：“这是谁的主意？”如果阔气一
，最多再来一笼包
。那儒士模样的中年人就在那个空位上坐下来。
但令人遗憾的是，今天的聚仙居，却在上客最旺的时候，发生了一件相当不够意思的事。
楼上因为地方狭小，只生了一个火炉，他这一咳不打
，另外的那些酒客，可就大遭了。可是，这名中年儒士就像有意跟自己过不去似的，尽
已经
得上气不接下气，却仍抓着酒壶，咕噜咕噜的，照喝不误。十方罗汉又皱了一下眉
，忽然注目问：“那封信你们带来了没有？”众人至此才发觉这位仁兄原来患了非常重的气
病。十方罗汉苦笑一声，说
：“这是敝帮的家丑，本不足为外人，不过，你老薛与我要饭的
非一日…”这
情形之下，其后果自当不难想像。十方罗汉
：“那么，那封信是在分舵中什么地方发现的？”那位山
分舵主脸孔一红：“是…是…是在弟的…枕底下…发现的。”剑王像是突然给
醒了一般，急忙接
问：“对了，你老儿刚才有没有看清那小离去时是走的那个方向？”这时楼上的大火炉旁，恰巧还空下一个座位。
众人起先尚以为这名中年儒士
气是因为赶路赶累了，又刚刚爬了一层楼梯的关系，所以在开始时，谁也没有注意。十方罗汉
，注目接着：“还有呢？”那位山
分舵主：“信上接着又说，这次如果帮主在离开剑王
之后遇到狙击，就证明帮主已经在该官
牢看到了一些东西，倘若他没有猜对，他要弟转禀帮主。请帮主你老人家哲自忍一时之气，保留有用之
，以作他日之人证。至于为谁作证？证明一些什么？信上一字未提。好像他只须说
这些，你老人家自然就会明白似的。”十方罗汉目送五人
形消失，这才
松一大气。结果，迫促的
息，再加上烈酒的刺激，终于转变为一阵近乎摧肝裂肺的咳嗽。他叫的酒菜，也跟别的酒客没有什么两样。
着另一件事。
四人分别一拍
，那几匹就像知主人心意似的，立即鱼贯着循原路向林外奔去。原因是昨夜下了一场雪。
剑王不禁一怔
：“什么怪事？”这位帮主显然早已料定对方必会有此一问，所以他也早就准备了答词。
那位山
分舵主：“这是那位送信人在信未所作指示，他说这封信一旦落
他人手里。那位山
分舵主：“另外的一些话，令人甚觉费解，不过弟还是全
记下来了。”长安南门的聚仙居，生意突然兴旺起来。
这名中年儒士除了脸上气
不佳之外，其他并无特别引人注目之
。那位山
分舵主稍微思索了一下：“信上说，这封信虽然没有
名，但是他相信帮主一定能猜得它是谁写的。”剑王回
手一招，四名锦衣剑士，同时
上背。那位山
分舵主：“已经烧掉了。”约莫近午时分，楼梯
忽然现一名年约三十来岁，面
白净，举止斯文，模样像个儒士的中年人。十方罗汉
，想了片刻，忽又问：“信上除了这些之外，还说了其他的什么话没有？”那位山
分舵主：“没有。”十方罗汉
中一亮，迫不及待地：“信上怎么说？”那名六结弟
赶跪了下来，不胜惶恐地低：“弟罪该万死…”十方罗汉手一指
：“那边，假如那边没有通路，小可能还没有去多远。”隆冬天气，百业萧条，只有酒楼的营业恰恰相反。每年一到这个季节，几乎没有一家酒楼不是利市百倍；尤其是下过一场大雪之后。因为凡是喜
喝两杯的朋友，差不多都知只有在下雪天喝酒，才够意思。若是能一边欣赏雪景，一边喝着聚仙居的贵妃红，当然更够意思！后面那些六结以下的弟
，也都一个个相继跪下，人人垂首不语，仿佛自知犯了大罪，只等帮主发落。火星
夹着炭屑，一阵阵的从炉中飞扬起来，满楼旋舞，倏起乍落，宛如穿
粉蝶，最后不是
得别人灰土脸，便是落向别人的碗盘。咳过了再喝。
那些酒客都觉得十分奇怪，一个患有气
病的人，为什么还要喝酒呢？一碗羊
汤，一壶贵妃红，一盘酱猪耳，一碟茴香豆。这名中年儒士自从上楼之后，就不住的
气。哪知
，这位仁兄在喝下两酒之后，竟然越越厉害，
呼呼作响，有如一风箱，叫人听起来好不难受。十方罗汉愕然
：“为什么要把它烧掉？”十方罗汉皱皱眉
，没有开。这家聚仙居，店号虽然风雅，店面却小得可怜，除了酒还不少之外，下酒的菜肴，就只这几样。
对本帮将只有害
而没有好。”他故意不忙着回答，先
的叹了气，才皱起了眉，苦笑着摇了摇：“这就叫
祸不单行，据他们几个适才报告，敝帮总舵新近了一件怪事…”他等着十方罗汉话说完了，抬
四下一扫，像是直到现在才突然发觉到那些丐帮弟似的，故意伸手一指那些弟，以微带好奇的声调问：“贵帮这些弟，怎么会这样巧，恰好都在这个时候赶来了呢？”十方罗汉
：“你们没有看到那个送信的人生什么模样？”这一问如果要叫十方罗汉明白回答，这位大帮主无疑的只能回答一声
：“不知！”然后，由剑王抱拳向十方罗汉说了一声失陪，五条
形，相继
起，依十方罗汉适才所指方向，如五缕轻烟般飞掠而去。十方罗汉摇
：“薛兄这番盛情，我要饭的心领了，我要饭的如果不在十天之内赶回总舵，敝帮的金杖七老，很可能又会赶来；这之伤，我要饭的还
得住，为了整个大局着想，你薛兄最好还是辛苦一，赶派人追捕那姓申的小才是正经。”越喝越咳，越咳得凶，越喝得凶…——
剑王听得对方这样一说，连忙转以他语
：“你老儿看来伤势不轻，这些话以后再说亦不为迟，现在先去敝将养伤势要。”这位实话实说的分舵主见他们这位帮主似乎并无责怪之意，这才鼓起勇气，又接下去说
：“弟就是因为这位神秘的送信人没存恶意，才于接信后，斗胆命他们分别打上了四至五个衣结，星夜发，赶来这里，弟自知此举为帮规所严禁，只求帮主念在初犯，大发慈悲，从轻议。”喝完了再咳。
而他仁兄非但不设法回避，且仍抓着那把酒壶死命不放，只要咳嗽一停下来，仰起脖
，咕噜就是一大。他收回目光，正待下令众弟
起程之际，忽然两发直，脱一声惊噫，又盯着那名六结弟周上下仔细打量起来。但现在什么话都可以说，就是这三个字不宜
。那名六结弟
嗫嚅：“三天之前，山分舵忽然有人送来一信，信上说帮主有难，嘱传令支援，因总舵离此太远，无法及时通知，所以这封信只好送来山分舵；那位送信人在信上又说，为了加
声势起见，分舵派之弟，每人至少要打四个衣结，以便冒充总舵之护法和堂主，好使对方知难而退。”十方罗汉听完，
的叹了气：“好了，你们都起来吧！”