诗酒布衣沉吟了一下，转向主人道：“罗兄，依小弟看来，此人出现得颇为蹊跷，在未查明其来意之前，最好先别开罪，罗兄以为如何？”

天都摘星手无可奈何地点点头，朝壮汉挥手道：“放他进堡，本座马上就到。”

壮汉期期地道：“小的该死，还有一句话始终没有敢向掌门人陈明。”

天都摘星手一哦注目道：“还有什么话？快说！”

壮汉不安地道：“那人说…掌门人不理他，自当别论。如果瞧得起他，最好开中门，亲自恭迎，以示崇敬…”

天都摘星手未及有所表示，孤鸣布衣已然变色而起，冷笑道：“好，就这么说，迎接他去，我们三布衣也算上一份就是了！”

主宾四人，含怒起身，不一会来至前堡。堡内院中，已由堡丁们烧起十数对牛油风灯，火舌吞吐，人人面孔铁青，空气严肃而紧张。

天都摘星手一挥手，堡门大开。

天都摘星手领头走在前面，巢湖三布衣鱼贯相随，出了堡门。门前空地上，果然站着一名破衣老人；身材相貌，一如壮汉所形容。

天都摘星手于五步之外站定，脸一抬，冷冷问道：“高人如何称呼？”

瘦老人悠然摇头道：“恕山人无可奉告，如有称呼，就算不得真正的高人了！”

天都摘星手面容一寒道：“驾莅敝堡有何见教？”

瘦老人仰脸望了望天色道：“‘见教’是有的，不过，时辰还没有到，现在就说出来，好像有点‘言之过早’天都摘星手沉声接口道：“罗某人已全照高人吩咐做了，底下还有什么吩咐没有？”

瘦老人微微一笑道：“底下轮到你吩咐啦。”

天都摘星手嘿嘿一笑道：“谈吩咐，罗某人不敢当。不过，今夜月色甚佳，这儿场地也还不算太窄，请高人不吝赠教两手倒是真的。”

瘦老人呵呵一笑道：“早料到你会有此一说了。哈哈，妙，怎么猜，就怎么中；人家都说，年纪太轻的人一旦当上掌门人，别的还好，就是涵养方面…”

天都摘星手逼上一步，沉声道：“教训够了没有？”

瘦老人手一摇，连退三四步，显得有点慌乱地道：“‘君子动口不动手’。咱们最好大家省点气力，你们摘星堡人多势众，又有来自巢湖方面的三位大侠帮忙，自然不会在乎人家那些什么‘金魔剑手’、‘玉魔剑手’，我老头子风烛残年，精力衰退，遇事却总是显得过分紧张…”

诗酒布衣神色一动，忽自背后轻轻碰了天都摘星手一下，接着越众而出，上前抱拳道：“站在这儿总不是事，前辈到底要我们怎样？”

瘦老人脸一偏，侧目而视，不住点头道：“怪道有人说：一个人假如嗜爱杯中物，有时虽不免败德误事，但本性却不会坏到哪里去。唔，如今看来，这话倒是的确有点道理。”

轻轻一咳，自语般又自接下去道：“提到酒，就令我老头子不禁想起年轻时那段为酒所苦的伤心往事。那时候，酒至七成，由于血气运行加速，虽然在举手投足之间有分外健旺灵活之感，然因真气不克自然涌上，下盘却因之显得浮飘不定；之后，太乙道运，强注真气于‘通谷’‘至阴’，每日朝夕各行动一次，持续半月之久，方始将此痛苦解除，唉唉，转眼数十年了。现在回想起来…”

这番话，别人听了尚不怎样，诗酒布衣胡山林听了，却止不住暗暗震骇。他是嗜酒如命之人，老者这番话，正好句句说在他的病根上。

这位诗酒布衣，虽然整日醉眼朦胧，一副混饨神情，但一旦谈及武功方面，却比谁都清醒。心念一动，立知老者是有意相教，当下除了暗暗感激之外，一时也不予说破，点点头，含笑又道：“想不到以前辈竟曾一度与晚辈同好如今怎么样？

有没有兴趣再来两杯？”

瘦老人咽了咽口水道：“只要是出于至诚，当然不表反对。”