；觉着其凉震齿，却没有什么酒味，仿佛一杯冷里滴上了几
，一味冰凉。这才知十之八九是冷，想吐也来不及，业已咽了下去。当时心冰凉，机伶伶打了一个冷战！手微一松，连杯带酒泼落地上。正慌不迭低去拾，忽又听叮的一声，又有一只金杯落地！