，无论何时何地，我必到场…好了，不早了，孩子，你去吧！”

老人说毕，一挥手，即便掉转身躯，流云似地飘落城墙，霎眼不知所之。

这时天已五更左右，司马玉龙朝着老人消失的方向，又虔诚地施了一躬，然后，他直起身来，站立在原来的地方，痴痴地望着远方夜空，不言不动，他什么也没有去看，什么也没有去想，一直痴立到天色大亮。

三天之后，司马玉龙抵达永州府东的宁远县。

宁远县为南下九嶷山的必经之途，九嶷山即在该县之南约六十里光景。

九嶷山又名苍梧山，方四百里，古传舜崩苍梧之野，葬于女英峰下，女英，九嶷九峰中之第六峰也！九峰全名为：“朱明”“石城”“石楼”“娥皇”“舜原”“女英”“箫韵”

“桂林”“杞林”

数百年前哄传武林之一元经大会，即举行于第七峰策韵峰顶。

由宁远赶向九嶷山南麓，不过是一日脚程，这时是夏末秋初时节，气候已不似前些时燠热，正好赶路。岳阳大会决定的会面地点在九嶷山第四峰的娥皇峰下，司马玉龙因路上耽搁了好几天，且于来路上一个与会的熟人也没有碰到，怕众人均已先他而至，为等他一人而误了大事，所以在镇上备了点干粮和洁水，理好盘龙宝剑，略事调息，即又起程上路。

出得县城，因这儿已入九嶷山区，抬头所见，尽是起伏不定的山路，司马玉龙问清了方向，睹定了地势，便将身法展开，飘若流云般地径往绵绵不断，起伏如诗的山路中奔去。

约莫午牌时分，司马玉龙来至一座谷口。

他不敢贸然而入，停下步来，打量之下，只见入口宽仅容得双人并肩通过，往上四五丈，两边岩壁即已相合，有如两老偻背拱手相接，谷内阳光黯淡，显示着肠径的盘旋曲折，再看两边，山势一派绵延，一望无尽，显然此谷乃唯一通路！

司马玉龙正在犹疑之际，忽然瞥及谷口半倒着一块陈旧的路牌，上前扶起一看，只见上面写着两行笔划模糊，字体歪斜的墨笔字：

此谷险恶十分

行旅最好绕道

看样子似为附近好心的猎户所设，但以木板腐旧的程度来看，也不知是哪年哪月的事了，司马玉龙看了又看，不觉好笑地忖道：“我也真是要说险恶难道还有比直闯天地帮更为险恶的事么？我若连一条狭谷也不敢通过，岂非笑话？”

心意既定，豪气顿生！

长啸一声，气贯百脉，身体立感轻灵若叶，脚尖一点，便如脱弦之箭般地射向谷中。

谷径虽然狭窄曲折，但见野草折断横倒在地，足证常有人迹经过，走了里许毫无任何异状，司马玉龙越发定下心来。

片刻之后，司马玉龙忽见前面茶道窄狭，仅容一人侧身而过，心中不禁暗忖道：“这种地方如果稍有崩塌，归路岂不一下断绝？”

他心中尽管如此想，除了暗中提神戒备外，脚下并未停留，眨眼之间，他已以最快的身法穿越而过，过了这段狭道，谷径向两侧作放射形之张开，且似有逐渐宽阔之趋势，心下不由得暗暗一喜，他喜意尚未平息，陡间身后一声微响，急回头，只见那狭窄之处已被接下了一道石门！

司马玉龙顿然省悟：中了天地帮的诡计了！

他急迟半丈，立身于谷中最宽之处，抬头问目向上打量，两壁如削，高达百丈，纵有绝世轻功，也将无法飞渡。他恨恨地一咬牙，本想回到石门那边去查察一番，但转念一想，知道那样做除了浪费时间，必是一无所获，假如石门可以轻易毁去，天地帮苦心孤诣设它何用？

这时候，岩壁间有人嘿嘿一笑，笑声一现，旋即远去！

司马玉龙突然忖道：“不好，被困在此谷中的，一定不止我一个。”

司马玉龙此念一生，心中不禁大急，霍地拧转身体，运起先天太极真气，施开大腾挪身法，急如流矢似地朝前路飞奔！

前路盘旋更甚，唯仍无任何异状，又是盏茶光景，司马玉龙只觉眼前蓦地一亮，前路猛然开朗，抬头问目一看，不由自主地喊出一声“啊呀”完全怔住了！