和家人一起，随宋国公夫妇一起饮酒闲谈时，不喜拘谨的灵宪悄然离坐，独自一人来在宋国府的花园里信步漫游。

蓦地，他被一阵奇妙而悦耳的琴声吸引住了——

自幼酷爱音乐的灵宪很快就听出来了——那琴声是胡箜篌！

前几年，他随母亲前往仁寿宫觐见独孤皇后时，在皇后的仁安殿，他第一次见到并听到了刚刚传入大隋宫廷太乐坊的胡箜篌。奇妙的、带有明显异域音色的琴声，令他一下子心醉神迷起来。

是谁弹奏出这般美妙的箜篌琴曲？

他巡声一路寻去，末了，在一片杏花花丛旁，他看到一位十二三岁、身着湖青绮罗襦裙的小姑娘，正在低头专注地弹着箜篌。

以往他见过这个小姑娘——她是宋国公最溺爱小女儿——九妹含烟。虽说音乐是时下的世家子弟必修的六艺功课之一，而像九妹的琴艺这般精妙者，着实罕见。

九妹含烟身边垂手侍立着两个青衣丫头。小丫头原也认得灵宪是齐国公高颎的公子，正欲通报小姐知道，灵宪对两人示意，令丫头不要打扰她。

九妹又弹起了一曲《空山鸟鸣》来，灵宪也熟悉这支曲子。听着听着，情不自禁地拔出一向随身携带的一支大青笛来，不觉与含烟的箜篌合奏起来。

丝竹合和，抑扬婉转，音乐越发显得美妙动人了。

小姑娘初听到笛声时微微吃了一惊，抬头时，见是高伯伯膝下的三郎哥时，微微颔首一笑，继续拨弹着琴弦。

两人俱沉醉于悠扬美妙的音乐之中，就这样，你领我和，你引我随地，一曲接着一曲，竟然忘记了时光的流逝…

不想，此时早已吸引了诸多的听众：父亲、姨娘和兄嫂们，还有含烟的父母和兄嫂们全都相继到来，众人都不忍惊动这对金童玉女的丝竹和弦，各自默默伫立于四处的花荫下，栏台旁，亭阁边，静静地欣赏着这宛若天籁般的音乐…

那天，灵宪发现，很长一段日子来一直神情抑郁的父亲，第一次露出了微笑…

从此灵宪便成了贺若家的常客。那些日子，河畔，花园，书房，处处都萦徊着他们的琴笛之声。只要和九妹在一起，只要和她合奏曲子，他便会忘了丧母的悲伤和孤独，忘了世俗的困惑和压抑，身与心俱游曳于琴弦笛韵里，飘逸于天上云间…

除了音乐，灵宪还有一个爱好，便是游山玩水、结交世外高侠隐士。

大业四年初，当两家父母为他和含烟定下婚事，约定重阳节的佳期，灵宪便告别九妹，依约前往江南云游。

临别前，他握着含烟手说："九妹，这是我最后一次的单独云游了。等把你娶进门，我就要带着你，从此丝竹和合，同游天下了。"

万没有料到：此番，他与九妹竟然一别就是十年——就在他出外游历的日子，父亲高颎在京城突然和贺若弼、宇文弼三人，以诽谤朝政之罪同被问斩，阖府老少也俱被罢官并流放到边远之地…

当他闻听凶耗，一路匆匆赶到流徙之地柳州时，大哥已因惊恐悲痛极度，已成隔世之人！

宋国公贺若弼的结局更惨，府中老少俱沦为公私奴役…

灵宪闻讯后惊急万状，他不知含烟母女沦落在何处谁家？他决计寻找到她们母女，救她们逃出苦海。

然而，依大隋"罪人之后奉诏流放，私自离开者立斩"的律令，无诏令还，他是不得贸然北上的。

他找到父亲当年故交——江陵玉泉寺的净一和尚，求他度自己为徒。

净一虽犹豫数日，可是，当看出他与佛门的宿缘后，为助他早日了却俗缘，不仅度他为带发修行的行者，还专门为他指定了一位武功过人的依止师——真觉法师教习他修习禅武和气功。