柔
而明丽的辉光便斜洒在了院
的角角落落里。石
儿是文菲父亲乡下一个远房的穷侄。自小少爹没娘的，因人品憨实，所以文菲父亲活着时就把他留在家里了，除了地里的活儿，平时也让他帮着跑跑外面的琐碎事儿。见他这时满嘴叫得蝎蝎虎虎的，大
地
着气，脸上却是一团的喜
：“大娘！
！我在县衙门碰见俺玉纯表哥了。他领着几个骑
骡大
的官长，说是知县、还有个什么会长的先生，过一会儿要来咱家拜访你老哩！”
贡一面若有所思地听着，一面
。俄尔，好像想起什么似地，起
到门外，叫过一位
事的，不知低声吩咐了一番什么。
门以后，贡转脸对众人笑
：“这样的雨天，难得几位莅临蔽舍。我还放有两坛早年从京城带回来的贡酒，诸位赏脸的话，中午就请在寒舍略用些
茶淡饭。”今年的麦
，注定是要有一场丰丰盛盛的好收成了。文菲娘听了，一时满脸喜
，却也有些诧异，不明白堂堂的县太老爷为何会来到自家的门上雪如看了看翰昌、玉纯二人，端起八仙桌上的缠枝牡丹茶盅轻轻地啜了两
，放下茶盅：“吴先生——”才可谓凤
麟角呵！今振坤女校各方工作已经筹齐，学生不日就要
学。单单缺了一位读过新学的女教师。想吴先生之
怀见识，为了家乡，为了民国之大业，一定能
恤学生求才若渴之心、给予鼎力支持的。”贡挥挥手：“大人冒雨踏
地亲自登门聘请我吴家之人为政府
事，既是重视人才，也是抬举我吴家！说句不知轻重的话——此乃小民合府的光彩啊！”直到此时，坐在一旁的玉纯这才将脊梁靠在了后面的椅背上，暗暗长吁了气。雪如
：“吴先生，刚才学生所托之事，还望先生再思允准才是。孟知县一个外乡人，为了咱们山城的倡兴，今日亲自冒雨踏泥，专程从城里赶到贵府来聘请崔女士。若是让他扫兴而归，想先生也会于心不忍吧？学生这里倒有一个主意，先生看看妥与不妥——今天，既然孟知县大老远地来了，先生又是这般地诚心邀留，学生也没有别的太急要的公务等着办理，所以很愿意与先生对酌几盅。这会儿呢，乘时间还早，加上逢着这样的雨天，想必族里的各位老先生也不会远去。知县的车现也闲在那里，倒不如这会儿就烦劳先生派两位家，和学生一齐分去接了各位老先生来到吴府，让孟知县在此与他们亲自相商如何？如此一来，商量成商量不成，自有我等应付，也免了让吴先生为难的境地。不知当否？”他又沉
了一番，方才抬：“岂敢岂敢！杜会长这番话倒让鄙人心下不安了。既然话说到这份儿上，那好吧！今儿单单为了孟大人的一片诚意，我也只好破它一回例了。这件事，我个人权且在这里先答应下各位了。以后不众位族叔长辈怎么说、怎么责罚，由我一人担待就是了，安有委屈孟大人和我们这些乡村野夫之辈商议公事之理？我们这里地
偏僻，一些旧习愚风依旧顽固愚昧。若有哪位年老昏
的，不知天地厚，吐轻重之词，我的脸面倒是小事，大人这里我可就要汗颜愧对了。”今天事情办得还算顺利，初战告捷，雪如心里又轻松又快活，满面喜
地望着外面的雨景，
地
了
的空气：“真乃好雨啊！”众人皆探
去，看那车篷外面的雨，虽不算大，却是斜斜地不停飘落着。朝远望去，但见远群山隐形、溪满沟平，山间田野，显蓬蓬
的喜人生机。这时，众人听见天上的雨
砸在
篷上，仿佛
阵的鼙鼓一样。雨脚掀起的汽混杂着泥土的特有气息，一阵又一阵地扑到人的肺腑里来。这些天，文菲真有一
望穿秋的
觉——吴
贡兀自打了一个激凌：过去，他也曾听人说起过，杜拐有个胞弟如何如何；今天一见，果然了得！这一军将得，直如一
凉气扑面而来！只可惜，毕竟刚，行动还不懂得遮掩藏行，言语又锋芒太
了些！如此，虽能侥幸乘一时之势，恐迟早会有伤折之嫌！翰昌笑
：“这就叫‘
凤清于老凤声’嘛！”自打纯表哥那晚冒雨走后，她在家从早到晚不住地惦着：不知表哥这会儿把事情办得怎么样了？心内直埋怨表哥：这么些天了，成不成也该先来告诉一声啊！
返回的路上，玉纯在车上说：“虽说沾了
亲，打过两次
，我今儿才知，这老吴真不愧是山城的‘七步捷才’，说话滴不漏，态度不卑不亢。不过呢，既生瑜，何生亮？比起雪如君来，他最终还是败下阵去了。”贡放下手中的茶盅，转过脸来：“嗯？”见是个好晴天，母女俩便把有些
气的棉衣棉被拿来晾晒。正忙和着，就见石儿急慌慌地一路喊着、一路找到后院来：“大娘啊！大娘——！”孟知县面
微笑：“如此，虽说在下解脱了，可家族的争论反倒要留给吴先生一人应付，在下心里又如何能安然？”贡：“哎——有朋自远方来，不亦悦乎？众位也不必客气，穷乡僻野之地，虽无异珍奇味，倒还有两样清新的鲜蔬。哦，请继续用茶。”贡气
情而客气，表情却是稳静而沉的。雪如
：“先生乃清雅之士，学生怎好一再叨扰？”