：“萧大护坛，你不可忘记姓秋的是一个何等样的厉害角
？他将有的是法
迫李坤吐实，只要他犯了疑，他便会如此
。固然，死是可怕的，不过，我们不要忘记，那
零碎罪，比诸死亡更要难忍，而秋离纵横江湖，早有杀星之称，在这一方面，他懂的方法较之我们任何一个都来得多…”萧大护坛沉默片刻，又：“但是，秋离却至今未见！”低咳一声，那钱堂主：“这才令人疑虑，不知那厮又在搞些什么鬼
样。
说，他前日到达仰宛，如若当天下午朝这里来，今日正午前后，便该发现他的踪迹了，可是却没有。我们派在‘大宁府’里外与驿
上的探
线，俱未见到他的影，想来实在纳罕…”撇撇
角，屋角上的秋离暗笑：“好叫你这老
孙明白，秋大爷既未
大宁府，更没有沿着驿朝这里走，大爷是抄小路来的，那条小路，恩，早已荒废不用多年了，若非大爷对此地地形还算熟悉，而且事先有备，不就了你们的圈
啦？”这时，那萧大护坛又：“我看，咱们大掌门也象是有些沉不住气了.要不，他不会从大堂那边
派我俩
来查视铁堂主声音低郁地：“看情形姓秋的今晚是不会来了，大堂四周埋伏的好手们也可以暂时撤回，土坑里的‘毒弩手’亦可以歇着了。唉，就只昨天今日搞了两整天，人便有些乏了，这事情，
力上的负担尚在其次，
神上的威胁实在够大…”.那萧大护坛苦笑着：“要对付的人不简单哪，否则，大掌门也不用叩
作揖，说尽了好话把‘红莲
’的‘
逸’、‘毒熬’二公请来了…”叹了
气，那钱堂主答：“这二位武林异才的名气是大了，可是架摆得更大，一副目中无人、四海皆空的模样，看上去就好象
不可攀的活神仙一般，叫人打心底不舒服，请了他们来，大掌门还不知消费了多少
，献上多少孝敬呢…”打了个
哈哈，萧大护坛的
哑嗓又：“算了，忍气吧，谁叫我们有求于人？求着人家就得看人家脸，甚至仰人家鼻息，这总比叫姓秋的跑来
捣一顿好受——”冷凄凄地叹了气，钱堂主：“说句
气话，姓秋的若是真个来了，只怕就不仅‘捣一顿’了，他到了哪里，哪里便往往成了鬼哭神号，血
横飞的场面…”他顿了一顿，又沉重地：“还记得在黑草原及仰宛县城之外，我们罗红旗以下‘铁堂’、‘上陆堂’手二十多人，儿郎近三百人全叫秋离摆平了的那档事？那次是我去收的尸，办的善后。老天爷，我几乎就不敢相信那只是秋离一个人来的杰作！大护坛，你没见过那个情形，只要见了，便一辈也忘不掉。人的尸业已不象尸了，好凄惨，一个个全死得不瞑目，用‘血
成河，尸集如山’八个字来形容可谓恰到好
，当时，光血腥味便冲得我连呕了七次…”那萧大护坛似空怔愣了一会，才幽幽地：“别说了，一说，叫人就心里发
，我们三堂的好手加上一个‘飞骑队’，那一下便搞得差不多了，罗红旗，周堂主，十九名
把，加上‘飞骑队’的三名领，近三百弟，就那么全
了尸…我们‘百隆派’自古掌门创始以来，还从没有栽过这么大的跟…”那钱堂主又沉沉地：“三堂一队的好手四十名如今只剩下了十多名，唉，虽说请来了‘红莲’那二位人，能不能对付得了秋离实在没有把握。看样，也只有那最后一个法还比较可靠了…”哑的嗓音低徐地：“说穿了，我们‘百隆派’一些派得上用场的人大多不是掌门嫡传，我们象是一大盘杂烩，哪一个也都是带着各自不同的武学底来的，各明各的一，如此一来，大家的本事就参差不齐了。没有一个完整的传统，谁行，谁不行，全得看他以前学得如何，派以后，哪个人也未曾习
新玩意，除了到外面去邀人伙，一好手自然就逐渐少了，死一个空一个…”钱堂主
喟地：“我们这一派，
本就没有师傅徒弟这一，集合了一大群人创立一派，目的为了打江山而已。这样固是简单，可是，也就缺少那亲情的联系了，所以自掌门以下才分堂，并没有师祖师父，徒儿徒孙之分…”有些乏倦地打了个哈欠，那萧大护坛：“你先回去向掌门禀告一声吧，我屋歇着了…”于是，一条人影倏然掠走，另一条人影则懒散地步另一幢石屋——隔着秋离隐伏右边的那幢石屋。
洁白而整齐的牙齿一笑，秋离背靠着掩上的门，笑
地：“可真又渴又累了，昭？”骤闻这突如其来的一句话，那萧大护坛不觉惊得险些把
咙里的冷茶从鼻腔中呛了呢…”那
哑嗓门：“其实这也只是大掌门的臆测罢了。如今我们只知姓秋的已抵达仰宛城，他来不来这里，晓不晓得是我们的事还不一定…”姓钱的堂主徐缓地：“本堂推断，那厮十有八成会来此地，萧大护坛，你该知他已找上李坤的门了？”被称为萧大护坛的那人，沙哑地一笑：“不过，李坤那老狗敢承认么？是他的手脚，如果他承认了，依着秋离的习
，只怕就会活剥了他！”角浮漾着一抹古怪的笑意，秋离等到那两条人影甫始消失于不同的所在，他已有如一
淡淡的轻烟般，无声无息地自伏
之飞闪而下，来到那位萧大护坛的石屋之外！那扇厚重的大门并没有下门，这正在秋离预料之中。他知，一个疲乏而又刚刚宽下心来的人是不会太过谨慎的——这人往往都会认为业已尽了防范本分了，亦会以为前的危机已经暂时消失，尤其是过度
张与疲乏后的松散觉，更将使他疲倦得只想躺上床去歇息，闸门，早就不会记得了…几乎毫未停留，秋离的影微闪便自侧推门跟了去，轻快熟练得就象回到他自己的家里一样，也宛似他和那萧大护坛是好朋友，两个人一前一后地把臂室聚晤…这是一间前厅，陈设简单而俗，前厅右边，有一条狭窄的走廊通到后面，从走廊上看去。后面好象还有几间隔开的房。现在，那萧大护坛正背对着秋离，他在一张黑漆桌前大大地伸着懒腰，同时打了个长长的哈欠，又发一声长长的吐气怪响来，然后，他
了额，拿起茶壶为他自己斟了杯冷茶“咕嘟咕嘟”就仰着脖
下去大半杯！