不是一桩轻松的事啊。加上，我这不争气的身子骨，一点不能替他分担倒还罢了，反而还处处给他添忙加累的。所以，他心里烦闷，脾气也大不如以前随和了。还有你不知道的呢…”大嫂压低了声音：“我只告诉你一人知道：这会儿，他也吸上那鬼东西。”

文菲吃了一惊：“老天爷！你说的是大烟啊？”

大嫂忙来捂文菲的嘴：“我的傻奶奶，你可真是疯了！敢这么大声儿嚷嚷！”

文菲忙压低声音：“大哥他…他怎么也染上了这？大嫂，这可不是闹着玩儿的事啊！”大嫂叹叹气：“我今儿告诉了你，你可千万不能再让外人知道——特别是老五。他最担心的就是老五也在外面染上。所以，平时管束他管得紧着呢！出门办事都是派老成的管事跟着。嗳！其实还不都是怪我这个病？害得他成天不得安宁，才学会了吸那东西的解闷儿。”

文菲心内蓦然预感到：吴家当家的两口子是这样的情形，如此看来，吴家倒真的是令人担忧了！

吴家有这么大一份家产，一时倒也不怕被盘尽的。可是，烟毒最大的害处主要还不是钱财方面的损失，重要的就是对人身心的摧残，那才是最令人惊心的！

大嫂听文菲说了这么一番话，眼中的泪水更是涌泉似地源源不断了。她哽咽道：“我怎么不想劝他戒掉？我虽不如你上了新学堂、见过大世面的，可我家在莲花镇方圆几十里也算得上是数一数二的人家了，小时候我也跟着家里的私塾先儿读了几本书、认得几个字的。岂不知那东西的厉害？可眼下我自己尚且顾不住自己，如何有气力再去规劝他？我倒是不怕死，怕只怕终究有一天我突然去了，撇下你几个侄儿可怎么是好？我也不是那种拈酸吃醋之人，早就劝他另接一个来，一是能替替我，二也好夜里陪他说说话、倒倒茶的。说了多少次，可他就是不听，真是让人烦透了！”

“这话我就不明白了：大哥不肯娶小，这是对你用情专一，你倒还烦恼什么？若是大哥娶个三妻四妾的家来，你反倒高兴了？”文菲道。

大嫂冷冷一笑：“你也别取笑我，我是不懂什么情呀爱的，可我毕竟还不是个太糊涂的人。像我这样，格格蔫蔫病秧子一个，成日一身的药气！天长日久地，还有什么可讨人喜欢、讨人恋爱的地方？对男人，我还算清楚的。所以，我不知几番催他再接一个来。并不是我犯贱，专喜欢人和我拈酸争醋过不去的；我只不过是想趁着这会儿还有一口儿人气儿，说话还能使动人的时候，横竖对她好一些就是了。姐妹们在一起有了情分，就是我死了，老爷把她扶了正，只要她不是太阴毒的人，日后不要太苛薄了我的几个孩子，我在地下也就合上眼了。”

一句话说得文菲凄然起来。她眼里忍着泪，却笑着拍了拍大嫂的手说：“你瞎说些什么？咱家又不是没有请先生、抓药的钱，这天下还有治不了的病？你这会儿就是想死，阎王爷还不肯收你呢。你不知道，其实人都是一样的，但凡身子骨弱一点，都爱这么胡思乱想。越是身骨弱，成日病歪歪的人，其实越是能活大寿限。你没听人家说‘病娘娘，活百年’的话么？”

大嫂微微笑问：“我不信，难道还有这样一说么？”

文菲道：“骗你做什么？别人不知，你还不知？那几年，我的身子骨比你的情形还不如呢！弱得动一动就喘气心跳。我也整日想着，说不定明天起来就穿不上鞋了呢！”

大嫂点点头：“这倒也是的，那时我也天天都劝你，凡事想开一些的。看你这会儿，油光水滑的一个人儿，看着都想让人咬一口。”

文菲笑了起来，又说：“可不是么？其实人身上的病，大多纯是因自己心情不好才带出来的。你也一样，不过是赶上月子里公爹没了，又撑着身子去尽孝，身子骨受了点儿亏，所以比常人弱了点儿。又怎禁住加上大哥卸任回来？其实，做官有做官的好处，也有做官的不好之处。虽说受人抬举，看着风光；可是，父母妻儿的常年不得见面事小，勤谨公务，察看上司脸色也不算；殊不知，那仕途宦海的人情世故也险恶得很哩！不定哪一步不慎，照样惹来滔天大祸！人常说：‘千里去做官，为了吃和穿。’你想，凭咱们家，就是不做官，咱这辈子不说，就是影儿他们那辈一子，咱们的孙儿辈，只要不是狂花滥赌，又能料理得当，还能缺了衣食费用么？我约摸着，大哥罢官回家那桩事儿，恐怕才是你真正的病根儿因由呢！你呀，也太看重男人的功名了。”

大嫂道：“好妹子，你说的可不正是么？若论起来，我正是从你大哥回来以后才开始觉得窝憋呢！”