中武士的打扮，
下换成了
家人衣着，一时竟没认来。齐主望着一脸疲惫、
钿斜落却更显楚楚动人的小怜，不觉握着她的手儿垂泪
：“
妃，连累你跟朕受苦了…”冯妃也禁不住呜咽：“陛下如此垂怜臣妾，臣妾愿与陛下同生共死…”待仓促逃
青州后，齐主虽命严闭城门，但知大势已去。为了保住一条
命，不得已着人
了乞降书和传国玉玺，情愿率太
嫔妃并诸位属僚归降大周。他不能让娘和公主再山
路险地一路跑到山上来寻找自己。去。
在山巅隐蔽修行的慧忍，很快听说了大周公主栖
庵寺的消息。慧忍情知娘亲这几年一直为自己
心担忧，吃了太多的苦。想想娘亲一天天老了，自己却不能守在娘边尽人之孝，不禁悲怆难忍，又怕
及娘也跟着伤心，
忍着心酸和泪
，呵呵笑着把话岔开。他想起自己为娘和公主带的野果，忙打开袋，又是为娘剥
桃仁儿，又是让公主尝自己在山上采的野果。又说起了儿时和妹妹争嘴吃的事儿来，一时便逗得娘开心地笑起来。何泉倒是机灵，一
便认了面前的慧忍。他一边笑呵呵地问了好，一边领他来到后面公主和
娘憩息的寮房。娘的鬓角有了不少的白发。
白天，他持号念佛、禅坐
静，要么就拼命地砍樵、练武，勉励自己一所系的复法大义，倒也活得很有定力；然而到了夜晚梦中，母亲慈的微笑、公主幽怨的眸每每闯他的梦境。当他从梦中突然惊醒，耳听
外山涛的吼响，望漆黑的岩，一
突如其来的凄凉便会骤然袭来。此时的他会
到极度的孤独和虚弱，发觉自己原来竟是恁地渴望母亲和公主能守在自己边。他想，如果此时公主真的就在自己边，那么自己多年的修持、所有的定力，恐怕霎时便会被
大的情洪蓦然冲垮…在苦痛和彷徨中煎熬了几天后，慧忍终于决定下山去看看娘和公主。下山前的
天晚上，慧忍在释迦佛祖像前趺坐了整整半夜。他祈求佛祖宽宥自己的凡尘之心，他怕自己再撑几天不下山的话，公主和娘一定会自己寻到山上来的。如此，虽说三人各自都有满腹的心酸，却都有意不去提及，各自都拣些开心的事来说。
他觉
大半
月儿渐渐浮了少室东山时，山林和禅院即刻便洒满了清银似的辉光。夜风
拂着门前的古树，满树新叶哗哗啦啦地喧响，和着墙外四周的山溪
、远
的杜鹃啼声，山寺越发显得寂寥幽邃了。齐军见陛下丢下平
一路奔逃而去，也纷纷相随逃命。这是前朝魏孝文帝年间建下的一
皇家尼寺。在寺庵里，慧忍一刻也闲不着。不是帮
人推磨浇园，便是帮武士打劈柴。两天下来，上自老尼
家，下至厨人，竟没有一个不喜
他这随和勤快劲儿的。逃到青州附近时，齐主惊魂甫定地往后一瞅，只见
边只剩下了几位嫔妃和数十名王公大臣以及亲随武士。至此，大周国经过父
两代的努力，从当初仅仅据守北魏一个州的地盘，到后来南战梁陈、北讨吐突、东伐伪齐，以少胜多，以弱制，再到渐渐与北齐并雄中夏。末了，又接连两年大举兵，终以生擒北齐天、太、众嫔妃和朝中诸臣而结束了战事，实现宇文氏两代二十多年统一北方的梦想。正值三四月的
天，
的太晒得人昏昏
醉，漫山遍野的树林草叶染得满是绿。千崖万壑的野槐、杜鹃乍开初放，一串串、一簇簇地缀在山林枝叶间，空气中飘满了带着丝丝甜味儿的香。说起自己，因当年师父有遗托，大义在
，佛法一日不复，场一天不兴，自己便不能重回俗世。如此，怎么敢耽搁得公主一世清冷却又是遥遥无望？娘叹气泪说，公主那情，只怕谁也劝不动。慧忍在寮房陪娘和公主说了会儿话，见天
不早，便告辞娘和公主，来在客房别院。他把平素在山间采集晒制的野蔬、山菇、野果之类装了满满的一袋
，留师弟慧悟和慧定在山上看家，自己翻过两山梁，顺着一条羊
小一路来到初祖庵。他当即料断：母亲肯定和公主在一起！虽知公主和娘
修行，中肯定有所关照，但公主毕竟是在金碧辉煌的皇大内长大的。如今因为自己，从繁华的京都皇城跑到这山间古寺来。他如何能忍心看着她也开始这离群索居的苦行日，忍受着日复一日、年复一年的清冷和孤寂？慧忍到了莫大的无奈和悲怆：自己是个男人，却不能给心的公主以希望；为人，却不能尽孝父母膝下；为武将，却不能效命沙场、御敌报国。受师父临终之托，肩复法大义，却又不知机缘究竟在哪年哪月、要等几生几世？他的
又开始作痛起来。他满脸冷汗地忍痛念佛，令自己静坐禅悟，以排解难耐的心之痛…然而，一想起世上自己最亲近的两个女人，这会儿正在狼虫没的山野古寺度日时，每每都抑制不住要冲下山去的望。可是，每次一走到下山的崖时，他都咬咬牙迫自己重新返回山。母
单独在一起时，慧忍仍旧求娘劝说公主，在山上住一段日仍旧还是回去。娘见儿
虽说瘦了些，看上去依旧还结实。更喜的是，儿的神情中竟没有一
的忧伤。虽着僧衣，却和当年一样，不拘
活吃饭都是生龙活虎的。心下不禁念佛祖：虽说
了和尚，可作为当娘的一私心，觉得实在要比那什么将军都尉的，整天刀剑丛中九死一生多了。武帝获悉齐主逃走的消息，当即率大军穷追不舍。大周将士一路所经之
，遍张
布，诏告齐国军士：“凡主动纳降献城者，无论将官士兵，皆以功勋大小而封爵晋职。”如此，齐主在前面一路逃奔，大周军一路追后，遇城克城，逢敌克敌。沿途旁，不时可见齐国逃兵随手丢弃扔掉的军辎甲仗诸
堆积如山。娘明显比以往见老了。翰成见到娘，未及说话，先跪在地上磕了几个
，仰脸叫了一声“娘”便哽住了。寺院兀立在三面靠山、一面临河的山岙
间。禅院内古木参天，绿荫森森。院不大，亭台楼阁却也整齐。慧忍兴致盎然地站在寺外看了一会儿山野林，然后转来在山门前。他见一个守门的小沙弥正坐在山门前的石礅上打盹，正要上前问明公主是否就在寺内修行时，却见那小沙弥有些面熟，一时猜不在哪里见过。