来路，等会儿如何下台？朱元峰大
焦躁，这边刚刚谈得差不多，没想到又换来两名陌生的知客僧。所以，朱元峰不待心止大师走近，连忙快步迎上去，
一揖
：“晚辈冒昧…”朱元峰大吃一惊，心想：是寺中突然发生了什么事故不成？
就在朱元峰心烦意躁，滴漏如年之际，又是一阵恼人的钟声自中殿传送过来！
以他朱元峰今天的年龄，他怎当得起这份隆重大礼？
两名知客僧，脸
同时一变。朱元峰乃将南
镖局，这次于伊川通达客栈，失落大批镖货的经过，简略他说了一遍。想着，不自禁走上一步，低促地问
：“贵寺是不是”朱元峰微笑躬
：“大师好
力！”心止僧拜毕起
，合十当
，微微一笑：“金佛上一代主人，曾于三十年前，来本寺讲过一次金刚经，并于本寺收下一名记名弟
，那名记名弟，便是贫僧，所以，贫僧与少侠，算来尚属先后同门呢。”朱元峰
说了一声好！随自边取
一只小革
，递到回话的那名灰衣僧人手中：上首那名知客僧沉声缓缓
：“本寺知客，例由监院弟
值，贫僧师兄弟，贱号智通，智达，为本寺心，静，智，清、明五代弟中之第三代弟，照理应该够资格接待你这位小施主了！”朱元峰忙不迭闪
相扶：“大师快快请起！”“上‘心’，下‘止’！”
朱元峰又是惊喜，又是惶恐。在僧袍中，向以紫
为尊，大红次之，玄黄又次之，再次为皂。青两，灰则为常，位尊位卑者起居时均可穿着。现在这名
瘦老僧，既能紫衣加，不消问得，必为达
院首座长老，亦即目下代行全寺掌门职权的心止大师而无疑了！后来的这两名知客僧，无疑也是寺中“智’字辈弟
，五字居中，在寺中辈分算是不低的了。两僧见多识广，这时虽不悉内所藏何，然自朱元峰刻下之举止气派上，已察觉到，跟前之“人”和“”必非等闲，当下，那僧人接下革后，毫不犹豫，立即返人内而去。“锵！”朱元峰正待接着报
自己的姓名和师承时，寺中忽然响起了钟声。由得疑心暗生，这时一咳接着
：“本寺对来访之十方檀越一向都很尊重，所以，贫僧等也希望小施主能够尊重本寺寺规，先行赐告小施主之姓名及师承！”朱元峰双眉
蹩，心中暗暗有气。“锵！锵！锵…”
悠悠钟声，一下接一下，悦耳而有规律，说明了寺中晚课业已开始。
新来的两名知客僧因智通智达两和尚离去时未有一语
代，这时站定下来，均以疑讶的光向朱元峰打量着。心止大师止步约住
后众僧，先将金佛及革双手还，然后退一步率众僧举袖
拜于地：“贫僧心止，谨此参见十绝掌门人。”朱元峰情知两僧发生误会，轻轻一啊，连忙说
：“两位师父请别误会，在下不是这意思”钟声响到第九下，殿中人影一闪，另外
现了两名灰衣僧人。智通智达两僧转与来的两名僧人相互立掌打了个问讯，旋即一声不响，双双向后殿走去。原来前殿换班的时间也到了。朱元峰注目接着
：“这位达院首座长老佛号如何称呼？”朱元峰心有所思，一时竟未能将这名知客僧的话听清楚，抬
脱
：“那么贵寺目下谁人暂摄掌门之职？”“锵，锵，锵”“锵，锵，锵！”“锵，锵，锵…”
一语未竟，古柏参大的
院中，忽自大雄宝殿方面遥遥现了两列僧人。两列为首者披大红袈裟，后面跟着的，袈裟一律为玄黄，另外，在两名披红袈裟的僧人前面，则是一名年逾古稀，躯瘦，披一袭紫描金袈裟的长眉老僧。紫衣老僧双掌平托着一件事，赫然正是他刚才由那知客僧送
去的那只革中所藏之，一尊金佛。朱元峰一啊，不胜欣悦，当下便待以同门之礼，重新相见，心止大师伸手一拦，
笑：“掌门人不拜，古礼皆然，何况贫僧只是一名记名弟？还有，少侠大概姓朱吧？”朱元峰气往上涌，不禁向后来的两名知客僧沉脸
：“贵寺除了掌门人，以谁职位最？”心止大师欣然
：“本寺掌门人心缘师兄自北邙归来后，曾对少侠举述甚详，是以贫僧适才一便看少侠可能即为心缘师兄中所说之金星武士，贫老不
，总算猜着了，朱少侠忽然莅临，是否有事见教？”“烦即转呈心止长老，就说此
主人有事请求一见，在传送途中，盼勿启视，先此致歉并致谢！”每三响后略作间歇，节奏虽然并不急促，但无形中似乎透着一
迫意味，令人听了，不自禁会生惶肃。朱元峰皱眉暗忖：刚刚敲过一阵，现在怎又敲起来了？少林寺的钟声可真敲得动呀！朱元峰思忖至此，缓缓抬向留下的那名知客僧望去，他想从对方神上猜测这阵钟声的意义。两名知客僧一怔，迅速
换了一个后，由那名材较胖的灰衣僧人回答：“本寺计分三十六院堂，掌门人之下，以达院居首，因而达院首座长老也就是本寺除掌门人以外职位最的一位！小施主莫非有何见教不成？”心止大师听完，沉
了一下，遂即转向右首那名披大红袈裟的僧人说：“静修，你去膳堂叫清正来朱元峰抬
望去，不意对方早在瞪着他；只见那名灰衣僧人这时圆睁着两，脸微呈苍白，额隐汗意，神情惊恐，就好像这阵钟声带来了什么可怖的惊讯一般。佛门弟
，首戒贪嗔，不论他朱元峰刚才在应答间是否有错，离去的智通智达两僧也不该使这报复手段。