的道义、把亲仇血恨全按压下了…”

转过身来，任霜白拿手覆盖住钟若絮的手背，温厚的道：

“女人家总是这么想的，我不怪你，至少，你仍然明白道理、识得轻重。”

钟若絮破涕为笑：

“别再调侃我了，只要你不生我的气就好…”在钟若絮的手背上轻拍几下，任霜白坐回石凳，眉宇间已开朗了不少。

托着腮，钟若絮道：

“霜白哥，能不能讲讲你师父的事？”

任霜白道：

“你想知道什么？”

钟若絮谨慎的道：

“譬如说，他与人结怨的因由，和谁结怨、以及遭至毒手的经过…”

任霜白仰首向天，音调平缓：

“我师父姓田，叫田渭，渭水的渭，他老人家这一生，只得两个亲人，一个是我，一个是他的外甥吴学义；田氏家族本就人丁单薄，师父终身未娶，他仅有的一个姐姐又死得早，因此对这个孤苗子外甥就十分宠爱，大概是自小缺娘管、缺娘疼的关系吧，他这位外甥的品德不怎么高尚，年纪轻轻的便吃喝嫖赌样样都来，给师父增添了不少麻烦…”

钟若絮插嘴问：

“这吴学义的爹呢？难不成都不管教？”

任霜白摇头道：

“他爹是口酒瓮，三天里倒要醉两天，平日干泥瓦匠的活，也属打打渔、晒晒网的一类，自己都管不得自己，怎么去管他那野惯了的儿子？何况，在吴学义出事之前的头一年，他已从屋顶上摔下来先送掉了老命。”

钟若絮喃喃的道：

“苦命人家终究是那样的命，挣不脱一个苦字…”

任霜白道：

“也不尽然，但要自己争气，往正路上走，未见得没有出人头地的一天，怕就怕耽沉淫逸，沾染恶习，再若执迷不悟，难以自拔，那就越陷越深，累人累己了！”

钟若絮问道：

“霜白哥，问题约摸就出在这吴学义身上吧？”

任霜白微叹一声：

“真叫孽障啊，那一年，吴学义像是被鬼迷晕了头，跑到当地一家大赌档去下注，西个时辰下来竟输掉一万七千多两银子，这一万七千多两银子里面，倒有一万六千八百多两是赌档内柜借给他的！”

哼了哼，钟若絮道：

“这算是哪门子赌场？吴学义分明一个穷措大，内柜怎可借给他这许多钱？输光了又叫他拿什么来还？开场子也有如此不睁眼的！”

任霜白道：

“你错了，他们非但招子雪亮，而且心计细密深沉无比，他们当然知道吴学义家无恒产，两袖空空，可是他们也知道吴学义有个嫡亲舅舅——我的师父田渭；师父虽不富有，倒也置得多亩良田，一个瓦屋，如果变卖下来，差堪值上此数了，他们肯定师父不会不管他这个孤苗子外甥的事…”

钟若絮自齿缝中进出一个字：

“毒！”

任霜白道：

“不错，是毒，钟姑娘，你也晓得，举凡开赌设档的人，十有十个不是好路数，若非江湖帮派，便为地方土豪之属，他们既敢开赌，既敢借钱，自有他保本翻利的一套法则，不怕你躲，不怕你赖；吴学义在输钱的第三天，赌档那边已开始上门逼债，不但逼债，他们借出的一万六千八百多两银子，还以日息九分的利息往上滚，又叫吴学义如何承担得起？到了第二趟逼不出钱，他们就开始来硬的了，吴学义挨了一顿揍，鼻青眼肿之外，左手指骨亦被生生折断三根，他自知搪不住了，完全在赌档预料中的跑来求他老舅告帮…”

钟若絮气愤的道：

“这其中很可能使鬼赌诈，霜白哥，无论手气怎么背法，两个时辰就输掉一万七千多两银子，亦不是桩容易的事，说不定赌档故意出千，耍了花样！”

任霜白道：

“不错，当时我师父和我也这样认为；师父听过吴学义一番哭诉，又疼惜外甥遍体鳞伤，气恼交加的情形下，领着我和吴学义立时赶去了隔镇那家睹档，等与对方管事的见上面，只三言两语就弄僵了。”

钟若絮早有所料的道：