预定二更起
，往喊南曼，商计之后再去，自己虽有到时惊醒的习惯，惟恐错过，并还托了主人到时喊醒，事前并不知
文婴已走。还是那两个守探的人听了主人之言，正在暗中窥探，忽见有人
着面
驰过，先未看清，还当铁笛于去会敌人，正要跟去，不料对面来了两人，刚一对面便争吵起来，声音不像，人却是由宗家走
，心中惊奇。相隔甚近，见这三人还在争吵，说要寻人评理，忙即赶往宗家探询，采臣忙寻铁笛，人已起，得到信息，觉着方才虽然打了个盹，并没多少时候，初意往探孙氏弟兄，没想到文婴竟会半夜偷，比先前所料更
了一层，料知文婴不知何事受人挟制，孤少女多大本领，初次下山的人，也难免于中人圈
，心中一惊，忙嘱采臣不要声张，以防万一是个对
，为他留下后患，随即带了面，赶往二女居室窗外。因是两个少女住在里面，采臣未便前往探看，村人所说那人形貌装束和自己完全一样，南曼不会不告而去，更不会与对方相见争吵，除却文婴更无二人，不过天下事往往难料，文婴会有那
衣面起初也未想到，事太离奇，初上路时那么避人，为何又与对方相见，内中必有曲折，不便冒失
门，仗着至
兄妹，南曼又是
妻，同卧房内，便去窗外定睛一看，月光斜照，看见南曼对面横着一个空被窝，内中无人，南曼背向一面睡得正香，油灯已灭，还不知。正要喊醒，忽见一村人由门外掩，悄说："那三人已由左近经过，去往西南树林那面，过时似闻内中一人说，只在前面林中一谈，并不远去，当地有人相候。"铁笛忙令告知众人急速回去，不可妄动，说完刚将南曼喊醒，又一村人赶，朝西南方连指，铁笛见那人神态慌张，心疑双方业已动手，惟恐误事，忙先越房追去，村人也跟踪掩，将门带好，南曼听得门响便由于此。这面铁、南二侠见文婴业已回
赶来，三人刚刚对面，想寻贺回，人已不见，料是藏往左近树下，喊了两声"师叔"未应，南曼再往前立树后探一看，也无人影，想起六月梅所说之言，忙将铁、晏二人止住。正谈前事，忽听左近树上低喝："你们还不快走，不久自会寻你，快由别
绕回，只
安睡，包你没事。好在敌人还不知你三人住，快些去吧。"三人听贺回
音，抬一看，星月光中一株大柳树上猴着一个小黑人，料知事还未完，二女均主快走，铁笛只得答应，声："师叔再见，我真佩服极了！"又急，差一
不曾打中，一寒光
耳而过，落向冰雪地里，耳听对面笑："你两弟兄不要胆小，你们此时恶迹未著，不会要你狗命，快
回去！你两个都吃过一苦，用不着再带记号，都有我呢。"原来铁笛
人最机警，先在酒楼已觉两少年是行家，所骑的
又是天山名产，虽料千里必有千里人，因未
见，还拿不准是否两少年所有。后来赶到镇上，正要投宿，又见在门，忽想起前见少年熟，去年往孙庄窥探时似曾见过。隔不一会，前事完全想起，当初原疑主人孙尚友父形迹可疑，老的更甚，这两少年也在其内，同时想起文婴对于孙庄许多顾虑，以她这样女英雄，这等忧疑，乎情理，便留了心。仔细一想，忽然醒悟，一到便命主人去往镇上窥探，后来归报，果是孙庄两个少年，本意不愿文婴知，准备约了南曼夜里前往探看，不料文婴已早发现对在彼，心想老这样闪避也不是事，意
当面明言，了此一段公案，竟在暗中装睡，到了夜人静，非但不辞而别，并连兵
都未带。说时，随同钢梭飞
，地上坠落两段冰雪，定睛一看，原来那小黑人不知怎的竟会抢在前侧面，正当梭镖的中
，起初看他踢了几次冰雪，急于应援，不曾留意，竟用脚上所踢雪团将两只钢梭一齐打落，妙在双脚齐飞，一先一后，打得这样准法，目光到人已立稳，百忙中也未见他纵起，这一惊真非小可。随听后敌人喝："暂时放他两条狗命，苦业已够他吃的，你两个不要追了。"跟着又喊："你们莫慌，还有一柄护手钩挂在树上呢，不就此取走，莫非要人代你送去不成？"二人早已心寒胆落，哪里还敢回顾，跑不远，瞥见一弯寒光曳空而下，二人忙即纵避，正是那柄特制的护手钩-的一声落向面前，连钩带前段的鸭嘴钢刺一齐钉向冰雪之中，铮铮有声，知敌人比他
明得多，只得负愧拿起，痛心切齿，往土坡那面赶回。回顾敌人也由林中穿，越野而过，相隔已远，心中恨毒，自去请人报复不提。正疑三人先是步行到此，后又改用轻功越坡而过，所以看不
来，想要跟踪往探，忽听左近树后有人低语："你那里最好，快往树后藏起，这两个小狗业已扑空，少时就要回来，他那靠山业已被我引走，决制文说完便同转
，穿林而过。到了低洼之，后面已被林坡隔断，就有敌人也看不，何况还有人在彼，刚刚绕路赶回，忽见暗影中伏着两个村民，正向树林那面张望，知其还不放心，三人忙即上前，说："事已完，林中如有动静不是我们，千万不可往看，更不可在此停留，被人看彼此不便，更不可使人知我们踪迹。"村人诺诺而去。街门本来虚掩，三人一推就开，主人兄弟正在房中挑灯相待，问知前情，好生
喜。铁笛
匆匆追，遥望前面森林中果有两条人影一闪，内一黑影极似文婴，并有撑拒之势，人却一同前，并未停歇。心想，双方明是极熟的人，以文婴那本领，为何受人挟制，不能拒绝？并还更半夜背人与之相会，她山不久，共只一年光景，恩师家中，倒住了半年多，余者都是途中往来，极少停留了久住，怎会与这类久居山东的人发生纠葛？也许所说不实，另有原因。休看双方争执，既与同行，必非新识，此事奇怪，莫要冒失赶去，闹个难于下台。念一转，因见寒林疏秀，满树银
，星月辉之下吃雪光一映，虽是下弦残月，景
也颇清明。又知前行三人耳目均极灵
，恐被看破，忙由侧面林中掩去。到了那里，人已不见，仔细一看，地下却有不少脚印，但到坡前为止，好似到此退回，但又不知去向。