小二望望雷一炮，隔着面巾看不清，只得问道：

“客爷你贵姓大名？”

雷一炮道：

“我是你们掌柜老朋友，快叫他来吧。”

小二点头，道：

“好吧，你二位请先喝着，我这就去请。”

望着小二走出门，雷一炮对小癞子道：

“小癞子，你吃吧，等会儿这家客店掌柜一到，你的嘴巴也要甜一点，给掌柜一个好印象。”

小癞子点点头，道：

“掌柜是爷的朋友，小癞子自当尊重。”

不旋踵间，有个精悍老者，反手撩起长衫后摆匆匆地走进门来。

老者当门一站，望着侧面坐的雷一炮与小癞子一眼，不由得一怔。

雷一炮早低声道：

“盛掌柜别来无恙！”

紧走两步到桌前，盛掌柜惊异地望着雷一炮：

“兄台是…”

仰起面，雷一炮缓缓抽下面上纱巾，露出个穷途末路而又苦涩涩的笑意：

“盛掌柜——”

盛掌柜道：

“副总管，稀客，稀客呀！”

一边拉过一张椅子坐下来，急又道：

“前些时远从焦山那面传来消息，说你雷副总管疯了，没多久又投江自尽了，我正在为副总管叫屈呢，不想今日在我店中得见，真叫人惊喜！”

一声苦笑，雷一炮道：

“这几年我守在焦山，侍候着老主母与小姐，你是知道的，自从老主人海上遇风失踪以后，焦山飞龙寨就由姓于的当家主事，我那个副总管之职，也因总管佟大年一去不还而失势，我就守在主母身边，姓于的招来一批亲信，可把我们守得紧。”

盛掌柜点头道：

“飞龙寨在焦山，焦山又在江心中，我们外人只见飞龙寨的船队动，哪会知道飞龙寨的内幕。”

雷一炮叹口气，道：

“我雷一炮一人守着主母与小姐，当真是孤掌难鸣。”雷一炮当然不能说出飞龙令中的秘籍“八步一刀”的事，那是飞龙寨的家务事，这时说给盛掌柜听，只有坏处而没有一点好处。

盛掌柜低声又问：

“雷爷，你已计出焦山，眼下准备前往何处？”

雷一炮道：

“附近飞龙寨的眼线很多，我的行踪，盛掌柜还请多多予以担待。”

盛掌柜忙点头抱拳，道：

“那是当然。”

雷一炮这才对小癞子道：

“小癞子，快上前见过盛掌柜。”

小癞子丢下手中筷子，站起来就冲着盛掌柜趴地下叩了个头，道：

“盛爷，小癞子给你叩头。”

盛掌柜不及拉住，忙站起来，道：

“不敢，不敢，小哥快起来。”

雷一炮在焦山飞龙寨失势，盛掌柜当然早闻，在过去，如果雷一炮领着小癞子来，再借个胆子他也不敢受小癞子趴地叩头，现在…

这就叫“人在人情在，权势压死人”

现在盛掌柜还是亲切地拉住小癞子的手，笑问道：

“孩子，你多大了？”

小癞子道：

“十三岁。”

盛掌柜望望小癞子头顶上尽是白痂癞痢，心中有些想呕，但望望小癞子的五官端正，是个聪明伶俐的孩子，他不提坏的提好的，道：

“这孩子长得一副好模样，应是个富贵命呢！”

雷一炮道：

“这孩子命苦，但对我飞龙寨有恩，盛掌柜，他可是个重然诺，讲义气的孩子。”

盛掌柜拍着小癞子肩头，道：

“小哥，你坐着吃。”

边问雷一炮道：

“今后雷爷有何打算？”

淡然一笑，雷一炮道：

“我把这孩子暂时寄在你这里，行吗？”

盛掌柜忙点头道：

“行，行，就叫他在我这儿住着。”

雷一炮道：

“有些小事，何妨叫他去做。”

盛掌柜望望小癞子头项上的白痂，心想，我这是开的客栈，客人来吃饭喝酒，要是看了这小子头上在流水，能喝一斤酒，只怕四两就够了。

心念间，他呵呵一笑，道：

“雷爷，你这就见外了，一个小孩子，他能吃我多少的，反正他在我这儿住着，吃饱没事干，江都地方又好玩，叫他四处去玩耍也是好的。”

雷一炮忙摇手，道：

“不不，要他守在店后面吧！”

盛掌柜无可无不可地点点头，道：

“我听雷爷吩咐就是。”