到行家，更则贻笑大方啦。”

端详着钱来发，柴化平静的道：

“钱兄大名，如雷贯耳，苦于无缘拜识，今番钱兄大驾莅临，正可得偿宿愿，倒免却-层引见之赘，稍停再容家人睹风采——”

钱来发呵呵的道：

“过奖过奖！我钱某人仅乃-介伧夫，形同市侩，实在没有什么与众不同之处，外间以讹传讹，反落个沽名钓誉之累，柴兄可是大大高抬我了。”

柴化从容不迫的道：

“这是钱兄自谦——请问钱兄，此来‘红河套’，不知是专程赏光舍下，抑或另有要事待办？”

又喝了口茶，钱来发舐着嘴唇道：

“真人面前不说假话，柴兄，我这趟来，正是专程拜谒，要向柴兄讨-个人情。”

柴化深沉不露的微垂双目，语态悠闲：

“钱兄言重，尚请钱兄示下，待讨-个什么样的人情？”

钱来发四平八稳的道：

“前些日，柴兄，贵府柴二爷伉俪在红河拐道上做了-票生意，柴兄大概知道吧？”

柴化颔首道：

“钱兄说的是‘镇远镖局’那趟镖？”

钱来发道：

“正是；不瞒柴兄，护那趟镖的人，乃是‘镇远镖局’的副总镖头焦从旺，此人与我颇有深谊，失镖之后，急得就像热锅蚂蚁，几次三番前来央我代为出面解决，忝属至好，我又不能袖手旁观，无奈之下，只有老起脸皮，亲自赶来向柴兄说项，尚请惠赏薄面，赐予周全。”

沉默之下，柴化才缓缓的道：

“柴兄与那焦从旺，果然有旧？”

钱来发忙道：

“-点不假，柴兄，如果没有这个交情，我又何须冒此不韪，前来令柴兄为难？再说江湖道上，谁不晓得贵柴家府的威名？若非碍于这层关系，我早就推托掉了！”

从几炕上伸腿下地，柴化背着手来回踱了几步，然后，面无表情的道：

“这样说来，钱兄是一定要我有个交待才行？”

钱来发干笑道：

“言重了，柴兄。只是请柴兄看在焦从旺家贫力薄、恒产俱无的窘况下高抬贵手，亦请看在我钱某人的脸面上惠予成全，但得柴兄一诺，盛情自领，山高水长，将来必有补报…

柴化的唇角浮起-抹古怪的笑意，语气里泛着一股无可言喻的萧索：

“兹事体大，钱兄，我不便径行作主，这样吧，钱兄且请宽坐，待我面见家母，详述因由，一切俱请家母裁示！”

站起身来，钱来发叠声道：

“应该，应该，便有烦柴兄了。”

柴化不再多说，转身自去。整个前厅里，气氛顿时陷于僵凝，钱来发站在当地，仿佛觉得空荡荡的厅房中沁溢着丝丝寒意，寒意由四角散布，向他身上聚集，不禁使他激灵灵的打了个冷颤，有若一片翳重的阴影覆盖心间，本能的反应在告诉他，事情只怕要起变了。

柴老奶奶的出现，不但予人有眼前豁然一亮的感觉，尤其是更有一种强烈的压迫感；看不出她已经有七旬的年纪，银盘似的一张大脸上毫无皱纹，肌肤柔润细致，乌黑的头发油光水滑的梳理得整整齐齐，衬上两件头的黑底白边真丝衣裙，人是显得鲜亮无比，加以她身材高大，一双天足，当手拄着一只银闪闪的“凤头杖”站在那儿，隐隐然竟有着肩扛半爿天的威势！

柴化形态冷杭的站在他母亲身边，用同样冷沉的腔调为钱来发引见，柴老奶奶双目中流动着慑人的芒彩，宛如琉璃罩后进溅的火花，那等无声却有形的怒意，已极其明显的表露出她现在的情绪。

钱来发心里既然已有准备，便也坦荡了许多，场面的僵窒无碍于他决定的进行步骤，到底，此番来到柴家府，原就不是打算结亲家来的，不结亲家，自结冤家，要结冤家了，还想得到什么礼遇？不曾立时开膛挂彩、翻脸搏命，业已是主人够客气了。