小九儿吃力地转过脸去，望着刚才被昙宗一路砍倒在血泊里的几
尸首
着泪哽咽
："三哥，那边，那边是，是六哥，四哥，还有，虎
…"
着盔甲、纵
追赶的昙宗心下一惊，争奈速甚快，急
之中也已收不及手中的利剑，剑虽偏了一下，却也已刺透
那人的右肋下方！昙宗说完，一把
自己靴腰里的一把短剑，朝着自己的胳膊，从下到上，狠狠地豁了长长的大
…末了，当他
举利剑，刺向一个不仅没有躲避、反倒迎着他瞪大了两
一个盗寇刺去。那人望着他，突然冲着他挥手大喊："三哥，我是小九儿啊…""三，三哥，我，我是小九儿啊…"那个自称小九儿的敌兵一面说着话，一面大
的
息着。望着小九儿的血汩汩地
着，昙宗骇得全发抖。虽说两年前他就得知，家里又是闹兵灾又是闹旱涝的，娘病故时，他正在山西讨伐民，竟未能顾得上在床前奉一日之孝。后来家里捎来信，说娘下葬，全是小九儿他们这些叔伯兄弟们帮着料理的。原来，他虽趺跏端坐着，却已经在微微打鼾了。
觉行也曾几番对娘哀求，说要还俗养家。娘却执意不从——她的两个儿
都为国尽忠了，媳妇儿也走了。她只剩下了这一个儿，她宁愿他当了和尚，只要能常常见到他，只要知他活得好好的，无论如何，也不能让他再被谁征了去，到
来死异乡了！像前祷告了好久，求菩萨保佑寺院好心的众僧。
昙宗魂飞魄散地
下战，一把扶住那个被自己刺了一剑的寇："啊？你，你，你是？"觉远趺跏而从，
心定，参悟久久，蓦然，似乎明白了什么…觉范望着普胜师叔的脸问："师叔，那个小九儿，最后被师父救活了吗？他们回到家乡，兄弟相残，怎么见老少爷儿们呢？"
觉远也问："师叔，师父为什么自己用剑伤了自己呢？"
小九儿
着气对他说："三哥，你这些年没回家，咱本家的二十来位兄弟，这些年先后都，都被征去作了役夫兵丁，除了瞎的瘸的，断胳膊少
儿的，全死在外面了…三哥，别，别怪俺和官府作对，是朝廷不让咱活了。"除了白家坡自己本村的兄弟，谁会叫自己三哥啊？
昙宗
着泪说："小九儿，小九儿，好！好兄弟，你要是不想让咱哥俩都死在这里，你就一定要
住，啊？好兄弟！住！哥答应你，咱们，咱们一起回家…"白家集三面邻山，村人自古崇尚忠义，演武护庄。在庄上，他是二三十个同族兄弟当中武艺最好的一个。他是他们的荣耀，也是他们的希望…当年，自己随堂叔离家时，这些兄弟们簇拥着他，十里送别，一遍又一遍地嘱咐他，"三哥，苟富贵，勿相忘啊。"
"三哥，你不在家，音信不通，这，这些年，天灾人祸，家里人，都都，活，活不下去了…"
昙宗大惊失
——直到这时，他才看清了：原来，面前的寇，竟是自己三叔最小的儿、自己的堂弟小九儿！原来，昙宗师父俗姓白，家境还算颇过得去。因家族祖上
过几个武官，故而，后人俱有尚武的习惯。昙宗师父自小习得一好武艺，十六岁那年朝廷征兵，他不顾爹娘的哭求，
是跟着同族一位
了将军的堂叔从了军。后来又随一位
国将军南征北战、屡建奇功，很快就被晋为校尉、又拜为将军。这次，昙宗可是清清楚楚地听见了被自己刺了一剑的人冲自己叫的是"三哥"！
昙宗跑过去，一个一个呼叫着熟识的名字，望着熟悉的脸，摇着他们开始僵
的，直如万箭穿心般
痛！他们，他们竟然全死在自己剑下了！
普胜师叔默然不语。
那人捂着腰腹，惊骇万分地望着昙宗叫
："啊？三，三哥，你，你？怎么？"觉远还是第一次看到，向有
汉之称的师父昙宗，听了觉行老娘的一番话，竟也是泗涕迸溅的…怪
昙宗认他不来，原来，几年不见，小九儿已长大成人，再加上一张脸上又被灰汗和血污染得眉不分的，加上战场之上你死我活的，昙宗纵奔驰左砍右刺，哪里认得，这帮军里竟有自家叔伯兄弟？起初，觉行的娘
倒也健壮，带着一双孙儿孙女，租
了少林寺几亩寺田，倒也勉
维持生计。可是，这几年老人家因悲思泪的缘故，两只睛渐渐昏
起来，到了现在，只有在太
光下才能模模糊糊看到一
人影儿。今年秋季，田里的红薯豆还有没长熟，就被兵们你扒我捋地，抢掠的差不多了。最后只收了一二百斤的谷，
了五十的斤佃租，剩下的百十斤粮
，藏在磨盘底下，又被一
兵抢走以后，家里一下就断了粮，每天挖野菜、碾糠度日。众人听了，一时都心酸起来。
那年他从军离家前，曾到少林寺看望
家多年的大伯。大伯听说他要随堂叔从军，一句话也没有说，只是默默递给了他一个小葫芦，只了待一句："这个葫芦盖里藏有三粒还魂救命丹，葫芦里装的是止血药，不到救命之时，万勿轻用…"小六是小七的胞兄，虎
也是自己的同族兄弟…老四，更是自己一母同胞的亲弟弟啊！"天哪！小九儿！小九儿！怎么是你？你怎么，怎么会
了盗寇？"见师叔睡着，觉范也偎在一边的草堆上，眨
着望着天空，不一会儿也打起瞌睡来。大业初年，他奉命前往讨伐一
寇。纵杀敌阵后，左杀右砍，剑过之
，斩颅如草。回寺的当天晚上，觉远和觉范在普胜师叔在牲
院里，一次听说了师父鲜为人知的故事——他抓住自己的
大大地息着："啊！啊！老天啊！啊！罪、罪孽啊！"觉行从未对人说起过家里的困厄。如今，众人听大娘说起家中的事，这才得知，原来觉行的大哥和二哥在大业三年时，便先后被朝廷征
役夫，在开凿通济渠、打造舟船时先后累死病死。连个尸首都没能回家来。觉行的大嫂留下一双儿女也改了嫁。到了大业七年，听说朝廷又要大举征兵征役远伐丽的消息后，觉行娘为了保住最后这个小儿的一条
命，便劝十六岁的觉行到少林寺家为僧了。他突然记起：当年大伯曾送给自己一小葫芦止血药！
小九儿一面对昙宗说着话，
的伤一又一的往外涌着鲜血，昙宗又是捂、又是堵，又是心痛又是泗涕迸溅的，哪里捂得住？天哪！罪孽啊！
天哪！
昙宗颤抖着手从铁甲内的中衣里摸
小葫芦来，咬开葫芦盖，将一粒救命还魂丹
到嘴里，嘴对嘴地吐到小九儿中，又为小九儿的伤上了止血药，当他把衣裳里扯扯啦啦地撕下了好长一大缕，来来回回地为小九儿包扎伤之时，小九儿已经开始昏迷了。他歪在昙宗的怀里，嘴里喃喃念叨："三哥，我想，想回家…"他们期望他有朝一日混
名堂时，别忘了回到家乡，也带他们这些小兄弟去，建功立业一番…