汉
，背括双刀，一
蓝布劲装，面日透着诡诈而
险。罗大官人
嘘
一
大气
：“这样说来当然没有什么问题。”罗大官人噢了一声忙问
：“此人与贵局什么关系？”古姓镖师目送那名旗手远去，回过
来向另一匹
背上的张姓镖师笑着：“咱们每次打这儿经过，双鞭豹都要招待一番，
得大伙儿都怪不好意思的，凭良心说，咱倒真希望那老儿今天不在。”振汉镖局这次承运的镖货是一百箱白银，每箱白银五百两，总计是白银五万两整，本来预计三天才能装好，终因贾楞
这对表兄弟力气大，人又勤快，结果三天的工作在一夜之间便给完成。古镖师容来人驰近，双
一夹，纵骑列，同时以鞭一指，向那汉沉声喝：这一
，无人明白。罗大官在仍然皱着眉
：“在扬州时，曾听人说，由固始到六安这一段一向不怎么宁静，何以古镖师刚才却说这一段…”那名旗手愈来愈近了，去时是个大活人，不意回来已经变成一
横挂背的死尸，只见那旗手也不知是丧于什么兵刃，满脸是血，七窍难分，那支红黄相间的三角镖旗则不忍目睹地遭人连柄
在后背上。主考镖师这样
，显然是在为这对表兄弟说话，不过众人都很谅解，人家镖局用人是为了事，如取录这对表兄弟，将不啻化二份工钱而雇得四五名人手，谁是这家镖局主事者也不会放弃这等机会的。一行共有骡车五辆，
车一辆，三辆骡车装银箱，同辆骡车载杂
，最后面那辆车则为罗大官人和他的二名姬妾所占坐。第二天，振汉镖局的镖货上路了。
古姓镖师
笑接：“既然大官人提起这个，小的现在还可以这样说，明天，由固始到六安，这一段将是全程中最平安的一段，是的，大官人并没有听错，这一段一向的确不怎么宁静，因为‘双鞭豹’钱达天一伙人就住在三叉湾过去的野猪林附近，而‘双鞭豹’在武林中，人人都知是个不好惹的角
，不过，假如大官人知此人跟咱们局主单掌拿魂的关系，大官人就不会多此一虑了。”张姓镖师话刚说完，那名旗手的黄
坐骑已自树林中倒奔回程。众苦力在面前相觑了一阵之后，终于相继摇
耸肩而去。次日，一行继续登程，过了三叉湾，野猪林遥遥在望。这时约莫晌午时分，那名旗手照例纵骑向那片密林驰去，手上的三角镖旗在白日下迎风闪拂，霍霍作响，看上去煞是
神。第四天傍晚，一行于豫皖鄂三省邻界的固始落脚安歇。
据镖行规矩，镖货行走途中，每在一
安顿之后，镖局主面，均有向货主说明前途将经之地，以及该路面有无风险之义务。这一天，古姓镖师
值前去向罗大官人作例行之报告。苏皖之间本有近路可走，这位罗大官人为什么要舍近就远，来豫省绕上这么一个大圈
呢？“喂，这位朋友，我问你，你朋友知不知
咱们振汉镖局当家的，跟你们总瓢把双鞭豹之间是什么关系？”货车
上的贾楞朝表弟小喜侧脸望了一
，小喜双眉
皱，默然不语，似乎正在思索一件什么事。镖货货主是个白白胖胖的中年人，有人说他是两淮的盐商，也有人说他是红宁府的卸任官员，众说纷纭，莫衷一是。此人自称姓罗，大家便都喊他罗大官人。有一
不会错的是，这批白银是自扬州起运，沿途已选后经过四家镖行之接驳，振汉镖局是第五家承运，现在是这批镖银的最后一程。三位镖师并肩控骑以待，但在看到为首那名盗匪后，三人均不禁微微一怔，很显然的，三人似乎尚是第一次见到这名匪徒。
另一位张姓镖师则指挥四辆骡车去
旁，以采取必要之戒备。古张两镖师于
背上笑注目，微微，忽然间，古张两镖师双双一咦，二人脸同时大变。旗手打
跑在最前面，经常在五里之内往复驰驱，一面扬旗开，一面向镖师报告前途平安。三名镖师通常一人休息，二人护行，位置在旗手之后，货车之前，五名趟手，二名跟着镖师，三名随车殿后。贾楞表兄弟则坐在镖师们后第一辆货车车上，路行三日，平安无事。古、张二镖师于看清那名旗手的死状之后，均为之既骇且怒，基于黑
规矩，除非为了私仇，劫镖是一向不得伤害旗手或随行之杂工等人员的，而现在，旗手首先遇害，遇害者，是开封振汉镖局的旗手，加害者则是振汉镖局主的中表兄弟，这
事设非亲目所睹，说来有谁能信？张姓镖师笑答
：“古兄也真迂蠢，人家是中表兄弟，哪会在乎这小小破费？我们是振汉的伙计，说起来也是一家人，这有什么好意思不好意思的？””
古姓镖师回答
：“请大官人放心…”振汉镖局为求慎重起见，这次特地派
三名得力镖师护行，这三人在黑白两都有着极好之声望和人缘，三人一姓古，一姓张，一姓李。除古、张、李三名镖师之外，镖局另外尚派有旗手一名，趟手五名，以及贾楞和小喜二名杂工。来人仰天大笑
：“双鞭豹？哈哈，那一‘豹’早就‘报’销啦！还等到今天？哈哈哈哈！想不得你们这般不知死活，原来是双鞭豹的朋友！哈据振汉镖局的伙计们猜想，由扬州往石埭，须走长江
路，这时正值长江一带定猖极之期，有钱人安全第一，
费多少都在其次，此一猜测说来也并非全无可能，所以，大家在心里虽然有疑惑，也没有人去加以十分注意。古镖师吩咐一名趟
手去请值班休息的李姓镖师，又吩咐另一名巡手去向罗大官人报告前路已经发生事故，并要罗大官人不必惊慌，一切自有他们这边应付，相信这也许只是双鞭豹新收之
众，因为不明内情所造成的一时误会。古张两镖师人人脸
铁青，同时迅速展开应变行动。古姓镖师微微一笑
：“中表兄弟。”不一会，那位李姓镖师也来了，三位镖师刚刚拢到一起，野猪林方面已然呼啸着奔
十余骑。古姓镖师报告完毕，罗大官在皱眉
：“明天这一程真的太平吗？”